“哦？”
許是薑皎的話，勾起了皇上幾分興趣，他眉眼間淡薄的陰雲漸漸散開，上身向前傾倒半寸，雙眼鎖緊了她單薄的身軀，問：
“什麼食材？和朕說來聽聽。”
“第一種食材是老熊膽，第二種食材名為天蓮泊，至於最後一種...”
薑皎擔心被察覺出端倪，每一個字眼都掐的無比仔細，做出無比艱難的模樣，她咬著牙一字一頓地道：
“是百年人參。”
她閉上眼，額頭猛地貼向地麵，許是怕自己獅子大開口，觸怒了天威，薑皎瘦弱的肩膀因惶恐而止不住顫抖，連嗓音也比方才多出好些的不安。
“不過以民女的猜測來看，並不需用完整的百年人參，隻要是五根參須...三根完整的參須，就足夠做成這道菜了！”
“老熊膽、百年人參，還有天蓮泊。”
皇上眯起眼，指尖輕叩著座椅扶手，麵上依舊看不出喜怒，旁人猜不透他的心思，自一個個屏息斂聲。
“這幾種食材，可有？”
在他問話之前，太監總管便已尋了人，問清楚薑皎所需的幾樣食材，待得皇上開口時，立刻恭敬回應道：
“回皇上的話，都有。隻不過...”
太監總管掃了薑皎一眼，躬著腰向皇上走近一步，小聲說了兩句話。
皇上低著眼，神情間難尋波瀾，唯獨叩打在扶手處的手指，悄無聲息地停頓了一瞬。
總管踮著腳無聲無息地退開，皇上唇角卻忽然勾起一抹
玩味的弧度，盯著薑皎發間樸素的銀簪子，緩緩道：
“食材可以給你，可朕也想知道，用這些東西能做出一道什麼樣子的菜。”
“民女願在禦膳房，為皇上獻上一份。”
薑皎立刻會意，緩慢抬起的臉上，盡是掩不住欣喜之色。
可能她的身上找不出什麼破綻，皇上微微頷首後，叫了太監總管去取食材，另外安排人帶薑皎重回禦膳房。
沒想到事情會發展到這個意料之外的份兒上，趙壯滿身的欣喜未退，整個人愣在原地，全然不知現在該如何是好。
要是沒記錯的話，他們今天是來參加廚神爭霸賽的決賽的吧？
剛剛已經進行過比試，隻等著皇上宣布最後的結果，然為何境況一轉，成了薑皎要被帶去再做一道菜。
所以到底是贏了？
薑皎離開，剩下的他們兩個，要怎麼辦？
難道要在這裏繼續跪著嗎？
興奮勁兒過去，趙壯雙腿隱隱發麻，冷風順著衣袖褲腿鑽進曾經，凍得他止不住在打哆嗦。
好在太監總管離開前，想起還有兩人的存在，叫來了小太監，帶他們到避風的角落，先暫且等候片刻。
四下瞄了一圈，確定了周圍沒誰再注意他們，趙壯暗鬆了一口氣，跺了跺僵住的兩隻腳，做賊一樣靠近了完顏樽，壓著嗓子小聲問：
“嘿，你聽到薑姑娘方才的話了吧？”
完顏樽點頭，算是理會了他。
但有了個開頭，對於趙壯來說已是足夠，吞了口