占喜歸心似箭，多日不見阿爺，甚是牽掛。雞鳴三聲，天際將將泛起一絲清亮，她便起身準備燒水和麵。
一如既往的肉餅配糙米粥，今次，她多烙了幾張，準備帶著給趙寅路上吃。想想又往紙包裏塞了兩張，這些沒準還是他們的午飯。
天蒙蒙亮時，趙有才自門外歸家，手裏拎著竹簍，有些壓手。
“叔兒，這大早的，進山了？”占喜見他衣上沾著晨露，趕忙拿來幹巾帕給他擦拭。
趙有才攔下，指著地上的竹簍道：“裏頭有兩隻野雞和一隻野兔，稍後帶去你二叔家。”占喜剛要反駁，被趙有才一個眼神堵了回去：“甭管之前在他家過的日子是好是歹，總算養過你們姐弟一場。今次你帶了東西回去，一來可以堵住好事者的嘴，二來全了你們的孝心。往後你二叔他們再敢有歪心思，也不好太過明目張膽。”
“謝謝叔，我明白了。”占喜十分感激趙有才對她的提點，於人處事上，她還有許多要學。
東西有些多，占喜索性拿了裝野雞野兔的竹簍用。六張餅饃並兩壺涼白開，一壺加了糖，一壺沒加。加了糖的是給趙寅喝的，沒味的占喜和虎子喝。起先，占虎也鬧著要喝過兩回，被占喜斥了幾句才沒敢接著要。
她時常告誡占虎，做人做事不可貪心，自己有多少本事，得多少東西。放縱欲念，隻會害人害已。貪婪敗德行，往往在無聲無息
中侵蝕人的善良本性，懶惰人的思想，最後招來禍端累及全家。
趙有才和趙寅對他們有大恩，滴水之恩當湧泉相報，特別是對趙寅。占虎問她為什麼，占喜隻笑笑道往後你就知道了。她還告訴占虎，開年要同趙寅成親的事，小家夥那日皺眉跟在身後窺查良久，行到笨拙到趙寅也發現了他的異樣。占虎慌亂地回到占喜身邊，思忖半晌，頗為謹慎地點頭道他允了。
占虎似一夜之間成了小大人，將占喜的囑托牢記心裏。一路走來，他坐在趙寅肩頭，又是給他擦汗，又是伸手喂食。時不時的問一句：可累了，我自個能下來走。見趙寅搖頭，他便再次心安理得地坐在寬厚的肩處，晃蕩著短腿觀賞山間美景。
同樣的路徑，占喜的心情與來時截然相反。她不再懼怕誰，因為趙寅會保護她。
日光趨盛，三人到時，皆熱得滿頭滿臉的汗。經過那棵老榆樹，便到了占老二家。
門房緊閉，上頭銅鎖半合的扣在上頭。占喜走近，挨著窗子朝裏看了看，見有人影晃動，她過去敲了敲門。
“阿爺……阿爺，你在家嗎？”
“誰啊？”
說話的是方桂蘭的兒子，占福順，比占虎長了兩歲。他趿鞋過來開門，見是占喜，瞠目驚疑道：“怎麼是你，你來做什麼？”門半掩著，占福順堵在門縫處，沒有讓他們進門的意思。
“你們來找爺的，爺不在家嗎？”
占福順
攆人似的揮揮手，不耐道：“不在不在，家裏就我一人。”他隨手關門，還想繼續歇覺。
占喜從趙寅懷裏掏了顆糖塊出來給遞過去，“阿爺去哪裏了，你告訴我，這個就給你吃。”