草根張把空筐子放在大門洞裏，趁他爹不注意，躡手躡腳往屋裏溜。
“站住，你幹什麼去了，身上弄得像個鬼似地？”他爹蹲在石磨跟前，抽著煙袋鍋問。
“我……割草去了，”草根張收回了邁進門的腿。
“你割的草呢？
“我讓葛條絆倒了，摔破了頭……。”
“友根啊，你都多大了，能不能讓人省點心！”
“我……”草根張想說說今天受的委屈。
“趕緊洗把臉，換身幹淨衣裳，跟我出門。”他爹磕掉煙灰，站了起來。
“幹啥去啊？爹，我想吃點飯……”
“你還有心思吃飯！”
“怎麼了，爹？”草根張驚慌地問。
“哎……”他爹長歎了一聲，“你老丈人家，今天捎信來，人家要退親！”
山村裏的規矩，男孩子過了十四歲，就得訂門親事。若過了十八還不訂，十有八九打光棍。
“退就退唄，她那熊樣的，我還看不上呢。”草根張滿不在乎地說。
“你混帳！”他爹揚起了巴掌，但看到他臉上的血跡，又把手放下了。
草根張換了身新衣裳，跟在他爹後麵，向柳家峪走去。老丈人家的大門關著，他爹上去，拍了拍門環。
一條大黑狗衝了過來，隔著門縫汪汪亂叫。叫得草根張心煩意亂，撿起一塊石頭，衝著門縫扔了過去。
大門“吱扭”一聲開了，一個五大三粗的女人，一腳跨了出來，指著草根張厲聲喝罵：
“你個小王八羔子，想幹什麼？”
那條大黑狗，從主人胯下擠了出來，咆哮著撲向草根張。草根張扭頭就跑。黑狗衝上來，一口咬住了他的褲子，把屁股上撕了一個大洞。
“親家母，你先把狗喊住啊！”
“黑子，滾家去！”
黑狗叼著褲片兒，搖著尾巴，擠進了家門。
“不是給你們捎信了嘛，又跑來幹什麼？”
女人一腳門裏，一腳門外。
草根張他爹一臉討好地笑：“親家母，有啥事，咱好商量。”
“打住，誰是你親家母，也不撒泡尿照照，看你兒子那個熊樣！”
草根張一隻手捂著屁股，一隻手拽了拽他爹的袖子說：“爹，咱走吧。”
他爹惡狠狠地甩開了他的手，揚起了手裏的煙袋鍋。草根張嚇得一縮脖子，躲到一邊去了。
他爹轉過頭來，又換成了滿臉的笑：“親家母，總得叫我們進去，喝口水吧？”
“親家母”怕別人來看熱鬧，抽身退了回去。他爹趁這機會，擠了進去，草根張隻好跟了進去。
他未來的“老婆”二丫，正在壓水井旁洗衣服。
“二丫，拿兩個馬紮子。”
二丫跑進屋，拿出了兩個馬紮子，扔到了樹下。草根張拿過一個來，搶先坐下了。
他抬頭對二丫說：“你這腿……”
二丫的腿，一條長，一條短。
“你個斜眼吊，還好意思說我的腿！”
草根張是想說，她那腿，還能治好。聽她罵得這麼難聽，他把話咽了回去。