帶人反攻霸州的正是萬仁，當那百戶要下手擒拿他時，他就突然發難擒賊擒王，接著施展“拉人”神功，連哄帶騙，把那一百小兵拉到自己手下。萬仁帶著這一百多人騙取霸州之後，隨行的數百百姓緊隨其後入了城。
別看這些小百姓打仗不行，搞宣傳卻是好手，萬仁這邊剛搞定留守官員，那些小百姓就分散到城內，大肆宣揚萬仁的“仁”名，霸州城內的軍民聽說“英明神武”的萬大人親臨“指導”剿匪工作，人人興高采烈，壓根就沒想到萬仁是以平民的身份來奪軍權的。隻有少數馬中錫的親信感覺到事態不妙，倉皇逃出城去向出城“剿匪”的馬大人彙報。
可憐的馬中錫還蒙在鼓裏，他本是文進士出身的文官，如今不辭辛勞親自領兵出戰，滿腦子卻是盤算著捉到萬仁之後如何向朝廷請功。可就在他離城不過四五裏，留在霸州的親信就給他帶來一條消息：萬仁已經入主霸州了。
聽了這個消息，馬中錫差點沒從馬上摔下來，短暫的慌亂之後，馬上傳令全軍回攻霸州。他可是知道的：坐失州城的罪過是很大的，特別是霸州這個京南重地，要是不奪回來，自己腦袋不保不說，全家都要遭殃。
當馬中錫領著大隊人馬趕到霸州城外時，卻驚奇地發現城門大開，城頭上的守軍依舊如常，哪裏像是被敵占的樣子。此情此景，他不禁懷疑這是個誘敵計，忙傳令全軍暫停前進，又派出小兵先行入城打探。
小兵入了城，很快又出來，卻不跟馬中錫彙報軍情，而是高聲衝著眾小兵道：“馬中錫擁兵自重，不思討賊報國卻以擾民為亂，實是罪大惡極。萬大人親臨督軍，已察知其罪，著眾將士將其拿下問罪。”
聽到“擁兵自重”這個詞，馬中錫的腦子嗡地一聲響，早已變成一片空白。而他身後那些官兵隻是一猶豫，就紛紛上前，將他拽下馬來捆成一團。
霸州官衙內，萬仁早已升坐高堂，而賽仙兒坐在一旁，伏案疾書，三道文書從她手上遞出來，傳令的小兵領了文書，火速離開衙門。
第一道文書是送入宮的，這封奏疏很長，主要內容就是告訴正德，他萬仁又回來了；同時陳述軍情，並提出剿匪方略：四麵堵截賊軍防其四處流竄，並加調邊軍南下剿匪；剿撫並重，首犯必加嚴懲，脅從從輕發落，以此分化瓦解賊軍。
第二道文書是發給霸州治下各縣鄉的，主要內容是安民告示，同時命令各地方政府要妥善安置好流離在外的百姓，並派人護送他們回歸本鄉。
第三道文書是發給附近各軍的軍令，嚴令不可亂殺百姓亂劫民財，如有違令者，一律軍法處置。
剛剛處理好文書工作，一眾人等就押著馬中錫上了公堂。按說這位提督軍務的馬大人是右僉都禦使，正四品高官，不過在萬仁的眼中，他已經上了死神的名單。
“本官是朝廷命官，你無權扣押本官。”一見到身著青布衣的萬仁坐在自己的位置上作威作福，馬中錫就開始亂叫起來。
“我有沒有權不用你管，鑒於你治軍無方剿匪不力，我已奏請聖上，要將你斬首示眾，以平民憤。”
“本官無罪，聖上聖明，更不會偏聽你一麵之詞。”馬中錫哪裏想到萬仁會這麼狠，一上來就點明要他的命。
“你有沒有罪並不重要，重要的是隻有你的項上人頭才可以平息民憤。我已經查明了，你與賊軍首領私交甚密，賊軍作亂於北直隸山東河南一帶，你卻坐視百姓身陷水火而擁兵不出，賊軍又相約不劫你家，就憑裏通賊軍這一條，你死得不冤。”萬仁一揮手，道：“把他押下去好生看押，待聖旨一到，就將他斬首示眾。”
客觀上說，萬仁也知這位馬大人擁兵不出也是有苦衷的，畢竟他這個提督所帶領的是明朝兵油子集團軍，這幫家夥打仗不肯用命，欺負老百姓則是行家裏手。靠他們，打勝仗是癡心妄想，堅守不出成了保持不敗的唯一選擇。
不過道理歸道理，有些道理是不能講的。在那些飽受反軍欺淩的百姓看來，你馬大人擁兵不出陷民水火就是有罪，再加上有裏通反賊的嫌疑，這更是不殺不足以平民憤了。
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正如這夏天的天氣一樣，這幾個月來，正德的心情一直煩躁不堪，先是萬仁不辭而別，接著又是萬智辭官不出，失去了萬氏兄弟兩大智助，正德這才意識到自己是名副其實的孤家寡人，何等的脆弱和無助。
本來，宮廷還有高鳳可當一麵，可是自從萬仁走了之後，這位老公公沒多久也病倒了。內閣倒也還能發揮應有作用，可是它不過是一個執行機構，而擁有決策權的正德在沒有智囊團相助的情況下，輕易就聽信了張國舅的一派胡言。為了早修南北禦道，他想都沒想就同意讓張國舅大搞挖油行動。