王後優雅地走在前麵,沒有對樞機主教的眷屬說一個字。相反,王後的侍女帶領魯克蕾齊亞等人去了小堂後麵的起居室。
“哎呀!真美!”伊莎貝拉讚歎起居室內墨綠色絲綢和桃花心木的裝飾。
幾位貴婦坐在那兒,品茶度過午後時光。她們是王後的隨從。魯克蕾齊亞猶豫著走進房間,不知該坐哪。屬於這樣的內部圈子是她畢生的心願,但她似乎對如何善用它一無所知。
“你、你們好。”魯克蕾齊亞磕磕巴巴地說。
她朝房間中央的長沙發走去。作為回應,貴婦們紛紛從魯克蕾齊亞身邊避開。其中,一個高個子灰發女人以最引人矚目的方式躲開了魯克蕾齊亞。
艾莉亞德尼幹巴巴地笑了。沒想到在這裏見到她。
那是馬克伯爵夫人,前世在茶會上說切薩雷是私生子,被艾莉亞德尼拉頭發的女人。當然,這一次伯爵夫人並不認識艾莉亞德尼。
王後進入起居室時,伯爵夫人從座位上站起,麵帶燦爛的笑容歡迎她:“陛下!”
起居室裏其餘的貴婦也愉快地向王後問好。
拒絕跟魯克蕾齊亞說話的王後,以溫暖的笑容回應伯爵夫人:“馬克伯爵夫人,我親愛的朋友。很高興看到您安好。”
“這都要感謝陛下的恩賜。”
王後有與兒子一樣漂亮的白皙肌膚和金發,她的口音暴露了她的外國血統。魯克蕾齊亞對王後的濃重口音有些吃驚,但其他貴婦似乎絲毫不受影響。
魯克蕾齊亞、伊莎貝拉和艾莉亞德尼遭到排斥。王後簡短地掃了她們一眼,然後用幹巴巴的語氣介紹道:“她們是樞機主教家的成員。我聽說樞機主教的女兒很聰明虔誠,所以邀請她們來。”
一提到樞機主教的女兒,貴婦們竊竊私語,看向伊莎貝拉。由於地位有缺陷,魯克蕾齊亞在上流社會沒有太多影響力。盡管如此,伊莎貝拉去年出場後,因為美貌和智慧而聞名。
伊莎貝拉優雅地屈膝行禮。“伊莎貝拉·德·馬雷。很榮幸見到我國最值得尊敬的貴婦。”
桃粉色的紅暈為她乳白的肌膚增添可愛。她頭上的麵紗綴滿珍珠,象牙色禮服用最上等的麵料製成。不論她的出身如何,伊莎貝拉看起來很漂亮高貴。
“哦,這位年輕的小姐就是伊莎貝拉·德·馬雷。”
“她真的和傳聞中一樣漂亮。”
“多可愛。”
艾莉亞德尼稍後自我介紹,但她的問候不是對著喋喋不休的貴婦們,而是麵向王後:“德·馬雷樞機主教的次女艾莉亞德尼,祈求傑薩切審判官賜福皇室。”
貴婦們剛見過樞機主教漂亮無瑕的長女。當她們看到相比之下邋遢陰鬱的艾莉亞德尼,自然無話可說。不幸的是,在大力讚美長女後,貴婦們已經沒什麼好說的了。
但王後似乎對艾莉亞德尼的問候很滿意。她的嘴看上去很嚴肅,眼睛卻彎成笑容。“小姐你這個年紀如此禮貌。”
王後頭一次直接對樞機主教家的成員說話。她似乎很欣賞艾莉亞德尼首先向王後問好,而不是其他貴婦。一旦艾莉亞德尼得到王後的認可,貴婦們立刻從伊莎貝拉身上移開,稱讚艾莉亞德尼鎮定從容、舉止得體。
突然失去眾人矚目,伊莎貝拉咬牙切齒。瑪格麗特王後太荒唐了!
就在這時,馬克伯爵夫人對坐在人群邊緣的魯克蕾齊亞說:“伊莎貝拉夫人的裙子真漂亮。是哪家精品店的?”