“本官奉馬大人軍令，前來收集戰馬錢糧，識相的乖乖把銀子和馬都交出來，不然休怪本官的刀下無情。”
“哪個馬大人？”萬仁一手推開已經近身的小兵，正色問道。
“你小子廢話這麼多作甚，來人啊，綁了。”那百戶一聲令下，又有幾個小兵撲上前來。
“我是萬仁，誰如果不想要命了，大可以動手。”
聽到萬仁自報姓名，那些小兵一呆，不進反退了幾步，他們都知道，傳說中的萬大人可是皇帝身邊的紅人，惹不起的。
“本官捉的就是你，來人啊，拿下。”那百戶不驚反喜，督促手下上前拿人。
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把百姓逼反了，朝臣們非但不積極籌劃平叛事宜，而是一直吵個不停。吵什麼？自然是要找人來頂這個黑鍋，而呼聲最高的頂鍋人選就是力主修路的萬仁，不隻是六科與都察院的言官們天天上書開罵，就連欽天監太醫院等與政局無關的小衙門也來湊熱鬧，總之宮裏每天都能按時收到數十份上書，各種各樣的罵法，不但把萬仁罵成是千古罪人，還大有將他捉回來剮掉之勢。
當然，群臣不是不知道，萬仁早就離京了，生不見人死不見屍，跟逼反百姓這檔事八杆子打不著，而逼反百姓的罪魁禍首是張國舅，這位老哥主管油政之後，就借機大撈特撈，最後才撈出這個大禍來。不過，先帝遺詔上明令：不得彈劾張家。朝臣們向來是欺軟怕硬，所以專撿萬仁這個軟柚子來捏。
要說石油這種東西全身都是寶，不管是誰主管油政都會借機撈錢，而壞就壞在這位老哥沒文化，在他看來：地底下到處都是油，隻要肯挖就能挖出來。在這種急功近利的思想指導下，他假借皇帝的命令，逼使北直隸一帶的百姓大挖油井，還讓官府派出衙役到各個裏甲去監督挖井，並以五日為一比，挖不出油來的就打，百姓熬不住打隻得拚命挖深井。明朝挖井的技術又不咋地，以致於塌方事故頻發，砸死了好些人，民怨更是沸騰，經某些別有用心的人一挑撥，就撅鋤頭反他娘的。
而京畿一帶有流民數萬，這些流民本來就活得比較慘，多是唯恐天下不亂，憤怒的百姓與絕望的流民強強結合，哪怕是星星之火瞬間就可演變成燎原之勢。另外，坊間還有傳言說朝廷無道，把一心為民辦事的萬大人給排擠走了，這更如火上澆油，一場轟轟烈烈的農民起義就這樣爆發了。
當然，朝廷也不是放任反軍自流，早就增派馬中錫、張偉等人提督軍務，不過懾於反軍威力，他們隻能擁軍自衛，根本就不敢與反軍正麵交鋒。而在霸州坐鎮的馬中錫非但不發兵南下剿敵，卻四散派出騎兵，名為收集軍資，其實是趁火打劫。
“大人，大事不好了，大事不好了。”
馬中錫正在衙門裏宴請手下，見師爺慌慌張張地跑進來，怒道：“什麼事值得這般大驚小怪。”
“李百戶的手下回報，說是被人綁了。”
“誰這麼大膽，敢綁朝廷命官，難道反軍餘孽還在附近？”馬中錫也是一驚，他可是知道的，反軍早就南下走遠了。
“聽說是一個自稱是萬仁的人。”師爺語重心長地在東家的耳邊道，馬中錫忙把那個回來報信的小兵叫上來，而聽那小兵說萬仁領著數百反軍，正在霸州南部打家劫舍。
馬中錫聽了小兵這話，心中不驚反喜：“這姓萬的真的是跟逆賊攪到一快去了，這一次隻要拿住他，功勞定是不小，朝廷百官都會為我記這份功。”
一想到捉拿百官公敵的大功就在眼前，馬中錫喜不自勝，忙道：“傳本官軍令，騎兵集結，出城追拿逆賊。”
很快，霸州城內的騎兵就集結完畢，馬中錫親自掛帥，在一個小兵的帶領下，兩千多騎兵浩浩蕩蕩地從南門離開霸州城。而就在這時，一支軍隊悄然靠近霸州北門，守門的官兵還想攔要令牌，來人卻早已把刀架到他們的脖子上，他們哪裏想到自己人也會對自己下手，都驚呆了，連警報都沒來得及發出就被打翻在地。
這支軍隊占住北門，馬不停蹄地往霸州衙門趕，很快就把州衙圍住，留守在霸州的文武官員被包了個餃子。當這些官員腦子裏想著來者是不是反軍，如何從反軍手中保住一命時，就被帶到一個年輕人麵前。
“馬中錫擁兵自重，不思討賊報國卻以擾民為亂，實是罪大惡極。各位誰想助紂為虐，就站到左邊；想戴罪立功的，就站到右邊。”