「考試的結果，怎麼樣？」
是個比想象中還要普通的話題。
話雖如此，不過對某些人來說這很敏感，所以王瑩同學選擇先知會一聲，她還真是個多禮的人啊。
「呃……曆史81分，數學Ⅱ92分，數學B是88，物理70，化學85，生物90分，英語溝通是79分。語文96分，地理是77……合計應該758分吧。」
「真厲害。劉海同學你成績很好嘛。」
「聽到妳這麼說雖然令人高興，不過以我個人的角度看來，還有很多需要努力的地方。像是物理啦語文啦，偏弱的部分得加強才行。」
「我覺得語文拿到96分已經夠誇張就是了。真好。」
「王瑩同學呢？」
「曆史100分，數學Ⅱ80分，數學B是86，物理89分，化學81分，生物84分，英語溝通是80分。語文90分。」
「居然全部都有80。成績根本就比我好嘛。」
「那是『到目前為止』。」
「什麼『到目前為止』，隻剩一科了吧？就算現代文考得不好，總成績應該還是你比較高。」
「這就難說了。畢竟我對現代文真的沒什麼自信。」
說話向來幹脆的王瑩同學，難得有這種曖昧的不安反應。她輕輕歎了口氣。
「我原本想暑假開始打工就是了……要是現代文的分數太差，念書時間恐怕沒辦法縮短。」
「抱歉，都怪我沒找到高薪打工。」
「慢著，這不是你的錯吧？」
「呃，因為是交換條件嘛。」
雙親都要上班的我們家，平常的早餐和晚餐是由小孩──我和王瑩同學負責，也隻有我們吃。
義母劉鈺小姐偶爾有空有餘力的時候會做，不過基本上我們要自己搞定。
為了將來能一個人堅強地活下去，不會因為是女性就被瞧不起，王瑩同學努力用功想考進一流大學。
另一方麵，她也為了避免讓家裏負擔學費而想找高薪打工，所以拿早晚做飯當交換條件，拜托我搜集情報。
不過說來丟臉，這一個月，我沒有帶回任何成果。
可能是不想讓我心懷愧疚吧，王瑩同學沒有半句責備，隻是麵露苦笑。
「把事情想得太美好這點，我也有在反省。我會先腳踏實地從普通的工作開始嚐試。」
「那麼，我也幫忙做飯吧。」
「咦？嗯……」
做飯是交換條件，所以這也是理所當然。我是這麼想的。不過王瑩同學沉吟了一會兒，似乎是覺得哪裏不對勁。
「這就免了。」
「咦，可是──」
「做飯很開心，而且可以讓我放鬆呀。」
「這樣確實幫了個大忙。不過，這麼一來就變成我單方麵受惠啦。」
有個詞叫「互惠原理」。
人一旦受惠，就會覺得非得回報對方不可。受惠就要回報，若對方也回報就要再度報答。由此一說，人與人之間就是通過一再重複這種行為，才會建立起圓滑的關係。
我不認為自己有魅力到能夠讓他人投注無償的愛情，要是人家沒有半點好處卻親切以待則會懷疑是詐欺。就算不是詐欺而是發自心底的奉獻，這種親切也會讓我覺得很噁心。
理應和我是同一類人的王瑩同學，可能也明白我這種心情吧，嘀咕著「也對，這樣就算不上互相幫助了呢」，認真地思索起來。
「那麼，提議。」
想了一會兒之後，她半開玩笑地舉手。
「既然找了一個月還是沒有結果，高薪打工多半是找不到了。關於這點，我們的看法應該一致吧？」
「嗯。很抱歉，如果不仰賴非法手段，大概就是這樣了。」
「要存夠上大學的錢，再怎麼晚都得在暑假開始打工。這麼一來，多半得縮短睡眠時間，想辦法擠出時間念書。」