牛應星其實早就知道，劉宗敏是奉了李自成的命令，將陳圓圓送進了宮，但這話不能直說，隻好拐個彎，說是劉宗敏不顧大局，搶占了人家吳三桂的妻妾，人家當然生氣了，所以，你得把人家老婆還回去，再加上他吳三桂的一家老小都在咱手裏攥著，諒他也跳不出五指山去。
可是，被勝利衝昏了頭腦的李自成卻不是這麼想，李自成聽了牛應星的話，胡子都差點氣歪了，一拍龍書案，怒道：“豈有此理！君叫臣死，臣不得不死，更何況，不過一個因為一個小妾，竟然就敢抗拒我大順天威，這樣的將領，朕要他何用？哼哼，看朕發大軍，定要剿滅此子！”
牛應星聞言大驚，連忙就要進言，卻見李自成擺擺手道：“休要再言，朕自由主張！”
牛應星不由得心中歎氣，這皇上是越來越聽不進諫言了，而且自從進了北京，大順的軍隊實在不像話，把個北京城搞的烏煙瘴氣，明朝遺老也都得罪個精光，如今，就連吳三桂這樣的大將，都被逼反，如此下去，可怎麼是好啊！
李自成倒是兵貴神速，頭天說完，第二天就開始調兵遣將，第三天，二十萬大順軍，號稱五十萬大軍，浩浩湯湯，一路北上，兵鋒直指山海關而去。
而山海關上，吳三桂很快得到了消息，立刻升帳和眾將商議。
馮鵬指著沿長城一線說道：“趙福的三千輕騎應該已經到了豐潤遵化之間，小心行軍，應該可以避開闖賊北來之軍，現在，關鍵是我們要盡力拖住闖賊，咱們在關外的番子報告說，寧錦駐守的清兵約十萬人正在緊急調防，大概是大帥您給袁崇煥等人的私信中透露的有意開關，請建奴發兵入關剿匪的信息已經被袁崇煥等人報與了咱們這位九王千歲了！”
眾將聞言都是大笑，是啊，這建奴覬覦中原數十年，兩代酋首含恨而終，入關剿寇如此動人的建議，怎麼能不讓建奴心動呢！！
一旁的副總兵邱應龍點首道：“大帥，您可有破敵良策？”
吳三桂皺皺眉頭，說道：“可出一旅輕騎，左右騷擾之，疲憊之師，我等又有堅城固守，隻需以逸待勞即可！”吳三桂舒舒服服的靠在座椅上，抿著茶水補了一句，“此外，可以給多爾袞送信了，就說咱們要堅持不住了，讓他從速進兵！”眾將聞言又都大笑起來。
五天後，李自成大順軍前鋒八萬人終於姍姍而來，在山海關外石河兩岸安營紮寨。從李自成帶著李岩、牛應星等人在一處小土坡遠遠的望著眼前這座被稱為天下第一關的山海關，李自成心裏也有些沉重，回首道：“丞相可知道我為何堅持出軍？其實，朕也不想打這場仗，但是，吳三桂為了一點小事，就敢舉兵，如果不加以顏色，日後如何敢用這些前明的舊部呢？故而，朕以為以兵勢加之，後曉之以理，三桂貴為平西伯，自當明理是非，不能頑抗天軍，唉，可是，沒想到，昨天派去勸降的使者，竟然被吳三桂削去了鼻子，朕就不知道了，難道這吳三桂以為，憑他一座關城，就能抵擋我打大順二十餘萬精銳之師不成？”