素姐笑道：“小翅膀自然是要拉一把的，等跌倒在泥裏再拉比現在拉好。崔姨媽怎麼說的？咱們現在做什麼，人家都要說你是想小兄弟的錢。”
狄希陳歎氣道：“崔姨媽教你的吧？”
素姐點頭，笑道：“依了我從前的脾氣，小翅膀這樣的孩子，吊起來打一頓好好看管，到成年結婚，把財產分一半給他媳婦管。崔姨娘說再過十來年，咱們家的銀子隻有多的沒有少的，為什麼替人家打算的好，白做苦守人家的錢財還要背罵名兒，不如爽利分了家，叫她自己折騰去。”
狄希陳想了半天，鬆一口氣道：“原來你們女人們都打算好了，隻是調羹扶正，到底我麵子上不好看。”
素姐道：“還有三神仙四神仙呢，聽說四神仙背後嘀咕小翅膀不是老太爺親生的。這些話隻瞞著老太爺，調羹和小翅膀，還有你四個人罷了。小全哥都聽說了。”
狄希陳目瞪口呆，果然是天上神仙下凡，人想不到的他都能想得到。若是這麼著，自己兩口子隻要抱著一句長輩的事輪不到兒子媳婦說話，憑調羹想做什麼，眼巴巴盯著她的狄三狄四都要跳出來。可惱的是自己不能插手，不論自己怎麼為小翅膀著想，調羹也不會領他情。因泄氣道：“這事咱們不管了。”
素姐笑道：“那是自然，我不踩她，當天神那麼敬她。有個賢惠名兒，我的兒女將來才好擇配，我何苦跟自己的名聲過不去。”
狄希陳其實心裏多少也有些怪調羹當時不作為，累素姐小產，女兒生下來一直不大好，心裏越發的惱調羹，隻是他兩個都是厚忠人，做不出來對付調羹的事。所以本來定好了分家要為小翅膀多爭些錢財田土，他都懶得開口。
素姐也是一般心思，本來是想著拚著自己名聲壞些罷了，能幫一把是一把，如今樂得看她折騰，自己家關起門來過小日子，親戚們合得來就走走，倒比與調羹住了一處小心過日為了麵子賠了裏子來得自由快活。將來小翅膀窮了，給多給少看自己心情，旁人隻有說她好的。
狄希陳想開了也不覺得煩惱，重又倒下跟素姐又睡了兩個時辰，就給急不可耐的小紫萱叫起來，嚷著要狄希陳帶他們去街上逛。
素姐為省事，家常隻戴個小小銀冠兒，洗好臉穿了上蓋衣服走到外間掀了門簾看天，瓦藍的天空上堆著朵朵白雲，卻是冬天裏少有的好天氣，忙催著廚房上中飯，使小梳子叫明柏跟小全哥來吃了飯，打發他們四個出門。
興隆裏三家趁著新年集會多，將花生糖盡數挑到城裏各處熱鬧地方去賣。狄希陳覺得讓孩子們看看小百姓是怎麼做生意的也是有趣，問著守門的福伯，說小九兩口子在前邊街口賣糖。
狄希陳就道：“今兒你們九叔怕是沒空帶你們玩。咱們看他做生意去。”
小全哥跟小紫萱緊跑幾步，嚴明柏有些擔心，走路總看狄希陳，狄希陳拍拍他肩膀，笑道：“你不認得他的，見了麵先叫我姨父，再叫九叔九嬸就是了。”嚴明柏心領神會，到了小九攤前，就道：“姨父。這是九叔九嬸？”就上來給小九夫妻行禮。
小九見了他有三分像從前的林天賜，先愣了一愣，馬上換出笑臉跟曹氏說：“這是五嫂娘家的外甥呢，”
曹氏跟田三兩口子都忙不過來，隻點頭招乎了聲，道：“吃糖自己拿。”小九手下也不停的在收錢。
狄希陳因他們實在忙，笑道：“孩子們，我們到對麵茶館坐一會，好好看九叔做生意，回頭我要考你們三個。”
小全哥跟小紫萱坐在桌邊，兩個頭湊在一處說了半天，就分了工一個數人數分男女，一個留心記人家買糖的多少。嚴明柏隻是搖頭，狄希陳看他有話說，笑道：“想說什麼就說。”
嚴明柏小聲道：“九叔是讀書人，為什麼要做小買賣？”
狄希陳奇道：“讀書人為什麼做不得買賣？”小全哥跟小紫萱都扭了頭看明柏。
這個孩子紅了臉結結巴巴道：“商人重蒼頭小利，君子不為也。”
小全哥隻是笑，小紫萱問他道：“學成文武藝，貨於帝王家，君子為不為？”
嚴明柏道：“那不一樣，溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。”
狄希陳小聲笑道：“做王公大臣的比做小生意的有錢多了，難道說小利君子不肯為，隻愛大利麼？同樣是靠本事吃飯，為國家出力，沒有什麼高低貴賤的。”
嚴明柏道：“商人哪裏有為國家出力？”
狄希陳笑道：“商人要交稅，國家拿了稅可以建城牆，強兵馬保衛咱大明朝的天下。沒有商人，你穿不了湖廣的絲綢，用不了徽墨湖筆。商人雖取小利，卻方便了天下人呢。”
這幾句說的聲音大些，茶館裏的七八位歇腳的商人聽到都連聲道好，連茶館的老板都笑嘻嘻送了一盤點心上來，道：“先生是明理的讀書人。”