老人喊：“春兒、虎兒，你們快出來，趕緊逃走吧——”田虎對逢春說：“我先上去，看一下情況後你再上來！”逢春說：“不，我先上去！”說著，就探出了頭，也就遲一個頭的距離，田虎也探出了頭。田虎看到了他爹，接著看他爹身後一支黑色的槍管，說時遲，那時快，他猛地一拉逢春，身體向前一挺，幾乎同時，田彪的槍響了！田虎“啊——”地一聲，栽倒在地。“虎兒——”老人大喊一聲，向前跨一步，又停下，轉過身去，猛地抓住田彪的槍：“你個孽畜——”田彪的手不鬆，兩人都握著那槍，一梭子子彈全部射到天花板上。逢春抱起田虎，他已經氣息微微了，吃力地說：“媳婦，讓、讓碾子來把、把我背、背回……”她頭一偏,斷了氣。“田虎——”她一聲長嚎，就背過了氣去，這時，田登甲在那邊仆在了地上也號哭起來。田彪則像一根枯樹樁一樣呆立那裏。一會兒，楊逢春意識正常過來，喊道：“爹，您老聽著，我今日一個人，弄不回田虎了，明天我帶八個人來接田虎回去，麻煩您老照看著，也請您老負責我和我兄弟們明天的安全！我走啦！”她開了後門，走了出去，田登甲卻在後麵喊：“春兒，多來幾個人啊，地牢裏的人有一個姓吳的長官快病死了，老夫給他吃了藥，還在東廂房躺著哩！”
第二天，張白樺說什麼也不讓楊逢春去接回田虎，說：“你們都冷靜些吧！為了我們這支部隊，我們再不能往火坑裏跳啦！待革命勝利後，再去接他吧！”逢春哭著說：“我對田虎虧欠太多了，最後一個承諾一定要兌現！”石碾子也哭著說：“黨代表，我猜虎哥最後的話肯定是讓我碾子把他接回去，這是我們的生死約定！你就別去了，我一個人去，一定把他背回來！”逢春說：“你去也沒用，老人不會讓你領田虎走的！”張白樺說：“你實在要去，我拖大隊隨你去，包圍鬆林坪！”逢春流著淚說：“不，不能拖大部隊！萬一中了田彪埋伏，我們隊伍就完了！我想，那老人還是會盡力保護我的！再說，我們還有吳營長沒救出來，上級交給的任務還必須完成。首長的生命可比我的重要！是虎口我也得闖了！”石碾子說：“我陪黨代表去，一定救出首長，接回虎哥！大隊長，你快下命令吧！”張白樺想了想，說：“你們執意如此，我也沒法。那就這樣吧：碾子帶幾個人上前去偵察，確認沒有埋伏後，再轉來通知黨代表，逢春你帶一個小隊在半道等待！一定要以安全為重啊！”“是——”
楊逢春一行到鬆林坪的時候，已經過中午了。出乎大家意料的是，團防隊已經全部撤出了鬆林坪，周圍也不見有埋伏跡象。田家已經將田虎遺體入殮裝棺，還設了一個靈堂。田登甲帶了一群家眷穿著喪服正在靈堂守靈，有的號哭，有的啜泣；幾個道士正在不緊不慢地哼唱著誰也聽不明白的堂祭喪詞。
他們一到門口，田登甲就出來了，一夜之間，他已蒼老了許多。他說：“春兒，老身求你，讓道士做完三堂的法事後，你們再帶虎兒走吧！”春兒強忍著不哭出來，說：“爹，對不起，這太危險，我們必須馬上走！”“不要緊的，彪兒那孽畜已經回隊裏了，他要再敢來，老父就不要命了！”“您別講了，對不起，必須馬上走！我們那位吳營長呢？”“在後院哩，早上，彪兒要帶走他，是老身拚死抱住他才保下來的！”“好，我代表**感謝您！快叫他出來。”很快，那首長出來了，楊逢春命令道：“”碾子，你帶兩人護送吳營長先走！”“不！黨代表，你先走，我陪虎哥走！”“也好，你要小心，如果遇到麻煩，就丟了棺材，抬了遺體走！”“好，你快帶首長走吧！”楊逢春握了老人的手，說：“爹呀，您老保重，等革命勝利後，我回來給您養老！”吳營長也說：“我們黨會記得您為革命做的貢獻的！”他哽咽著說：“我、我這是贖罪呀！”