四月的晨風還裹著不少涼意，連衣襟也被朝露沾濕，不禁令人有冰冷刺骨之感。楊楠帶著他那一伍的兵丁此時正躲在揚州城頭上的一角，以避寒風。
昨晚楊楠一回到家，弟弟楊樺就不解的問那女子是誰。而楊楠當然不能說那是為弟弟準備的媳婦，隻能含糊地說，是自己救回的，暫時先安頓在家裏。為了不讓弟弟楊樺看出破綻，楊楠做好晚飯，等弟弟吃完，便匆匆地離家回到軍營。當楊楠到了軍營，才知晚上輪到自己放哨，於是又急急忙忙地吃過兩個饅頭，並多帶上一個做夜宵後，就上到了城頭當值。
經過大半夜的放哨巡邏，楊楠等人都有些懈怠，一眾兵丁在這背風的角落，或蹲或坐，而兵器則丟到了一旁。楊楠也深知眾人的疲憊，所以對此也就不加約束了。為了打發不斷湧起的倦意，眾人聊了起來。
一個剛來不久的小兵吳清說道：“這老天爺真是不讓人好過，都四月了還這麼冷！”
楊楠道：“你別怨天怨地啦，現在起碼還可以好好歇歇，過幾天，等韃子來了，你想吃口安穩飯也難。”
一提到韃子，大家都不禁發出一陣咒罵。
“那些韃子真是畜生都不如，”一個山西口音的兵丁狠狠地道：“我那三表舅從家裏逃過來後，跟我說，那些韃子在我們村燒殺搶掠！！把整條村子都給毀了！！”說著說著，那兵丁的聲音有些哽咽了，“可憐我那妹妹……”
“唉，韃子的殘暴，大夥早都知道，前些年，韃子劫掠河北、山東的時候，那個慘法，跟現在一個樣。所以史督師才要守住揚州，不然，大夥連個安身的地方都沒有！”一個較年長的感歎道。
吳清道：“是啊，我已經把爹娘都接進城了，如揚州守不住，他們都不知還能不能活命。”
“拚了，若韃子真的來了，就跟他們拚命！”那山西籍的兵丁道。
“不跟韃子拚命，一樣沒命，殺夠一雙，還有賺了。”楊楠接著說道
“對！殺死韃子！為妹妹報仇！”那山西籍的兵丁如受到了刺激一般，兩眼透出殺氣，狠狠地道。
“老丁，做兄弟的陪你！殺盡韃子！為你妹妹報仇！”吳清慷慨道。
“夠意思！等將來我們一起殺到關外去！”老丁越說越激昂。
吳清和另外一個年少的兵丁爽快地應了聲：“好！”
而楊楠和那較年長的兵丁卻沒有說話。
楊楠看了看老丁三人，他們都是十來二十歲的後生，也許，還不了解韃子兵的凶猛，又或者是不了解明軍的腐敗吧。不過，楊楠沒說什麼，畢竟有鬥誌是件好事，他不忍心潑他們冷水。而那較年長的兵丁似乎也是出於同樣的原因而選擇了沉默。
老丁三人依然興奮地談論著如何將韃子趕出中原，仿佛個個皆是嶽武穆再世。
楊楠無意插話，便站了起來，舒了舒筋骨，挨著城垛，環視著揚州城。在城頭上，借著月光可朦朧看到遠處隱隱起伏的丘陵。若再往東望去，披著點點星光的運河水自北向南緩緩地流淌著，而西邊，卻因瘦西湖遠遠地躲在揚州城樓後麵而無緣一見。楊楠雖然是個粗人，不懂得附庸風雅，但在如此夜色之下，也有一點心曠神怡。
不知幾天之後，還有沒有這樣的閑心來看著揚州城外呢？楊楠內心不知何時泛起了一絲擔憂，還有，一絲無奈。
戰爭，也許是最擾人興致的。
“在想什麼啊？是不是在想今天那個娘們？”
楊楠轉過頭來，發現那較年長的兵丁也站了起來，並走到了自己的身旁，臉上還掛著一絲玩笑。
“沒有，我隻是擔心韃子不好對付而已。”楊楠笑了笑道。
“別擔心，那些說書的不是說什麼……兵……兵來將擋嘛。史督師會有辦法的。”
“應該是吧。”楊楠頓了頓，道：“強哥，大嫂的身子還好吧？懷了小孩要多注意點。”
楊楠不想再談這煩心的事，便扯開了話題。但是，強哥似乎沒有聽到，而是漸漸瞪大雙眼，望著楊楠身後，一臉驚恐之色。於是，楊楠就順著強哥的目光，轉過了身，驚訝地發現，遠處，在通向揚州的官道上，出現了許多火把，而且慢慢地向這邊移來。