芙蓉又兌了些蜂蜜水喂給柳兒，“不錯，今日有人來給姑娘提親了，那人家境殷實，禮單甚是豐厚。”
王子進來這裏不過一個時辰，已經聽他們幾次提到“禮單”，看來緋綃是為自己準備了一份豐厚的聘禮。
他感激地望向緋綃，卻見斯人如玉，清清冷冷地立在暗影中，對王子進的目光視而不見。
“老爺可是答應了？”小荷關心地問。
“不錯，老爺覺得還是盡快完婚較好，姑娘的身體不知還能拖幾天了。”她說罷一聲歎息，竟有兩行清淚順著她不再光潔的麵龐流了下來。
王子進見了，心中一酸，實在不明白一個如此清麗溫婉的婦人，為何在柳兒心中竟如妖魔？
兩人又伺候柳兒梳洗一番，才悄悄退了出去，此時已是月上中天。
“緋綃，我看那側室不像是會害人之人啊，我們還是先回去，過兩日直接將柳兒接走便是。”
緋綃坐在床沿，握著柳兒的手，沉思了一會兒道：“除非你想接的是一具死屍。”
“什麽？”王子進倒吸一口涼氣。
“如果你要害一個人，但是那人現下就要離開，你會怎麽辦？”緋綃冷冷地說道。
“自是加緊下手。”
“不錯，所以這幾日那人定會現身，你我萬萬不可鬆懈。”
當晚，王子進和緋綃一夜未眠，卻一切如常，沒有任何事情發生，隻是柳兒也沒有蘇醒的跡象。
十
次日白天，緋綃就又忙著為王子進張羅親事，王子進知道這親事越是緊鑼密鼓，真凶便會越早現身。
而到了晚間，兩人再去楊府保護柳兒，隻見芙蓉每日帶著不同的當值婢女，不厭其煩地服侍柳兒吃藥擦身，枯燥而煩瑣。
幾天下來，王子進已經吃不消，緋綃卻精神極好，日日喝酒吃雞，不顯疲態。
這晚王子進剛剛在床上打了個盹，就被緋綃叫了起來。
“能不能休息一天啊？”他哀叫著說。
“你跟柳兒定親就在明天，估計凶手今晚就會露麵。”緋綃提著他的脖領走出客棧，兩人又如前幾日一樣，看著芙蓉伺候柳兒。
一樣的程序，一樣的枯燥無聊，王子進看都看膩了，不由佩服起這叫芙蓉的女人，能幾年如一日地照顧著正妻的女兒。
而待芙蓉帶著侍女離開，緋綃卻對他道：“子進，我要解開隱身術，你先抱著柳兒找個地方躲起來。”
“怎麽？今晚會有變化？”王子進抱起柳兒，隻覺手中之人輕得像是孩子一般，甚為憔悴。
他心中不由難過，忙找個屏風躲了起來。屏風後一片黑暗，不見微光，也看不清緋綃在玩什麽花樣。
他這一坐不知多久，又困又乏，不由打起盹來。
哪知剛睡了一會兒，便聽門外輕響，一片月光灑入，竟是有人走了進來。王子進屏住呼吸，在屏風後看不到來人的麵目，隻見一雙繡著蘭花的綢緞繡鞋從麵前匆匆而過。
繡鞋停在了柳兒的床前，王子進頓時睡意全消，心提到了嗓子眼。
“柳兒，你別怪我，我實在是被逼無奈，才會做那件事，不然我的人生便要完了。”聲音淒苦哀怨，正是那叫芙蓉的側室。
可柳兒明明是在自己的懷中，她又在與誰說話？他看著柳兒的麵龐，忽然腦中靈光一閃，知道躺在床上的正是緋綃。
“柳兒，現下你就要離家出嫁，就把過去的事情全忘了吧，也不要恨我，這麽多年，我也活得好辛苦……”她說著，已經泣不成聲。
王子進聽她哭了一會兒便悄悄地退出房間，並不像要害人的樣子，不由納悶。
門緩緩合上，房中又陷入無邊黑暗，不知過了多久，就在王子進再次昏昏欲睡時，隻聽門又吱呀一聲被打開。
這次是一雙布鞋從他麵前緩緩踏過，停在了床前。
這又是誰？這麽晚了來做什麽？
還沒有想清楚，隻見一道銀光閃過，劃破沉沉夜色。
王子進見了，心中暗叫不妙，那分明是刀具的光澤，冰冷可怕，散發著死亡的氣息。
他大喊一聲就從屏風後麵衝了出來，那人吃了一驚，望了王子進一眼，下手的速度卻加快了幾分。
雖然屋中黑暗，王子進還是眼看著刀刺到了床上的人身上，心下立刻大驚。
隻聽一個女聲在黑暗中響起：“你是誰？卻又為何害我？”
嬌媚溫柔，正是柳兒的聲音。
王子進立刻嚇出了一身冷汗，柳兒明明躺在屏風後，怎會在這裏說話？