李自成鐵青著臉在眾將領陪同下巡視大營，士兵們顯然被突然起來的騎兵突襲搞的有點灰頭土臉，大大打擊了軍隊的士氣，不一會，就有人上報：此次吳三桂軍突襲，大順傷亡達四千餘人，財物無算！李自成看著手下眾將，冷笑道：“好啊，好啊，這還沒打起來，人家一個騎兵突襲，咱就小半萬人馬進去了，對軍心打擊就更不必說了，要是多來幾次，我看，這仗也不用打了，直接撤回北京算了！”
牛應星考慮一下說道：“陛下，這種襲營的事情，也就隻有在咱們大軍為穩的時候還可以，一但大營安紮完畢，幾千弓騎頂多也就是遠遠的襲擾一番，定不敢在闖入大營，否則豈不是送死一般？所以，請陛下放心，隻要加強防守，必保無虞，等到後軍趕至，我等便可一鼓作氣拿下山海關了！”
牛應星略一停頓看，接著道：“反倒是，這幾千騎兵怎麼是從西邊過來的？”牛應星的疑問也正是大帳所有人的疑問，正在這時，突然有軍士報告：
“報！左將軍唐通帳外侯見！”
李自成聞言一愣，不是讓他去攻取一片石嗎？怎麼跑回來了。
等唐通走進大帳，隻見唐通一副風塵仆仆的樣子，看樣子，剛剛回營，還沒來得及整理衣冠就跑來大帳見李自成等人。
唐通一臉的慚愧，見到李自成當即跪拜道：“陛下，臣有負陛下重托，沒想到吳三桂在一片石設有重兵防守，臣一時不察，中了埋伏，損失數千兄弟，吳三桂軍反而有數千輕騎突破我軍防線，剛剛，剛剛那支劫營的騎兵就是從一片石過來的，臣一路追下來，可惜臣這，這……所以，特來向陛下請罪！”這什麼？當然是兩條腿的步卒追不上四條腿的騎兵了！
李自成一愣，本來攻取一片石也不過是為了完成對吳三桂的三麵包圍，可沒想到，本來兵力緊張的吳三桂，竟然還分出上萬的兵將防守這個小關口，一時間愣在那裏。
牛應星眼睛一轉，連忙雙手攙扶唐通道：“將軍快快請起，此事也怪不得將軍，將軍不過帶著兩萬多人，和吳三桂精銳之師交戰，能全身而退，一已是難能可貴，將軍還請好生休息，這幾日恐怕還要多勞將軍啊！”
等唐通離開，牛應星對李自成道：“嗬嗬，陛下，吳三桂說是要與我軍決一死戰，但卻派重兵防守這西遁的通道，可見，吳三桂也並非抱著必死之心，如此，此戰還是可為的！”
李自成聞言連忙問道：“丞相的意思是？”
牛應星點頭道：“吳三桂在這山海關經營多年，大順軍要想攻下山海關恐怕也會損兵折將，既然吳三桂也不是抱著死守山海關之心，我軍不如將計就計，就把一片石留給他，所謂圍三缺一，山海關背後是建州人，東麵大海，南麵直麵我軍主力，隻要我軍能夠在幾天後的主力會戰中給以吳三桂軍小創即可，到時候，吳三桂軍見事不可為，定當從一片石向北京方向而去。試想，到時候，後邊由我大順主力追擊，前邊有各個城池，分兵堵截，就算最後他吳三桂能夠跑出京畿之地，也是實力大損，誠不足為慮矣！”
李自成想了想點頭決定道：“好，就如丞相所言，咱們不要一片石了，嗯，但也不能太明顯，就在那裏留下五千人嗎，其他的撤回大營！”