「……看吧。」
「什麼嘛。」荒木田不甘地看著山浦和也，一邊丟下一句死不認輸的話：「哼，這還不能完全證明你的清白。」
我們走出學生會辦公室，從走廊②走到走廊③。走廊③也全無人跡。走出玄關③，又出現另一個女生。大概是運動性社團的社員吧，她穿著體操服，個子嬌小，肌膚呈小麥色，一頭長發往後綁成馬尾。看模樣不認識，從短褲的線條顏色知道是一年級的。她背對著杜鵑花叢站著，我尋問她：
「你從剛剛就在這裏嗎？就是四五分鍾前左右。」
「是、是的，四五分鍾前我就在這。有什麼事嗎？」
「太好了，那我問你，剛才有沒有一個穿著立領外套的男生從這裏出來？」
穿著體操服的一年級生很快地想一下，斷然搖頭。
「沒有，沒人從這裏經過。沒有穿製服的男生，也沒有其他人……」
一年級生話還沒講完，荒木田再度勒住山浦和也的脖子：
「你看，果然是你幹的。」
「不是，就跟你說不是了，荒木田！」山浦和也踮著腳尖向我求救。「欸，霧之峰同學！快跟他說，我根本沒打算殺死荒木田啊！」
「嗯，該怎麼說呢？」雖然山浦和也討厭荒木田是事實，可是他又沒穿著立領外套——「總之，荒木田先冷靜一下，你看，你嚇到一年級的了。」
穿著體操服的一年級生來回看著我們，睜大雙眼，一副狀況外的樣子。「什、什麼！？怎麼回事！？」
「喔，別在意，沒有人死掉。有小偷闖進美術教室打算殺了荒木田，隻是這樣而已。——那我先把門關起來囉。」
一年級生似乎還想問些什麼，我把她留在外麵，從屋裏把門上鎖。
看來凶手並沒有從玄關③逃走。所以到底怎麼一回事？我們走回走廊③，尋找剩下的可能。
「難道凶手現在還在這棟校舍中？例如凶手可能躲在某間教室，等待逃脫的機會。」
「不，霧之峰同學，我覺得這個可能性不高。這個時間幾乎所有的教室都上鎖了，大概隻有學生會辦公室沒上鎖。」
「還有美術教室也沒上鎖啊，所以我和凶手才能自由進入。」
「說到這，你在美術教室做什麼？該不會想畫畫吧？哈哈哈，怎麼可能，我看八成是朝著天花板用煙畫圈圈吧。」
山浦和也的諷刺似乎正中要害，荒木田用著缺乏魄力的聲音喃喃道：「吵死了，閉嘴。」在我們討論的時候，我發現眼前就有一個沒上鎖的空間存在。
「對了，還有廁所，對凶手來說，廁所最適合藏身吧？」
E館的廁所隻有一間。就是走廊②和走廊③的交叉處，我們直接往那裏走去。男廁由荒木田和山浦和也確認，女廁則由我確認。女廁裏所有隔間的門都開著，很明顯沒人在裏麵。
「我這邊都沒人，你們那邊呢？」
我大聲尋問後，牆壁另一頭傳來山浦和也的回答：
「這邊也沒有。」
又撲空了嗎？我不放棄一絲希望地確認廁所最裏麵的上下推拉窗。結果，我發現窗戶的半月型扣環是開著的。窗戶雖然不大，但是寬度足以讓一人穿過，綽綽有餘。我打開窗戶把頭探出去，
「——喔！」
窗戶的正對麵有一個人，我立刻和他對上眼。那個人保持蹲姿，藏身在杜鵑花叢裏麵。他身上穿的服裝，清一色全黑。正當我以為總算找到穿著立領外套的男生時，那人保持蹲姿抬起頭，居然是個女生。仔細一看，她並非穿著立領外套，而是黑色長袖T恤配上黑色緊身運動褲，而且用的是被稱為「大便蹲」的獨特蹲姿。像她這種不良少女的打扮風格，在這間學校很少見，但我卻沒見過她。平常我盡量不和這些人打交道，但現在狀況如此，沒辦法。
「呃……你是一年級的嗎？」拜托，千萬不要是三年級。我一邊祈禱一邊向她搭話。
「什麼！？一年級的又怎樣？找我有什麼事？」
她立刻銳利地回我一眼。她好像不在乎對方是不是學長姐。我開始膽怯起來，這時隔壁男廁的窗戶被打開，強力援軍探出頭來。
「搞什麼鬼啊，你這家夥，這是對學姐說話的口氣嗎？很有種嘛，你這潑婦——」
荒木田一發揮他不良老大的本領後，不良少女就像被丟了一顆炸彈似的，倒退好幾公尺，變成立正不動的姿勢。
「是、是的，荒木田老大……」
「喔，知道我的名字是吧，不錯嘛，還算機靈。你在廁所後麵幹嘛？哼，我看八成是朝著天空用煙畫圈圈吧，是不是？」
「……」就算是，我想荒木田也沒資格責備她。
「算了，好好回答我的問題。有沒有人從廁所的窗戶跑出來，大概五分鍾前左右。給我老實地回答，要是你敢說謊，我就告訴小雪姐，到時你會怎麼樣我就不敢保證了。」
「是、是的。沒有人從這裏出來，我從十分鍾前就待在這裏了。沒看到任何人。拜拜拜、拜托，不要告訴小雪姐！」
重點是，「小雪姐」是誰！？難道是統領學校不良女學生的頭頭嗎！？
雖然我在意的不得了，但總之沒有人從廁所窗戶跑出來。凶手也不是從這裏逃走的嗎？我們離開時對著不良少女說：「二十歲前不要抽煙。」然後關上窗戶，將半月型扣環扣上。
三
結果還是不知道小偷到底往哪裏跑走，我們暫時先回走廊①。森野美沙一臉擔心地站在美術教室前的走廊。她身邊站著一個穿著藍色運動服，麵貌凶惡，手持木刀的人。是教體育的柴田老師。我無視老師的存在，先向美沙確認。我指著玄關①問她：
「剛才有沒有人通過這條走廊？有人從那個玄關出去嗎？」
「沒有，沒人經過。隻有柴田老師從那裏進來。」
「我察覺這裏好像有些騷動。」柴田老師將木刀當拐杖拄著，看著我們。「事情我已經從森野那邊聽說了。穿著立領外套的男學生和霧之峰把荒木田打傷流血，荒木田氣炸了，從你們兩人後麵追了上去——是這樣吧？」
「欸，美沙，你到底怎麼說明的啦。根本就不是這樣！」
「唉呦，那個……我也搞不清楚嘛，所以就『自行』加了一些想象……」
美沙把手掌搭在頭上示意：對不起嘛。真是的，不過可愛的女生就是有這個特權，連我也罵不下去。我歎一口氣，向體育老師從頭說明狀況。從我在美術教室發現荒木田的屍體（不過現在還活著啦），到凶手逃走的路徑，毫無保留地將所有過程說出。
「——嗯，等一下。」聽我說完後，柴田老師用不能接受的口吻說道：「這麼一來，結果凶手到底從哪裏逃走？三個玄關都沒有人經過。廁所的窗戶也不是。其他教室的門都上鎖也進不去。那根本就無處可逃嘛。」
是啊，我將頭倒向一邊。柴田老師勃然大怒說道：「怎麼可能有這種事，一定還有哪裏漏掉了。」他的手緊抓木刀。「好，我就再好好地重新調查一次。全部的教室、窗戶，一個不漏地查！」
「那就拜托你了。」大家一同敬禮。
「笨蛋！想讓我一個人找嗎！你們也一起找——！」
最後，我們又重新確認一次E館所有的門窗。事實是，要說E館連一隻螞蟻都爬不出去，確實有些誇張，但也肯定沒有能讓一個男生脫逃的空隙。如先前預料，除了學生會辦公室和美術教室以外，所有的教室都上鎖了。學生會辦公室裏麵也不像有可以藏身的地方，窗戶全由裏麵上鎖。剛才上鎖的玄關③和玄關④。還有廁所的窗戶也都還鎖得好好的，看起來不像有人趁我們在美術教室前麵說話時打開門逃出去。
我們又回到美術教室前麵，再次詢問荒木田事件的經過，隻見他語帶曖昧。問他為什麼放學後在校舍閑晃，他說：「因為無聊。」為什麼偷偷躲在美術教室，他說：「因為沒上鎖。」問他在美術教室裏做什麼，他大發脾氣，顧左右而言他：「我幹什麼都無所謂吧，我可是被害者耶。」
「我隻是一個人蹲在那個窗邊，發現後麵好像有人，回頭一看，忽然一個重物就往我身上壓過來——結果打到我的頭，所以昏了過去。接著我感覺到有東西壓在我身上，然後就醒過來。這時我才知道自己被壓在石膏像下麵。我氣炸了，跑出美術教室，結果遇到森野。」
「嗯，我忽然被問說：『往哪邊跑了？』所以才搞不清楚狀況就回答：『那邊。』他便飛快地在走廊上跑起來。」
原來如此，犯罪行動的狀況應該是這樣。果然如之前所猜想的，有人瞄準荒木田推倒維納斯像。我朝原本維納斯像和其他雕像林立的一角走去。經過一連串的混亂，維納斯像橫倒在地，大衛像摔碎，拿破侖像變成兩半。在這堆雕像中，我用指尖掐起一塊黑布。這是會經用來當成遮光布的黑布，所以有些歲月痕跡。
「這塊黑布平常應該是蓋在雕像上麵吧。荒木田進美術教室時，情況如何？」
「跟平常一樣啊，蓋在雕像上麵。——喔，原來是這樣，有人躲在這塊布後麵。」
「然後故意把維納斯像推倒，壓在荒木田身上是吧。」美沙說完，臉上浮現不認同的表情。「可是動機呢？凶手為什麼要把維納斯像壓在荒木田身上。」
「對啊，如果凶手是山浦同學的話，還可以說動機是怨恨……」
「才不是！我的確很討厭這個男的，可是還沒討厭到想殺死他！」
沒討厭到想殺死他！荒木田被這麼一說，臉上露出微笑，帶著感謝的心情用腳尖踢山浦同學。美沙無視男生們的拉扯，又開口道：
「其實或許凶手本來就沒有明確的殺意。如果真的想殺人，應該會用更有效的方法。」
「的確，如森野所說，用石膏像壓住對方這種做法有些奇怪——等一下，石膏像！？該不會凶手的意圖是毀壞石膏像……」
柴田老師的視線，停留在地板上毀倒的拿破侖像。這時，他似乎想到什麼，兩手握緊木刀朝著拿破侖像的腦袋瓜揮下去。接著像是追殺毫無抵抗的法國皇帝般，痛扁他一頓。我們在一旁看得目瞪口呆，英雄的模樣已成粉碎。
終於柴田老師知道自己在白費力氣，停下木刀。
「——搞錯了嗎？」
「那個，老師，你對這個拿破侖像有什麼期待嗎？」我嘲諷地問道。
「沒有啊，沒什麼。我沒有想學福爾摩斯的意思。」體育老師敷衍地笑著，用木刀前端把石膏像的碎屑撥開。「重要的是動機的問題。動機就是那個，呃，大概是小偷吧。小偷潛入美術教室。然後荒木田剛好進來，小偷慌慌張張地躲在黑布後。然後他再把維納斯像推倒，壓在礙眼的荒木田身上後逃跑。怎麼樣，聽起來很有可能吧。欸，森野，美術教室有沒有什麼東西不見？」
「不，就目前所見的話，沒有。美術教室本來就沒放什麼貴重的東西。最貴的東西可能就是這尊米羅的維納斯像複製品吧，但也隻是被推倒……」
大家被美沙說的話引導，一齊將視線轉向倒在地上的維納斯像。在這次的事件中凶器就是這座石膏像。此時，荒木田像是發現新大陸般，瘋狂大叫：
「啊啊啊啊，我知道了凶手想偷什麼了——你看，就是那個、那個！那個不見了！」
「嗄，什麼！？什麼不見了！？」
「手臂啦，手臂！這尊維納斯像的手臂不見了啊！一定是凶手那家夥偷走了——」
「……」現場瞬間冷下來，安靜無聲。荒木田聰史！你想竄改美術史嗎？
接著，除了他之外，四人心中所想全部化成一聲大叫，回蕩在美術教室中。
「米羅的維納斯像本來有沒有手臂啦啦啦啦——」
結果，我們在不知道凶手行蹤的情況下，搜索行動便畫下句點。就事件來說，被害狀況算是輕微。連學校方麵也把這次事件當作教訓不良學生的機會而已，沒有報警。荒木田也鬆了一口氣，因為如果報警的話，自己在美術教室抽煙的事情就曝光了，屆時不知如何應付學校。但是，我卻不能接受。
因此，事件隔天的放學後，我來到生物教室找石崎老師。就是前幾天在上課時用教科書打我頭的那個人。他是生物老師，同時也算是偵探社的顧問。今年春天同樣在E館發生的人間蒸發事件，就是由他所解決。這次的事件和春天的事件有些類似，我想一定可以從他那邊得到一些好點子。
我將昨天的事件詳細說給他聽後，老師果然一副很有興趣的樣子。
「原來如此，真是有趣的事件。等我一下……」
暫時中斷談話的石崎老師迅速在桌上準備了酒精燈和三角瓶、漏鬥、濾紙、燒杯等一套實驗器材。然後從磨成粉末的棕色豆子萃取出褐色液體，倒入燒杯，端到我麵前。那個奇怪的抽出液體不是毒，也不是藥，是一般被叫做黑咖啡的液體。
「真是的……老師，你又要我喝這奇怪的東西。」
說到這，半年前我好像也喝過一樣的東西。我一邊抱怨著，一邊將燒杯就口。含住一口後，瞬間口中滿是微苦和香濃的風味！腦中的記憶或許淡薄，但舌頭確實記得這種強烈的味道。
「好喝！太好喝了！這種清爽的味道，就像是『前田健太，無四壞球完封。栗原健太，勝利打點』一樣爽快！」
「喔，是這樣嗎，你也是一點都沒變。」
忽然，石崎老師直盯著我，用不可置信的語氣說：
「——所以，霧之峰，你真的脫了嗎？」
我被這突如其來的問題嚇一跳，「咳」地被咖啡嗆到。
「沒有脫，怎麼可能脫。當美沙的模特兒那件事，因為事件的關係延期了。——欸，老師你偷看到我的簡訊了吧。」
「我是不經意看到的。上課中傳簡訊本來就是你不對。下次想一個不會被我發現的方法吧。用教科書當盾牌這種偷偷摸摸的方式，是昭和時期的學生偷吃便當的手法耶，太舊了太舊了……」
石崎老師不懷好意地竊笑。這個偵探社顧問果然並非等閑之輩。
「你問個正經一點的問題好嗎？」
「好，正經的問題。例如黑布有沒有開一個洞？」
「開一個洞？我沒注意，可能有吧，要查一下嗎？」
「嗯，保險起見。」老師背對我，望向窗外。「然後，還有一件事。」他唐突地丟了一個問題給我。「最近劍道社有沒有比賽？」
「有，明天——欸？劍道！？」
我的回答聲在生物教室回響。石崎老師像是安撫我的反應般，單手搭在耳朵邊，像是在說「你聽」。遠方傳來劍道社的竹刀碰撞聲。
「好像比平常更賣力。果然快要比賽了。」
石崎老師說完，滿意地點點頭，又說出一句出乎意料的話：
「霧之峰，明天要不要一起去看劍道社的比賽？」
四
我還是摸不著頭緒，隔天星期六就這樣到來。石崎老師和我一起來到國分寺邊境的鯨山高中。鯉之窪學園和鯨山高中向來是宿敵。特別是運動性社團，兩校都以相當低水準的實力互相對抗。劍道社也不例外，互相認定對方是自己「唯一的敵手」。因此，這兩校如果有對抗賽，賽況一定是白熱化。如果有犯規或是選手亂打的情況，甚至連觀眾席都會充滿殺氣。
「可是老師，劍道比賽和美術教室的事件到底有什麼關係？該不會解開事件謎題的關鍵就在劍道的比賽中？」
穿過鯨山高中的校門時我問石崎老師，隻見他裝作麵無表情地敷衍：「咦，我有說過和事件有關嗎？」但是，此時絕不能大意。今年春天的事件，老師也是帶我去看棒球比賽，暗中給我解決事件的提示。這次恐怕也是這個意思吧？石崎老師忽然對著加強警戒的我問道：
「對了，你有調查黑布嗎？」
「喔，那塊布喔，的確有開一個洞，大概十元硬幣大小的洞。」
石崎老師喃喃道：「果然沒錯。」一邊走往體育館的路上，他淡淡談起：
「我們從頭思考這次的事件。一開始是星期四的放學後，下午四點左右，在美術教室，荒木田遭到某人襲擊。你聽到聲音後就衝進美術教室。然後凶手把你撞飛，逃離美術教室。凶手是個穿著立領外套的謎樣人物，他從走廊逃走的路線隻有三種可能——玄關③和④還有廁所的窗戶。可是，有三個女生分別待在這三個出口。穿著毛衣的三年級生；穿著體操服的一年級生；還有一年級的不良少女。她們每個都異口同聲地供稱：『沒有人從這裏逃走。』也就是說，凶手還在這棟建築物裏麵。還在校舍裏的，隻有山浦和也一人。可是他的立領外套整齊地收在學生會辦公室的櫃子中。不管他動作再怎麼快，時間上也來不及把立領外套脫下收進櫃子裏。因此，他不是凶手。這麼一來，事情就奇怪了。在封閉的空間中，穿著立領外套的男生像煙一般消失。這是不可能的。那應該怎麼思考才對——你覺得呢？」