“陳大人，這城牆上太窄了，火炮又這麼長，實在沒有辦法安放下，怎麼辦啊？”楊楠的隊官向陳大人問道。
陳大人聽後，走近一看。果然，大炮從炮口到末端，其長度已經稍微長過城牆寬度，若再加上填充彈藥所需的空間，的確無法安放大炮。如何是好？陳大人緊鎖雙眉，苦苦思考著。若無火炮助陣，這揚州城更難堅守，而韃子兵則會更加銳不可當。火炮是一定要用的，但如何安放卻又是一個棘手問題。
就在陳大人陷入兩難的時候，站在一旁的楊楠走上前，抱拳說道：“大人，不如找一些長木板一頭搭在城牆上，另一頭搭在這些民房的瓦頂之上。”說著，楊楠指了指緊挨城牆而建的一排民房。“這樣一來，城牆上便有餘地可以安放這大炮了。”
陳大人點了點頭，思考了一陣，說道：“不過，一時之間又能從何處收集如此之多的木板呢？”
楊楠繼續說道：“大人可以拆了那些廢棄民房的門板來用，又或者征用一些百姓的床板也行。”
陳大人聽完楊楠所說的話，轉身對隊官說道：“如此甚好，就按這位兄弟所說的去辦。”說完又對楊楠抱拳說道：“兄弟之策，實令揚州百姓受益匪淺。”
楊楠也抱拳說道：“謝大人誇獎。”
如此，楊楠等人就一邊忙著收集木板，一邊忙著運大炮上城頭安放，直至天色全黑，才收隊吃飯休息。
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楊楠醒了，不知睡了多久，隻知道是肚子餓得要命，但四周又沒有可以吃的東西，隻好拿起放在床頭那盛水的葫蘆，咕嘟咕嘟地猛喝幾口。窗外，天色大亮，一夜又過去了。
這是楊楠駐守北門的第一夜。為了守備北門，北門的守軍散布於附近的民居之中，楊楠和黃千斤一起進住到一戶李姓的百姓家中，而這家的左鄰右舍也同樣進住了官兵。不知韃子會何時攻城，最好快點來吧，楊楠也被自己的這個想法嚇了一跳。也許是知道這一切已經是不可避免的，隻好希望它會早一點到來，畢竟等待的滋味不好受，尤其是還可能意味著死亡。
楊楠走出房間，外麵，日已近午，燦爛的陽光給人以些許振奮。結果也許不會太壞，楊楠心中不禁想到。在太陽之下，城頭上飄動著各色旗幟，除了來回巡邏的兵卒外，還插滿了穿著衣服的草人，遠遠望去，幾乎令人相信有數十萬大軍屯集於此，再加上閃著光芒的火炮，也夠令人生畏的。
楊楠伸著懶腰，走到軍糧官處，拿過饅頭和幾片熟牛肉，便走到一旁吃起來。已到晌午，來這裏的官兵多了起來，有剛替換下來的，也有準備上城頭接替的。楊楠吃完，便走上城頭接替準備輪休的兵丁。
“老楊，你也上來了。”原來黃千斤已經在城頭上了。
“是啊。韃子那邊有沒有什麼消息？”楊楠走到黃千斤身旁，問道。
“韃子大軍已經到了城北二十裏，聽說在斑竹園紮了營，那個韃子頭什麼多鐸的也在那。剛剛還聽說韃子也派了兵去城南，看來真的是要圍揚州了。”黃千斤說道。
“唉，要來的終究要來，想躲也躲不了。”楊楠歎了口氣，說道。
就在這時，城牆的另一頭發出一陣騷動，楊楠和黃千斤連忙過去一看究竟。原來，何剛正陪著史可法等人在巡視城北防務，一路上史可法不停的勉勵兵卒，一眾官兵也因此振奮異常。當史可法他們走到楊楠那時，史可法身後走出一人對史可法說道：“督師，這位便是昨日獻策架設火炮的軍士。”原來是陳大人，他向史可法介紹起楊楠之事。史可法聽後，免不了對楊楠一番稱讚，而楊楠自然有如沐春風之感。
史可法和楊楠說了幾句後，便沿著城頭繼續巡視防務。可能是史督師的親自激勵起了效果，又可能是有史督師在場不方便偷懶，總之現場的官兵都顯得盡職異常，忙忙碌碌地加緊防務。而楊楠也走回自己的崗位，繼續協助安放火炮。