我無意間問起了大人是否認識姚仔，並報上了姚仔的全名。
我並不奢求他能知道。他是一介文官，怎麼可能清楚戰場上一個小兵的事。
然而事實卻出乎我的意料。
“認識，他是我朋友的部下。”
“那您知道，他為什麼當逃兵嗎？”
“他確實是逃兵，但是”餘仲煌的眼神忽然堅定，鏗鏘有力地宣言道，“您的兒子，也是名副其實的英雄。”
他向我講述了那天軍營裏發生的事：
“你知道，當逃兵是什麼後果嗎？”
將軍手裏握劍，怒目圓睜地嗬斥著營帳下那個被嚇破了膽，嚎啕大哭的小兵。
“會……會死……”
“那你為什麼要逃！”
“因為……不逃……會死。”
“你身為一個戰士，就應該死在戰場上！”
“將軍！”
麵對暴跳如雷的將軍，小兵反而不再發抖哭泣，他擦幹眼淚，跪直了身軀：
“將軍，我請求您帶領全軍撤離……加速疏散後方城鎮的……百姓……不然……不然大家都得死！”
“開什麼玩笑！”
“我沒開玩笑！前方防線已經全麵崩潰，所有人都死在了……死在了城牆上……情報有誤，將軍……大家，前線的所有人……都死了！”
聽到這麼一番話，將軍愣在了原地。
“一個……一個怪物……隻有……隻有一個……我們甚至都不知道它長什麼樣……就……就全死了！”
小兵說完，立馬又哭了出來。
“你有什麼證據嗎？”
“證據……我沒有證據……隻有……這個……這個傳令牌……但是……但是是我偷的。”
“謊報軍情那是罪上加罪！”
“我沒有！請相信我！前線的大家都不相信我……我害怕……所以我自己跑了……他們也覺得我是逃兵……我所處的情報部隊，大家也都死了……隻留下我一個……所以他們不相信……我怕您也不信，所以……所以偷了這個。”
“你讓我怎麼相信你。”
“因為……我……娘就在那裏……如果……您還不下令撤退的話……”
隨即，小兵從懷裏掏出藏著的匕首，抵在了自己的脖子上。
“那這樣呢！”
他一把鼻涕一把淚地大聲哭嚎著，刀尖的寒光不斷顫抖。看起來沒有絲毫說服力。
但將軍沉默了。
小兵是他親用的情報兵，他的忠誠和膽小，將軍一清二楚。
可，在所有將士麵前，他是一個逃兵。
見將軍猶豫，小兵再次抹去了臉上的眼淚，帶著哭腔：
“禁將軍，替我向我的母親道歉。”
他的眼神裏，散發著將軍從未在他眼裏見過的堅定，和無盡的勇氣。
“明華必勝！”
那一聲怒號響徹軍營，隨血水漂泊至天際。
之後，鱗甲軍退守小兵的故鄉，重新收集情報後，在那裏和怪物進行殊死搏鬥，到目前為止，死傷慘重。
……
“要是沒您的兒子，可能鱗甲軍在那時就已經全軍覆沒，更別說抵抗到現在了。”
待仲煌的話音落下，整個驛站隻剩下我無聲的啜泣。
直到戰爭結束，那隻怪物也隻是被重新趕出了明華國境，最終也沒能將其消滅。
戰場上屍橫遍野，血流成河，無數烏鴉徘徊在枯枝之上，陰風陣陣。
——
葵姐默默講完了自己十年前的所有遭遇，以及關於她兒子的所有事情。餘靳認真地聽著，直到月亮正掛頭頂。
當自己再一次講起這個故事時，葵姐才意識到，那天姚仔自願參軍的原因。他是為了保護自己，還有他的故鄉，才踏上那一去無返的戰場。
他從來不是害怕無法反抗，而是害怕傷害別人。
那張稚嫩的哭臉再次浮現在眼前。
“娘……我害怕打架……”
“但我更害怕失去你。”
長夜漫漫，徒生淚水千行，卻洗刷不盡陳年的傷疤，唯有月牙相伴。
一周過後，葵姐向仲煌提出了辭呈。她將兌現自己十年前的諾言。
這一周裏，她把餘家大院上上下下打掃得幹幹淨淨，把家裏上下大大小小該囑托的事都囑托給了詩蕊。她還提議實在顧不過來的話，那就重新雇一個仆人，讓詩蕊千萬別逞強。這一周裏，葵姐囉嗦得簡直像個七老八十的老太太。
到了臨走的前一天，餘家三口和青仔都來為葵姐送行。
葵姐決定回到自己的故鄉重新開始生活。
仲煌提前為她打點好了一些事，畢竟葵姐年紀也不小了，真的從零開始也不現實。
詩蕊幫著葵姐收拾了行李，還裝了好幾種路上有可能用到的藥材。
餘靳和宋青一人給葵姐編了一個小花環送給了葵姐。
當天一早，葵姐在院子門口與仲煌他們道別。
“葵姐，有空常回來看哦！”
“要照顧好自己！”
“拜……拜拜！”
仲煌揮揮手，滿臉笑意：
“隨時回來，有困難了寫信聯係我。地址知道吧。”
與餘家道別後，她還想在這鎮北縣裏逛逛。
這裏的每一家店鋪，每一條街，都變成了她熟悉的樣子。和故鄉一樣。
無意間，她路過了鐵匠鋪。
那個曾經搶她行李的大兒子，身上正纏著繃帶，費力地敲打著火紅的鐵塊。
曾經的那些難民，有的在這裏定居，有的則和現在的她一樣返回了家鄉。
雖然被他們刁難過，但現在早已釋懷。
踏出城門後，還有最後一個要去的地方，是郊外不高的一個半山腰上。
“姚仔，娘來看你最後一眼了。”
在這塊長滿苔蘚的墓碑前，葵姐用袖口小心翼翼地擦拭著每一個縫隙。
她額頭靠在冰冷的石塊上，感受兒子最後的溫度。
“對不起啊，娘不能陪著你了。別害怕，乖嗷。”
淚水簌簌浸落在土地裏，幾片落葉搭在墓碑上。葵姐抬起頭，輕輕撿起黃葉。
下山路上，她回頭又看了一眼。
她發現餘家少爺餘靳正在那墓碑前，陪在他身邊的，是鎮北知縣餘仲煌。
他們是從另一邊上山的吧。
父子倆手上一人一朵鮮花，神情肅穆地佇立著，靜靜地注視著那塊不起眼的無名碑。
隨後，餘靳半蹲下身，將花放在了墓碑前。
然後，他閉上了眼。似乎是在默哀。
在那瞬間，一個虛無縹緲的身影出現在墓碑前，那幽靈身著軍裝，英姿颯爽地站立著。隨後，他溫柔地輕撫起餘靳的頭。
他的視線慢慢轉向葵姐，自豪地笑了起來，天真地像個孩子。
“……真的，長成了男子漢呢。”
幽靈消散在清風中，和蒲公英地種子一起，飄向北方的天邊。