第七十二章 薛三冬曆險記（下）
周師爺寫了信，狄希陳親自上周守備府裏借人馬。這邊已是將船家提了來，周師爺直接扔了二兩銀子給他道：“我們狄大人並無他事，隻要問一個人的下落。”
那船家起先唬的魂不附體，見有了銀子，三魂七魄霎時間就飛奔回來，跪著接了銀子笑道：“本來小人不敢說的，其實是蜀王府裏的管家招了幾個短工去他們鹽井煮鹽。”
周師爺笑道：“我也知道是他家，隻是他家的鹽井也多，不知道去的哪裏？”
那船家盯了銀子不肯說話，素姐在屏風後邊聽了著急，又讓小九送出二兩銀子來。那船家接了納在袖裏笑道：“就在自貢，他們的規矩是晚上走路白天歇息，此刻隻怕還在路邊那個驛站歇腳呢。”
周師爺聽了站起來道：“你說老實話罷，不然捆了你送蜀王王府裏去。”
船家嚇得磕頭道：“小人再不敢亂說話的，若真是要經了官打死也不敢亂說一句。實是聽說他們還在離成都十來裏地一個叫劉家莊的莊子裏歇腳，要等集齊了三四百人方才一起押送走的。”
周師爺冷笑道：“先拖下去關起來，待人尋回來了再放了他。”
素姐聽見船家被拖走，走了出來問道：“要不要點齊了衙役們一起去？”
周師爺搖頭道：“此事關係太大，咱們趁他們半路上把人要回來就是，最好悄悄兒的不許教人知道方好。不然鬧出來四川的官兒有一半要殺頭。”
素姐聽他說的厲害，忙道：“這麼著，還是要銀子開道，我去取幾百兩銀子來。”
周師爺道：“一百兩盡夠。待借了舍親的親兵來，在下親自帶了去交涉就是，其實隻要不撕破了臉，也無妨。”
果然周守備接了信，點了一隊親兵，並兩個孔武有力的管家前來。周師爺勸狄希陳在家等消息兒，就騎了周府借來的馬，領著眾人去了。
狄希陳也不去衙門辦公，隻在家守著素姐，勸她：“無事，你家老三一無長相二無身材，頂多吃點皮肉之苦罷了。”
素姐泣道：“薛大薛二都還罷了。唯有這個老三跟龍氏，待我親厚。若是把他丟了，將來怎麼回家見龍氏？就是我自己也一輩子過意不去。”
狄希陳拍素姐的背道：“想哭就哭吧，平時總瞪他，待他回來莫要再板著臉了，搞得他跟小紫萱見了你就跟小鬼見了閻王一樣。”
素姐扭了一扭，掐狄希陳一把道：“我是真心當他是自己兄弟，總想著他學好，不要總遊手好閑。”
狄希陳笑道：“看看看看，好為人師的毛病到了明朝都改不了，咱們回山東幹脆辦個女子師範學校吧，你做第一任校長怎麼樣？也算是實現了你當年要做老師的理想。”
素姐不理他，狄希陳就撿了他們從小到大的亂七八糟的事情亂說一通，要逗她發笑。
待小春香擺好了飯來請素姐兩口子吃晚飯，素姐忙問道：“周師爺可回來了？”
小春香笑道：“九爺已是到城門外頭去接了。大哥大嫂還是吃點罷，隻怕三舅來家，還要款待那些周家的親兵呢。”
狄希陳也道：“先吃飯吧，說不定吃完了他們就回來了。”
果然素姐一碗飯吃不到一半，就聽見小九風風火火跑進來道：“回來了，還有飯吃沒有？”
春香忙盛了碗飯給他，小九指了指門外，顧不得說話，先吃上了。素姐跟狄希陳放下碗筷，迎了出去，就見周家的兩個管家扶了一個身披破布、蓬頭垢麵的人進來。狄希陳扒開亂發，雖然臉腫得如同豬頭，左邊眼睛還青了一大塊，看得出來就是薛老三。
素姐見了忙教抬到圈椅上躺下，就吩咐小杏花裏屋尋衣裳來給薛老三披上，又要請大夫來瞧，一個周家的管家行了禮笑道：“無妨，都是些小傷，隻怕是餓狠了，先給他吃些稀的罷，過一兩個時辰再吃些，睡一覺明兒就好了。”
狄希陳就要送他們外書房去吃酒，兩個道：“多謝厚賜，隻是還要回去複命，就不叼擾了。”
狄希陳總是覺得過意不去，叫小春香拿了兩個大賞封來，親自塞到他們手裏，才放他們去了。小九也丟了飯碗跟在後邊送他們出去。
這裏素姐親自喂薛老三喝些茶水，方盛了一碗粥叫小杏花喂他。狄希陳跟小九一路說話來家，吩咐請周師爺進來吃飯，見薛老三張大了嘴一口等不得一口，都笑的要死。
素姐將動過了的幾樣菜撤下，讓廚房另炒幾樣下酒菜。周師爺已是換了長衫，進來衝狄希陳拱了手道：“幸不辱命。”因素姐還在那裏吩咐搬了酒送前頭去，他又道：“不必安排酒飯，夫人先前的一百兩銀子，並不曾花用，我都賞了他們。”
狄希陳拉素姐一起鄭重對周師爺道謝：“此番多虧周先生，還當重謝。”