第一百二十九章 一物克一物（下）
素姐先到明水見過薛教授夫婦，因老兩口兒精神都甚好，素姐方去繡江。下午到了狄員外家，上房裏隻巧姐坐在上邊，麵上雖冷冰冰的，眼睛裏卻露出一點笑意。她見素姐來了，忙讓素姐坐。素姐站了桌邊笑道：“你哥急急忙忙的叫了我來，有什麼要緊事？”
巧姐道：“沒什麼要緊事，不過是調羹跟個廚娘吵嘴。”
素姐道：“那叫俺來做什麼？俺家裏還有許多事呢。”
巧姐拉了素姐坐下，笑道：“大哥舊年在京裏買了幾個全灶，打發了一個來家。俺因調羹過年忙不過來，就送了給她使喚。誰知她兩個****吵嘴，鬧得爹不得安生，叫俺們來主持公道呢。”
素姐並不信她，重又站起來道：“爹在哪呢？俺先去請個安。”
巧姐道：“爹到他三侄兒家打馬吊去了。俺哥隻叫你來，他怎麼不來？”
素姐道：“莊上還有許多事，一時走不開呢。”狄員外不在，就又坐下來慢慢吃茶。夏荷聽說有人跟調羹吵嘴，就尋了借口出去，半日方回來道：“是不是那個穿著秋香色斜襟比甲，頭上還帶著個抹額的？”
巧姐笑道：“就是她，如何？”
夏荷道：“俺去時她正在廚房裏邊罵狄周嬸子呢，狄周嬸子從來不肯吃虧的人，當著她跟前就跟個吃奶的孩子一般低頭挨罵，俺猜就是她。”
素姐聽了奇道：“狄周媳婦連俺們都不大賣帳的，居然怕了她，也是一物降一物。”
巧姐冷笑道：“她的本事大著呢。又比調羹還有幾分顏色。俺叫她送點心上來，嫂子瞧瞧就知道了。”就叫身邊使喚的人去廚房要兩碗雞湯麵送來。
少時一個二十多歲的大丫頭送了兩碗麵上來。素姐先看的是麵，麵上隻一撮青蔥，麵湯裏浮著幾片香菇，聞起來十分的香，裏然不放作料，隻湯的鮮，麵的精鬥，就能看出手藝高低，
素姐吃完了將碗筷擱到桌上，笑道：“這個姐姐從前沒見過呢。”
那個丫頭笑道：“俺是新來的，原來在大舅老爺任上，姑奶奶將俺送給老太爺做飯，也隻這兩個月的事。”
素姐點點頭，道個賞字，夏荷取了二錢銀子給她，她哪裏肯要，百般推辭道：“雖是分了家，倒底是俺主子，哪有一碗麵就賞賜這許多銀子的。”
巧姐道：“桂枝，收下罷，再這樣俺就惱了。”
桂枝方收了賞封兒，笑道：“姑奶奶說話了，俺且先收下罷。”
素姐細瞧她一身打扮，除了比甲是本色，身上穿的淡青色中衣，同色棉綾鳳仙裙，素白半月水波腰封，都是狄婆子的舊衣，免不得多看了幾眼。
桂枝忙笑道：“這都是姑奶奶賞的呢。”
素姐隻道：“這幾件衣裳容易惹髒，廚房裏穿極要小心的。”
巧姐看看外邊，笑道：“姨奶奶怎麼還沒出場？”
話音未落，隻聽得外邊三四個人腳步聲，房裏此時隻桂枝跟夏荷兩個婢女，素姐跟巧姐聽出外邊有調羹的聲音，都坐在桌邊不動。夏荷看素姐伸了手細瞧指甲，就站了她身後低了頭說些閑話。
調羹在外邊等了許久，也沒人道個請字，隻得裝出笑臉來，自己搭訕著進來，笑道：“其實隻是丫頭淘氣，沒想到驚動了五嫂。”
桂枝笑道：“姨奶奶這是說俺呢。方才五奶奶可是才誇的俺，俺哪裏淘氣來？”
調羹十分不快，掩了七分下去，還有三分浮在臉上，素姐跟巧姐坐在上邊通不說句話。調羹著急，罵道：“上不得台盤的私窠子，還不滾回廚房去看火”
桂枝一些兒也不惱，隻笑眯眯道：“俺偷主人沒什麼帳算，姨奶奶從前也是灶上呢的，俺要是私窠子，姨奶奶就能高貴些不曾？”頂的調羹啞口無言。
調羹呆了半晌，方衝著素姐道：“五嫂瞧瞧這個丫頭，通是瘋了一般，又沒招惹她，有的沒的說了一車怪話。”
素姐此時心裏已是雪亮：這個桂枝必是與老太爺偷上了，不把調羹放在眼裏，所以現如今她兩個無事吵嘴，狄員外就躲了外頭不肯來家。
巧姐在邊上，從心底裏笑出來，因調羹是衝著素姐說話，就等著素姐開口。
素姐想了想，笑道：“俺瞧她還好呢，手藝不錯，生的也好。她自個都認了偷主人，也算是敢作敢當，姨娘何苦罵她。大家都是全灶出身，隻有相敬相抬，才是過日子的正理。”