姑娘出口，冷剛自然無異議。
冷剛退到姑娘身後，兩個小宮女笑眯眼擠到曲無容旁邊，把荷包攤在桌上。“姑娘，這梅花，不是這麼繡法的……”
說話間，宇淵進門，他雙手後背，狀似悠閑。
但瞄見桌上的荷包，他的悠閑轉為沉重，她的女紅和穎兒一樣……壞透。
“姑娘不擅長女紅？”話不自主吐出，方出言，已然後悔。
“凡女子都得擅長女紅？”板起臉孔，她的口氣咄咄逼人，沒辦法，她見到他，就忍不住嘲諷幾句，誰讓他們有仇。
“在下並無冒犯之意。”
他自懷間掏出荷包放到桌上，那是穎兒第一次的作品。
曲無容像似觸電般，瞠大雙眼，凝視宇淵，久久不放，眉目間有著難解的愁緒。
為什麼？差一點點，她問出口。
“曲姑娘？”宇淵低喚。
她回神，卻回複不了心跳速度，心肝腸胃全扭在一起了，那痛，痛得她汗涔涔、淚潸潸，齒牙緊閉，她沒被下毒，卻出現了中毒跡象。
她迅速將宇淵的荷包推開，仿佛上麵沾上十哭散，不到一炷香便會要人命。
“曲姑娘，送荷包之人也不擅長女紅，但受贈者收下的是繡者的心意，而不是織工。”說著，他鄭重將荷包納入懷間。
“你珍藏了嗎？”她反射性回答，口氣壞到讓人無從理解。
“什麼？”他沒聽懂。
“你珍藏繡者的心意了嗎？”她問，臉上帶著一分淒絕、兩分怨恨。
“是的。”
他居然敢大言不慚說是？
四目相交，曲無容寒目對他，望得人不自覺泛起陣陣冷意，怒氣在她胸中衝撞，急欲尋到宣泄出口。
而他眼神充滿誠懇真心，他是珍藏了穎兒的心意，隻是來不及對她表明；他是愛她愛到無法言喻，隻是沒機會對她說千百聲我愛你，他有無數遺憾，但對穎兒的心，真誠無偽。
兩人不語，她的質疑對上他的誠摯，她的怒濤襲擊不了他的懇切。
倏地，曲無容起身，椅子順勢往後倒去，狼狽地，她拖著跛足朝內屋走去，她的恨，何解？
夜裏，屋中燃起油燈，金黃色的燈光照出一室溫暖，吉祥、如意無事可做，纏著冷剛說話，他皺起濃眉，手足無措。
曲無容從書上抬起視線，淡淡笑著。冷剛快被弄瘋了吧？
“吉祥、如意，你們想聽故事嗎？”她試著解救冷剛。
“姑娘要講故事給我們聽？”吉祥、如意舍棄冷剛，跳到她身邊。
“不嫌棄的話。”
“太好了，吉祥，你去泡茶，我去拿些瓜果點心，姑娘，等等我們哦！”說著，兩人快手快腳走出屋裏。
隻不過是講故事，又不是看戲，何必又是茶水又要點心？不過，隨她們去吧，能替冷剛解圍，又教大家愉快，很好。
不多久，她們張羅了吃食，擺上幾把椅子，連同候在外麵等待傳喚的太監也讓她們拉了進來，一人一張椅、一盞茶、一把瓜子，人人有份兒。大家都很開心，隻有冷剛還是不快意，因為他被吉祥、如意一左一右夾在中間。
“去年我和冷剛到安和縣，那裏正傳染疫病，病情散播得非常迅速，全縣有半數百姓染上病，大夫想破頭，想不出這病源打哪兒來。患者由雙足開始出現黑疹，很快地，三五天之內，黑疹擴散至全身，雖不致命，卻麻癢難當。”
“唉呀，癢比痛更難受，我入宮前，家裏窮，床鋪底下全是跳蚤，每天睡覺這裏癢那裏也癢，有時候癢得不得了，東蹦西跳，我奶奶老笑話咱們，說是小猴兒在跳舞吶。”小太監插話。
“別嚷嚷，讓姑娘說故事，我愛聽。”如意出聲製止。
曲無容低眉淺笑，她喜歡上這份熱鬧。
“初到安和縣時，看見庸醫當街賣藥，一帖五文錢的藥材被哄抬成五十兩銀，百姓苦不堪言，可那藥隻能控製麻癢程度，斷不了根。我們進縣府公堂，想聽聽官醫對此病的看法，哪知，官醫、衙役全上街賣藥了，衙門裏空無一人，我們還被守門的老翁趕出去。”
“那衙門豈不是大撈一筆？”吉祥問。
可不是大撈一筆？後來疫情控製住，無恥的安和縣令還以此向聖上邀功，得了個六品頂戴。
“我想，得找出病源才救得了命，傳染一定有根源、途徑，不會一下子莫名其妙整個縣都陷入疫區。”
“姑娘找出來了嗎？您有沒有被傳染？”太監又加話。
“我沒事，也找出原因來了。有人在水源處漂染布料，染劑有毒，毒順著河水流下，成了鎮民的飲用水。換言之，那不是疫病，而是集體中毒。”
“後來呢？”
“冷剛當了幾回梁上君子，偷竊庫銀百萬兩，拿這筆銀子買藥材分贈百姓、雇人四處宣傳不可飲用河水。”
“太好了，疫情控製下來，縣民一定當姑娘是活神仙。”
“精彩的還在後頭。”她輕笑。
人心惡，忘恩負義是自古以來就有的事。
“還有精彩的？”
“在源頭開漂染廠的是縣令的侄子，縣令知我花銀子雇人四處宣傳，直說妖言惑眾，要緝拿我們到案，幸而百姓堵在門口，我和冷剛才不至於成了階下囚。
為了掩護，我們每日住在不同的百姓家中，縣令發下公文，不準藥鋪把藥材賣給我們，於是明著不敢買賣，藥商隻好同我們暗渡陳倉。”
“好可惡的縣令，真該讓皇上打他一頓板子。”如意不平說。
“幸好，病人身上的毒在藥物控製下，慢慢解了，投過藥，河水也漸漸變得清澈。冷剛領著百姓走一趟漂染場，把裏麵的東西砸的砸、燒的燒，還把縣令侄子抓起來痛毆一頓，眼見大勢難挽回，民怨高升，縣令不得不下紙公文，規定水源上頭不準開設染布場，百姓才又敢喝水。”
“太好了，這就是團結力量大，以後咱們也要團結，那些老嬤嬤才不敢欺負咱們。”
說話的是前幾日被湯藥燙傷的太監小貴子，他讓曲無容要到身邊來服侍了。
“你在胡說什麼？老嬤嬤不是欺負，是在管教咱們，哪天你學精了、乖覺啦，老嬤嬤哪還會罵你？”吉祥用食指推推小貴子的頭。
“是，吉祥嬤嬤，小貴子錯了。”他一說，大夥兒全笑了起來。
“姑娘，還有沒有故事？好好聽吶！”如意拉拉曲無容的袖子問。
“是啊、是啊，再說一個吧！”小貴子道。
她偏頭想想，說：“今年年初，我們路經水雲村，恰巧趕上了一場熱鬧。”
“廟會嗎？姑娘一定得嚐嚐糖葫蘆，那味兒啊，好吃得夢裏也會想呢！”小貴子說。
“偏你那麼多話，老打斷姑娘，你就安安靜靜吃東西吧！”說著，吉祥把糕點塞進他嘴巴裏，惹出哄堂大笑。
曲無容微笑說：“水雲村裏不是辦廟會，是在辦殺人儀式。他們把一個大腹便便的女子綁在高高的十字樁上麵，下方還堆了柴火，村人拿了石子拚命往她身上砸，砸得她滿頭鮮血直流，奄奄一息。”
“天吶，沒王法啦！”吉祥驚呼。
“當時我也這麼想，我問村人，究竟是怎麼回事？一問之下方知那女子是牛老爹的閨女，未出閣的女子不守貞，竟和野男人暗結珠胎，村人正打算放火燒了她，讓村裏年輕女孩有個警惕。”
“太殘忍了，兩條人命啊，官府不管嗎？”如意也忍控不住。
“我不知道官府管不管，但我是非管不可。冷剛飛身上木樁救人，我擋在眾人麵前表明身份，我告訴他們，我是京裏來的神醫，這位姑娘不是暗結珠胎，而是得到一種怪病。
我當場大聲問牛老爹，她是不是逢早便吐？是不是夜裏不成眠，常常莫名其妙掉眼淚？是不是發枯、骨瘦、目青、不進飲食？牛老爹被我這麼一喊，慌了，直點頭。”碰上這種事，哪個姑娘還能吃得下、不掉淚？過度焦慮的結果，自然是發枯、骨瘦、目青、夜不成眠了。
“然後呢？”吉祥催促。
“於是，我斷她得了怪病，而且此病會傳染給別人，若是燒了她，屍骨成灰讓大家吸進去，恐怕整村無一幸免。就算埋了她，病毒也會從泥土裏麵竄出來，這種病唯一的醫法就是趁人活著的時候，在身體裏麵用藥物消滅。”
“真有這種怪病？小貴子活了十幾年啦，聽也沒聽過。”
“當然是假的，蠢蛋。”如意戳了戳他的額頭。
“那麼，他們信了嗎？”吉祥問。
“我當場表演了一手針灸，把大家唬得一愣一愣的。我告訴他們，這種病太難醫，我得帶她回去找我師傅。然後，我們就把她，連同她的男人一起帶離開水雲村了。”