一家人在購物中心逛了一個下午，買了很多日常生活用品，傍晚，他兒子來到商場角落一台維絡城的機器麵前，用手機的吊飾掃了一下，便收到即時打印出來的餐飲優惠券。一家祖孫三代共享了晚餐。
回到家已接近就寢時分。他先上網查看自己最近投資的股票走勢，接著登錄小額貸款平台的網站，花了半小時時間瀏覽借貸人的背景資料。他看中了幾個信譽良好的對象，現在雙方隻要在利率上達成共識，這筆項目便成交了。想一想，他已經好久沒有讓銀行的理財專員主導自己的投資項目了。而除了這些以外，他還投資了自己的愛好——紅酒。
他登錄上海紅酒交易中心網站，查看新到貨的商品。他再度下單，買了兩瓶2000年法國產的紅顏容，暫存在交易中心那兒。
從桌角拎起酒杯時，劉邦的眼角瞥見了日曆，才忽然想起了某件重要的事——他差點忘了與老婆的結婚周年慶快到了！他倉促地登上攜程旅遊網，各種分類度假旅遊項目映入眼簾，他掃視一番後決定帶全家人去歐洲玩。那麼就去巴黎吧！他隨即撥電話給旅遊網的客服中心，敲定一切。打點好之後，他用維薩卡（Visa）付了錢，才把電腦關上。
睡前，他和老婆兩人在床上閑聊，再次打開iPad，想看看微博上有什麼有趣的事，卻吃驚地發現他們的老同學發布了自己將再婚的消息。他們分別用自己的賬號祝賀她。看著看著，兩人睡意漸濃，才伸手熄了燈。
上述情景在你眼中是熟悉還是陌生？它已逐漸成為人們日常生活的寫照，無論你在世界的哪個角落。
故事中提到超過30個與人們的生活、工作息息相關的企業，裏麵所述的每一項服務產品，均運用了“平台商業模式”的概念。這是一種革命性的趨勢，正在不斷改變現代人的生活，也在全球商業競爭中扮演著重要的角色。而且出現在上述故事中的企業，多數已經贏利。
平台模式深入群眾的生活，出現在各種產業中，包括社交網絡、電子商務、包裹快遞、信用卡、第三方支付、搜索引擎、在線遊戲、地產開發、商品現貨和期貨交易所以及航空陸路交通樞紐等諸多領域。目前在全球最大的100家企業裏，已有60家企業的主要收入源自平台商業模式，其中包括蘋果、思科、花旗、穀歌、微軟、日本電報電話、時代華納、UPS快遞及沃達豐等著名公司。在中國，諸如淘寶、百度、騰訊、人人網、上海證券交易所以及盛大網遊等公司，同樣是通過平台商業模式獲利並持續擴大版圖的。
概括地說，平台商業模式指連接兩個（或更多）特定群體，為他們提供互動機製，滿足所有群體的需求，並巧妙地從中贏利的商業模式。比如，在之前的故事裏，亞馬遜Kindle閱讀器連接了書商和讀者，紅酒交易中心則連接了各種酒的拍賣方與買方。同時，微軟的“視窗”為上千萬個程序開發商提供大展才能的平台，不停地壯大自己的用戶群；而電子商務之首——淘寶網則連接了商品賣家與買家，讓他們滿足彼此的需求。
然而一個成功的平台企業並非僅提供簡單的渠道或中介服務。平台商業模式的精髓，在於打造一個完善的、成長潛能強大的“生態圈”。它擁有獨樹一幟的精密規範和機製係統，能有效激勵多方群體之間互動，達成平台企業的願景。縱觀全球許多重新定義產業架構的企業，我們往往就會發現它們成功的關鍵——建立起良好的“平台生態圈”，連接兩個以上群體，彎曲、打碎了既有的產業鏈。蘋果公司就是個經典案例，它以全新的方式對產業進行重組，凝聚音樂、出版、電信等各個環結，甚至創造出新的跨界產業。
平台生態圈裏的一方群體，一旦因為需求增加而壯大，另一方群體的需求也會隨之增長。如此一來，一個良性循環機製便建立了，通過此平台交流的各方也會促進對方無限增長。而通過平台模式達到戰略目的，包括規模的壯大和生態圈的完善，乃至對抗競爭者，甚至是拆解產業現狀、重塑市場格局，正是本書要探討的主題。