就在一切似乎都是正常地進行著的時侯，城外卻傳來一陣騷亂。楊楠連忙靠近城垛邊，往城外望去，隻見城門外逃難的百姓都在回頭奔跑，而且後麵的人流也越來越多的往回湧，一時之間，北門外，大呼小叫，亂成一團。不久，有城頭上的官兵叫道：“不好了，韃子打來了。”楊楠馬上舉目遠望，遠處煙塵滾滾，滿清韃子自北攻來。當先的是一群衣衫襤褸、手無寸鐵的百姓，而韃子騎兵正從後驅趕，有走得慢的百姓就會被韃子一刀劈倒。
守城門的兵丁連忙去關閉城門，但此時入了城的百姓也隻是一小部分，尚有眾多還在往城裏湧來。就這樣，百姓要衝開城門，官兵要關閉城門，頓時，城門處呼喊連天，僵持不下。此時，史可法等人也已經快步走到城樓之上，密切關注城外動向。眼見情勢危急，何剛連忙下令道：“守城要緊，有敢阻擋關城門者，格殺勿論！”立時，城門處傳來陣陣驚叫。史可法急忙大聲喊道：“使不得！不可傷害百姓！”
何剛說道：“若不關閉城門，韃子一到將如何是好啊？！”
史可法重重說道：“身為朝廷命官，就是要守土安民，怎能置百姓安危於不顧？！快打開城門，疏導百姓入城。”
“督師！”何剛道。
“莫要再說！”史可法斬釘截鐵的說道。
何剛見沒辦法再勸督師，隻好傳令下去，讓守門的兵士放百姓入城，又令城頭上的官兵，除持弓守城的以外，都隨他到城外守護城門，同時讓人去通知劉肇基部過來增援。那些得以入城的百姓因此都在入城之後，朝史可法的方向，遠遠的再三跪拜。
楊楠等人拿過鋼刀盾牌，隨著何剛一起下了城頭，擠到城外。
到了城外後，楊楠一邊疏導百姓入城，一邊小心戒備著越來越近的清兵。看到明軍出城，清兵不顧擋在前麵的百姓，幾千中軍急衝而至，同時，兩翼騎兵也穿過人群包抄而來。頓時，清兵、明兵、百姓三種人群，犬牙交錯，混雜在一起。清兵加速衝來，但史可法怕傷及百姓和明兵，下令不可放箭發炮。護衛城門的何剛也見清兵已至，立馬提刀大喝，率眾官兵迎接敵軍。片刻，明、清兩軍相交，廝殺之聲隨之而起。被清兵驅趕而來的眾百姓，此時，見清兵專心與明兵廝殺，不再理會他們，便發出一聲喊叫，四下逃散。
站在城頭觀戰的史可法，見清兵這等氣勢，心中隱隱驚懼，又見未入城的百姓都已四散而去，便命令城外明兵撤回城中，同時讓炮兵朝清軍後陣發炮。立時，城頭上幾聲巨響，清兵後軍一陣騷動，幾發炮彈已落入其中。清軍畢竟是百戰之師，雖然有人員傷亡，但絲毫未亂半分，依然加緊進攻。明兵卻因火炮未完全安放好，而不能形成持續炮擊，隻能等火炮冷卻後再填彈發炮。
楊楠、黃千斤等人出城後，就到了左側城牆下，一邊盯著遠處清兵的動向，一邊大聲催促百姓入城。楊楠左手持盾，右手拿刀，眼光緊緊望著遠處，看不清韃子的人數，隻知道遠遠望去，塵土飛揚，大地與天空的界線都模糊了，滾滾煙塵就像泰山般慢慢壓來。說來也奇怪，楊楠隻聽到遠處傳來馬嘶號響，卻聽不到絲毫韃子兵的聲音。
撇開雙方敵對不說，滿清的騎兵的確是一支虎賁之師。而楊楠他們，則隻是打過山賊、土匪而已，從未經曆過如此驚心動魄的大戰，兩相對比，楊楠心中忐忑不安。懷著這種不祥的感覺，楊楠看了看四周的弟兄。吳清等人都臉色沉重，但並沒有太多的不安，相反，楊楠還在老丁眼中看到了些許期待。
還好，並不是所有人都是悲觀的，要不然這場仗就沒必要打了，看來勝負還未定，楊楠自我安慰著，又抬頭望了望前方的何剛。何剛身披玄甲，騎在白馬之上，在出城的明軍中，能夠上馬的沒有幾個，而何剛的盔甲和駿馬，更令他異常顯眼。烈日之下，何剛的玄甲透著點點寒光，楊楠遠遠看去，隻覺那橫刀立馬的背影散發出威震八方的氣勢。何剛四周是他親自統帥的忠貫營，約有兩千兵卒，或持矛、或握刀，排著嚴密的圓陣突出於前，保護著其身後的百姓和城門。