卻說調羹頭一日帶了小翅膀到會仙庵，還不曾擺她姨奶奶的架子，偏一個丁媽媽早在門口候她，徑領著她去後廚跟柳嫂子並煮酒等人一處督廚。調羹想到前頭去打轉，那丁媽媽搬個板凳坐在廚院門口，無論誰出入都要從頭瞧到腳，倒叫出入的人都心虛，覺得自己就是個賊。是以家人們雖不喜丁媽媽，為著夫人把她抬的高高兒的，敬她比敬調羹更甚。調羹在家也是享用過了的人，叫她跟昔日同僚柳嫂子一處做活，她肚裏就窩了一團火。在外人看來，一個先老太爺的妾，又是灶上出身，在廚院裏再是平常不過。素姐跟狄希陳在明朝過了十來年，到這一二年拿捏住調羹這種人的脾氣，見了麵行個禮就把她丟開手，自是眼不見心不煩。調羹去了一日，一個客沒見著，覺得受到冷遇，第二日就裝累病了在家歪著。小翅膀要去會仙庵尋小全哥他們玩耍，調羹哪肯給他和素姐親近的機會，道：“庵裏人多，又是吃素，俺們在家燒好的吃罷。”又許替他做綢緞衣裳，收了麥還帶他到府裏去耍，小翅膀就肯了。
巧姐使的人到縣裏去叫小翅膀，叫了兩回都不來，素姐道：“且叫丁媽媽去叫。”果然丁媽媽出馬，不消半個時辰回來，車上就跳下個老老實實的小翅膀。丁媽媽領了素姐的吩咐，寸步不離看著小翅膀。
狄希陳中午款待縣裏的大人們，喚小全哥小翅膀和明柏三個出來見世麵，眾人免不得要讚幾句，當不得小翅膀輩份大，頭一個先誇他聰明憐俐。小翅膀到底是個孩子，得一縣父母誇他，心裏灌了蜜一樣甜，隻是席間拿筷子動杯盞都比不得小全哥跟嚴明柏端莊優雅，起了好勝之心，酒過三巡退下來，自個跑到素姐處說：“嫂子，原來吃飯也有這許多規矩，快教俺跟小全哥一般吃飯。”
巧姐覺得他有點出息了，倒不似從前那樣嫌他，露了笑臉道：“調羹本是個不懂規矩的，哪裏教得來孩子，不如叫你家的丁媽媽照管他罷。”
素姐搖頭道：“已是在伍親家家了，怎好意思叫她又搬。也罷，且叫丁媽媽隔兩日去教你半日罷。”又問小翅膀：“嫂子聽說你家先生去年歲考不好，另替你請個先生使得不？”
小翅膀點頭道：“其實俺想跟小全哥一處念書，隻是俺娘不肯。”
巧姐的笑臉霎時又收了起來，不快道：“外頭供桌上的才是你娘呢。”
素姐忙攬過小翅膀，笑道：“俺也是姨娘生的不是，隻要自己尊重，誰敢小看你！嫂子有沒有叫過親媽叫娘？”
小翅膀本來還有三分不快，叫素姐拿自個舉了例子就不鬧心了，笑問道：“為什麼要叫媽不要叫娘。”
素姐想了許久，自個也不知道怎麼說好，隻得道：“世人都是這樣呢。當了外人你叫錯了，人家要瞧不起你的。你樂意人家小瞧你嗎？”
小翅膀笑道：“俺不要，俺要考進士當大官，跟俺哥一般買田買大房子。”
素姐點頭道：“那可得好好讀書呢，哥哥嫂子離你遠，你千萬聽丁媽媽的話罷。”
小翅膀點點頭，撥腳想跑，丁媽媽在邊上咳嗽了一聲，又站回來跟嫂子姐姐道了別，方去尋小全哥玩。
嚴明柏因過十來天就要考試，走到哪裏都不肯放下書本。小全哥攢著一把勁要明年一鳴驚人，兩個離了席都抱著書本躲在老尼姑住的院子裏苦讀。夏荷在邊上服侍茶水，見小翅膀來了，忙道：“紫萱她們在後廚裏幫忙裏，那裏玩去。”