受到知名貴族關注,魯克蕾齊亞熱切地回答:“我們的女裁縫在家裏做的。”
伊莎貝拉抓住重新奪回注意力的機會,撐開裙子。它是專門設計來襯托伊莎貝拉纖細身材的,上等絲綢鋪張地用來製作蓬大的裙擺。在厚實絲綢布下,能隱約看到高檔花邊內襯。
“你們的女裁縫太厲害了。我也想給女兒做一件類似的裙子。可惜這裙子不是精品店買的。”
急於與知名貴族建立聯係,魯克蕾齊亞提議:“我們的女裁縫會非常樂意為您做裙子,馬克伯爵夫人。”
魯克蕾齊亞不知道,在剛見麵時,她的建議在陌生人之間是失禮的。馬克伯爵夫人譏笑回應:“在女裁縫已經忙得團團轉的時候,我怎麼可能還加重她的負擔呢?不然您就不會找別的女裁縫給艾莉亞德尼小姐做裙子了,不是嗎?”
“什麼?!”
“想想看啊......”
聽到這意味深長的話,貴婦們來回打量伊莎貝拉的裙子和艾莉亞德尼的。
果然,她們的裙子有明顯的區別。伊莎貝拉的衣著絕對奢華。她的裙子、發飾和鞋子都是用最上等的麵料製成的。它們與時尚完美匹配。另一方麵,艾莉亞德尼的外表寒酸。
如果魯克蕾齊亞在上流社會有較高地位,貴婦們會忽視這差別待遇。但事實並非如此。而且,王後看似也不太喜歡她。
向來是馬克伯爵夫人的副手的希博伯爵夫人看了王後一眼,然後譴責魯克蕾齊亞:“賢淑的婦女必須關心她的所有孩子。”
伯爵夫人隨聲附和:“的確,情婦不能受責備。這個孩子仍是家庭的一份子,一個女人必須將家庭利益置於自己之上。”
貴婦們讚同地點頭。
“多麼可恥......這是常識......”
“這個孩子無罪......”
“多麼可憐......”
魯克蕾齊亞紅透了臉——的確,她給女兒穿戴華麗,卻忽視了私生女。但是,她不夠老辣,想不出為自己的所作所為開脫的方法。
伊莎貝拉來拯救她的母親。
“請原諒我的插話,各位夫人。我親愛的妹妹生了場大病,剛從維加圖姆的療養地回來。”伊莎貝拉甜甜地笑著,走向艾莉亞德尼,握住她的手。“我們的女裁縫正在用能找到的最上等麵料為我妹妹做衣服。她現在穿的是我去年的舊衣。因為她個子還小,我就給了她。”
“這裙子看上去樸素,是因為它按照我的喜好設計的。我通常不喜歡在衣服上鋪張浪費。”她繼續說,“姐妹之間互穿衣服很常見。”伊莎貝拉親熱地對艾莉亞德尼笑了。她柔軟的肌膚上出現酒窩。“對不對,我親愛的小妹妹?”
艾莉亞德尼模仿伊莎貝拉的笑容。行動勝於言語。
艾莉亞德尼沒有揭發魯克蕾齊亞,而是從座位上站起。然後像伊莎貝拉之前那樣撐開裙擺。“您說得對,姐姐。這對我來說幾乎太好了。我不知道這是舊裙子,但我真的很喜歡它。”
裙擺翻飛,露出下麵黃色的粗布內襯。貴婦們看到破舊的褻衣後大吃一驚。
“天呐!看那粗糙的布!”
“都變黃了!原來的顏色無法分辨!”
“看那些汙漬!像是做家務留下的!這個可憐的孩子是被迫在廚房工作嗎?”
魯克蕾齊亞臉色煞白。