民國26年初冬，青島地界發生了一件蹊蹺事兒。城裏的幾家日本紗廠接二連三地遭了雷劈，濃煙與雲彩連接在一起，天空跟罩了棉被似的黑。一時間，人心惶惶，以為來了災年。那些日子，城裏湧出來的人螞蟻一樣多，一群一群拖家帶口，沿著黑黢黢的地平線，風卷殘雲一般，一路向北。滄口以北空曠的原野上，北風呼嘯，枯枝搖曳，黑色的天幕更顯得蕭瑟與沉寂。
不久，日本人要打過來的消息風一般傳出來，大家這才明白，原來傳聞中遭了雷劈的紗廠是國民政府派人用炸彈炸的。
天空中的濃煙剛一散去，海麵上就漂來了一層白花花的死魚。
下街西邊的海灘被海浪送上來的魚尤其多，退潮時遠遠望去就像倒了米罐子。
那些天忙壞了順豐馬車店老板徐正義，因為馬車店院子大，大家夥兒撈上來的魚都送來存著，預備城裏解除封鎖以後拿去賣。
老輩人說，下街最早是個小港灣，明朝萬曆年來了一支守護海域的軍隊，老軍們留戀這個地方，在這裏建起一些簡易房，以捕魚撈蝦為生。光緒27年，德國人修建鐵路，附近的難民聞風聚過來了。由於地勢低，加上靠近後海，這裏又髒又潮，城裏住的人很少過來。後來就不一樣了，日本人建了“太陽膠皮株式會社”，招來一大批工人，下街開始繁榮，徐老爺子瞅準空檔，從城裏遷來這裏開起了馬車店。
如果你是一隻鳥，從天上往下看，下街就像一條頭大尾巴小的蟲子趴在海灣邊，順豐馬車店就在蟲子的中間位置。
國民政府的守備軍一撤走，日本軍隊就從山東頭海灘那邊開進了市區，剛剛清亮一些的天空接著就得了癆病，霧蒙蒙一片。那時節，街頭素靜，人氣蕭條，不是偶爾飛過一兩架肚皮上畫著膏藥旗的飛機，整個天空就跟死了一般。飛機把天幕豁開一條大口子，雪片似的傳單接著便飄搖下來，上麵寫著“歡慶共榮”什麼的。鄉親們大都不識字，收了傳單當廁紙，不幾天，陰溝裏漂著的滿是花花綠綠的紙。
市區那邊不時有零星的槍炮聲傳來，消停之後便是“梆梆梆梆”的軍樂聲，聽上去有些瘮人。
不長時間，一輛接一輛的軍用卡車就開進了下街，從車上湧下來的日本兵蝗蟲一般多，軍哨聲、口令聲亂做一團。
下街人本以為日本軍隊來了，進城的封鎖也就開了，誰知道更厲害了，板橋坊卡子門到下街以南全部戒嚴，裏麵的出不來，外麵的進不去，就像下了“絕戶網”。好在天冷，順豐馬車店大院裏堆著的魚全都凍成了冰橛子，有人想來拿條魚吃，還得用鏟子鏟上老半天。
過了幾天，街麵上熱鬧起來，到處都是扛著大槍跑步的日本兵，嘴裏噗噗地吐著白氣，就跟吹著棉花糖似的，惹得孩子們看耍猴兒似的跟著鬧嚷。那天下雪，街東老孫家的傻小子拿雪球砸一個扛著膏藥旗的日本兵，被那個兵一槍托打歪脖子，轉天死了。老孫家不樂意了，抬著棺材滿大街走，哭天搶地要那個日本兵償命，一些鄉親也跟著鬧嚷。這一折騰，下街的“治安維持會”就成立了。維持會招的全是附近村莊的潑皮，打人，下手還很，街上出來的人更少了，跟那年鬧霍亂一樣。
冬至那天一早，徐家闖進來幾個維持會的人，他們是來找徐家大兒子徐漢興的。徐漢興是前年從禮賢中學畢業的，在大車店對麵開了家雜貨鋪子，專賣日本玩意兒。維持會的人請徐漢興去憲兵隊當翻譯，漢興不去，維持會的人憋不住，要動手，徐老爺子橫在中間不讓，維持會的人不敢造次但又不想走。雙方正在僵持，門外進來一個眉目清秀的日本人。那個日本人給徐老爺子打了個敬禮，留下一包點心走了，弄得維持會的幾個混混麵麵相覷，走得灰溜溜的。沒過幾天，這個叫吉永次郎的日本人就去憲兵隊當了翻譯。
那些天總下雪，大街小巷白茫茫一片，馬車店門樓上的冰淩被人一碰，掉在地上叮當響。
這天清早，在碼頭上扛大包的徐家老二徐傳燈回來了，身後吆五喝六地跟著一大幫拿著鐵鍁和筐子的半大小子，進門就奔了魚堆。
徐老爺子攆過來喊：“你們這是做什麼？”
徐傳燈摔了棉襖，抄起一張鐵鍁鏟魚：“卡子門開了，板橋坊那邊趕集，小哥兒幾個整點過年錢去！”
徐老爺子退到堂屋門口，遠遠地望著鐵墩一樣結實的徐傳燈，搖搖頭：“別毛楞，仔細著點兒，當心賣魚雜。”
傳燈說聲“好嘞”，脫了汗衫，嘿咻嘿咻地揮舞鐵鍁，濺起來的冰屑在他身上冒出來的白氣裏橫衝直撞。
徐漢興從雜貨鋪裏跑過來，從鏟下來的魚裏挑了幾條大的，用籃子裝了，轉身出門。
傳燈在後麵喊：“又去孝敬維持會那幫孫子是不是？軟蛋！”
一個叫栓子的小子擦一把汗，衝傳燈咧著嘴笑：“落後了不是？咱哥攀高枝了，不是去孝敬維持會，是去孝敬吉永次郎呢。”
傳燈丟下鐵鍁，忿忿地蹲下，抓起一條魚摔了幾下，跳起來猛踹栓子一腳，又蹲下了。
裝了十幾筐魚，傳燈站起來招呼那幫半大小子將筐子抬到門口停著的一架馬車上，跳上馬車，呼哨一聲往卡子門那邊奔去。
馬車剛一離開，徐家大院就熱鬧起來，一群接一群的鄉親拿鍁提籃地湧了進來，劈裏啪啦的鏟魚聲響徹雲霄。
大院子熱鬧到中午才消停下來，三座魚山隻剩下了一座，院子頓時顯得大了許多。
吃飯的時候，徐傳燈回來了，渾身魚腥氣。
徐老爺子問，賣魚的錢呢？傳燈咕咚咕咚灌了半天水，愣頭愣腦地說：“給大家分了。”
徐漢興說：“不給自己留點兒？”