曹伯優先將披麻戴孝的人安排好落座，便吩咐掌勺的大師傅上菜，沒有被安排到的賓客們，隻好輪到下一席。
當地白事兒的飯菜都很簡單，多是些青菜豆腐加粉條類的大鍋燴菜，有條件的家庭席麵上會增加一條魚和四塊蒸豬肉，老芮家解放後捐掉了全部產業，算是紅色愛國家，動蕩時期雖然也受到了波及，但並未傷到其根本，家底依舊殷實，目前仍算是本縣內最大富戶，酒席自然也會更高檔一些，除了魚和碗肉，還增添了幾道炒菜和更貴一點的醬牛肉。
因為天氣寒冷，剛剛端上來的飯菜，如果不快點吃就會變得冷湯冷水，酒喝在嘴裏也是冰人牙根兒的。羅詠吃喝間假意詢問了同桌幾人關於芮家丟失那件寶貝兒的事情，無奈大家知道的都跟自己差不多，見無所收獲，他又不勝酒力，沒等菜上全，就借著上茅房的由頭逃跑了。
芮家以前的大宅，現在成了當地的文化館，芮老爺子如今居住的地方，是後來縣裏給他重新安置的民房，想來芮家大兒子拿到的定然是有關他家藏寶處的密函。
羅詠小的時候就曾聽過坊間傳聞，說芮家老宅底下，建有藏寶用的地宮，金銀珠寶堆積成山，但其中最珍貴的要屬劉伯溫當年留存在芮家保管的一本天書，那才是寶中之寶。
關於這本天書，當地還流傳著一段傳說，相傳芮家祖上曾有人偷偷看過一頁，便學會了堪輿之術，從城東一個叫破石碌碡村的石碾子裏得到一滴神水，開了天眼，雖然現在聽起來有些迷信色彩，但足矣證明這本書裏記載著的內容有多玄奧。
正思索間，迎麵剛好碰到了早上攙扶芮家小女兒的那位漂亮小姑娘，其神色匆匆地好像有什麼要緊的事情著急去辦。
羅詠好奇心起，便悄悄跟在小姑娘身後，本以為她是要去買什麼東西，如果太多拎不動，自己到時候也好有借口上去搭訕，結果一連跟出去了幾條街，小姑娘隻是在派出所門口躊躇了片刻後，然後便轉身朝著對麵的小巷子走了進去，等羅晚跟上來時，人早已不見了蹤影，他尋找了一圈也未找到，大失所望地隻好先回了芮家。
出殯是在下午的三點，要趕在日落之前將棺槨入葬。吃過飯後的人們都開始忙碌起來，孝子賢孫也輪番進行著最後的悼念儀式，等這一係列的過程走完，距離出殯就隻剩下半個多小時了。
門外喪轎已然準備就緒，八名杠夫精神抖擻，羅晚和王小偉也在其中，隨著曹伯一聲大喊，“出……堂……”
長子芮金福捧著燒紙錢用的瓦盆兒，躬著腰走到門外，然後轉回身麵對著靈堂，將瓦盆兒高高舉過頭頂，猛地往地上一摔，隻聽“啪”的一聲，瓦盆兒碎裂，他隨即跪倒在地，高聲喊道，“爹，您老走好……”跟著行起二十四孝大禮。
吹鼓手開始了鼓樂喧天的演奏，嗩呐聲慟人心魄。
杠夫頭頭也出來喊上了喪號子，“孝子求過了吧？孝子下跪了吧？一家有事了吧？四鄰不安了吧？都來幫忙了吧？都來捧場了吧？……”
馬瘸子一把紙錢撒上了天空，未散去的黃雲愈加積重，隨著紙錢的散落，雪花也飄落下來！
吉時出殯，孝子們在前打幡引路，後麵一輛輛馬車上坐著女孝子，哭聲如蛙叫般連成一片。羅晚一直在觀察著人群，但始終未瞧見那小姑娘的身影，琢磨著難道是自己猜錯了，她不是芮家孫女輩的人？
送葬的隊伍足有百餘人，在本地可謂人丁興旺，足夠壯觀的了，街道兩旁有人擺下祭桌，也有人頂風冒雪前來看著熱鬧。
雪越下越大，本來就有積雪的道路，更加光滑難走，芮家祖墳以前就在城內，如今被搬到城外五裏鋪的林地裏，這一路抬來，走走停停，江發米咬著牙齒硬挺著，正盼著能歇一歇的時候，在他前頭的王小偉，也不知怎地突然就絆了一跤，他這一摔，引起了連鎖反應，其餘的七人也跟著失去平衡，東倒西歪，最終全部被摔倒在地。
棺槨從喪轎內翻滾而出，掉落在路旁排水溝內，芮家親人見此情景，哭爹喊娘一窩蜂地衝到近前，芮金福更是直接跳進了溝內，幸好現在是冬季，溝裏的淤泥凍得很是結實，不然陷在裏麵，後果不堪設想。曹伯嘶啞著嗓子對眾人大聲嚷道，“都還傻愣著幹什麼？趕緊下去把棺材抬上來啊！芮兄莫怪，芮兄莫怪……”
青壯們聞言紛紛跳了下去，推的推，拉的拉，亂成一團。杠頭見弄了半天也沒將棺材弄上來，就也跟著跳將了下去，曹伯喊來羅詠，命他跑快些，去前麵的村裏，找該村書記借台拖拉機來，再借根兒粗一些的繩索，目前看來光靠人力恐怕是會耽擱了入葬的時辰。