漸漸水手們都回來，見船上隻有幾個人受傷，連槳都沒有折損一支，大家都互道好福氣。狄希陳站在船頭，召四個船老大來問：“你們的人都回來了沒有？”
其中一個回說：“有兩個新來的，仿佛是跟強盜一起走了。”
狄希陳嚇了一跳道：“若是他們曉得了底細，隻怕轉眼就追來，咱們馬上開船，到了大碼頭再說。”眾人都是驚弓之鳥，速速將船移到江邊，扯足了帳，到天黑冒險駛過泄灘，直到起更才到沙溪鎮碼頭停下，此處雖是小碼頭，卻也聚了兩三百隻船，狄希陳見人多勢眾，方放心歇下。
第二天清早狄希陳與小九到四隻船上細細查看。隻有三船四船上各丟了兩個裝土豆跟番薯的大箱子，各船上跌碎了些茶壺茶碗等物。因素姐不喜奢華，狄府婦女們都十分樸素，隻有素姐頭上兩枝蓮花金簪亂中教人撥了去。家人媳婦們不過戴的銀簪子少了幾根兒，沒有什麼大損失。
幾個船老大都十分奇怪，楊大郎從來心狠手辣，若不是投了他也做強盜，幾乎不留活口，連船板都拆了拿要回去燒火，這回怎麼這樣大方？其實楊大郎是教那幾個人拿大善人捆住了手腳，回去的路上已有悔意，等到兩個逃來的水手說狄希陳臨走時連左布政使大人都有送禮，就裝在甲板底下，上邊沙土箱子都是妝樣子。楊大郎聽了心中動火想追，天已是黑了行不得船，按奈到第二日，直行到沙溪鎮，遠遠的瞧見集結了有數百艘船，浩浩蕩蕩分了上水下水兩撥，他幾隻小船惹不起，隻得吞了口水退避，另去尋落單的船隻晦氣。
狄希陳驚魂初定，在沙溪鎮上問了人才曉得為什麼沒有人見過被搶的船隻，那些人改了都姓陳名到底，在水晶宮裏長住，教龍王爺苦苦留住了不放回來呢。他聽從了船老大的勸說，跟了幾隊商船一起，人家走他也走，人家歇他也歇，果然平安無事。
這一日正在那裏與素姐商量說到了南京換船，可要去瞧瞧小荷花。
素姐嗔道：“不去。隻怕管家們不小心，說漏了她原是咱們家的丫頭，她還能有好日子過？不如不見。”
狄希陳惋惜道：“可惜了，聽說周家在莫愁湖邊呢，還想著帶了你們借光一遊。”
素姐笑道：“你是想見識秦淮河吧？咱們還是快些回家去，丟了兒子一個人在家，我們卻遊山玩水，心裏很覺得對不起他。”
狄希陳笑道：“想到處參觀的也是你，急著回家的也是你。若不趁了現在玩玩，隻怕咱們回家了，再想出門就難了。老兩口老當益壯，咱們沒了正當理由不能遠遊。”
素姐拍拍心口道：“這年頭旅遊不安全，回家蓋個城堡做縮頭烏龜算了，橫豎也沒什麼好看的，城市都一個樣，還不如古裝劇裏頭熱鬧呢。”
狄希陳搖頭笑道：“做了財主你就笑吧，有得必有失，好事不能讓咱們占全了。”忽然聽到外邊歡呼說是出了西陵峽，狄希陳站起來拉素姐到甲板上瞧。船上眾人都是一副鬆了氣的模樣，船老大見正主兒出來，忙跑過來道喜道：“恭喜老爺，楊大郎那個強盜總算是追不上咱們了”
狄希陳點了點頭道：“有勞了，到了南京再酬謝各位。”
一路無話到了南京，另換了船，狄希陳果然加倍將船錢付給船家，又另賞了四號船老大五十兩銀。
狄希陳自襯蘇杭雖然隔了幾年，隻怕還有人認得他，倒是南京可以多停幾天，就與素姐商議：“有那些村居用不上的東西都在這裏賣了，也省得回家叫人家眼紅咱們。”
素姐道：“為什麼不在蘇州賣，不是說那個地方最繁華？”
狄希陳道：“蘇州我去不得，你不記得了？”
素姐聽了微笑，便依著狄希陳，取了兩隻裝滿樣品的箱子下船。狄希陳帶了幾個管家親自押到一個大店鋪裏與商家看了貨樣，講定了價錢，就將四隻大船精簡成三隻。狄希陳還想買了福王送的金珠首飾，素姐舍不得道：“將來兒子要結婚，女兒要嫁人都用得上，此時賣了將來還要花錢買，不如留下罷。”
狄希陳笑道：“那你可得收好了。別經了人家的眼，問你要你就給。”
素姐送了他一個白眼道：“我大方也是為了你好做人。”
狄希陳擺擺手道：“現在不必了，擺起夫人的架子來吧。看你表情就知道要笑話我人一闊臉就變，怎麼說你也是知縣的娘子知府的姐姐，再裝小媳婦低眉順眼人家受不了的。不如老老實實做出俗人的嘴臉，咱們關了門好過日子。”
素姐想了想，笑道：“本來就是俗人，裝什麼。將來的事你都謀劃好了，我隻依著你行事就得，二門以外一概不管。”素姐說完這幾句話，心裏多少有些不快，站起來要出去。
狄希陳一把拉住道：“外頭成千上萬的船擠在一處，你現在出去，隻怕等會就有惡少來問我討美人了。明天我們去雨花台，清涼山幾處走走罷。”
狄希陳也不等素姐說話，快步走到門口喊人道：“去二船請了九叔來說話。”回頭看見素姐低了頭在那裏輕笑，恍然大悟，素姐哪裏是不想出門，還是在那裏裝小媳婦樣子與他耍呢。想來是自己剛才那幾句話說的她不快活了，他就要嗬素姐癢癢，素姐不理他，走到窗邊叫春香。