素姐起來收拾好正是早飯時，薛老三跟小九還有小紫萱都坐桌前等她。狄希陳不在，素姐猜他必是沒吃早飯就走了，忙叫小荷花去廚房預備點心，小荷花拿手巾包了一把筷子正放桌上，聽了笑道：“春香已是去了，跟柳嫂兒兩個在那裏發麵要做燒賣皮呢。”素姐見她跟女兒前麵擺的是雜糧粥跟煎蛋餅，一碟切開了流油的醃鴨蛋，小九跟前還有一個蔥花炒藕片，薛老三麵前照舊是一大碗澆了肉絲的麵，笑道：“三冬，你嚐嚐這粥，大清早的吃那麼油哪裏舒服。”
薛老三笑道：“在家吃什麼由不得自己，姐姐就由著我罷，我不愛粗糧。”
小九津津有味喝了一口粥道：“早起喝熱粥最是養胃，嫂子咱們明早上換小米粥喝。”
素姐拿了隻鴨蛋將蛋黃挑出來給女兒，笑道：“明兒早上不吃餅，吃包子罷，回頭叫胡三多跟屠夫訂明兒早上的肉，中午再吃肉圓子湯，烙茄盒子。”
薛老三笑道：“再拿辣椒裏邊塞了肉沫紅燒，越辣越好。”
小九忙道：“明兒中午我陪周師爺前頭吃罷，正好明兒我要交功課給他，教他評評我破題好不好。”
薛老三一提到讀書，就覺得人生很失敗，大口吃麵道：“我今兒要出去逛逛，聽說城外荷花池裏的花開得正好，買幾枝回來給你們頑。”
素姐眼見女兒一臉雀躍的表情，心就軟了，笑道：“今兒你舅舅先去，過幾日等你爹閑下來，咱們一家子去看荷花。今天你沒功課，跟小鏡子她們一處玩去罷，隻在樹蔭底下，回頭曬黑了我可不依。”
小紫萱連連點頭，幾日喝完了，跟舅舅前後腳就出門。小九見屋子裏隻有他跟素姐兩個，看素姐小口喝粥，夾餅的樣子又溫柔又好看，臉不覺得就燒起來，忙道：“我吃飽了。”不等素姐說話，一路小跑出去，跑了院子門口，跟進來的小春香就撞了下，停也不停朝前邊去了。
小春香心裏是喜歡，麵上又怕羞，站在那裏發了半天呆，方進門與素姐回話。素姐見小九走了，也沒有多想，正在心裏盤算送些什麼與狄希陳吃。
春香道：“大哥早上走吩咐蒸燒賣，我想著花樣少了些，又包了些蘿卜餡的蒸餃，並油炸了些小麵卷。”
素姐點頭道：“你想的很好。另外煮一桶綠豆湯加了糖送去，點心多裝些，總要這些人都夠吃才好。”
春香忙答應著去廚房吩咐每樣再做一盒。等做好了就教狄九強帶個挑夫挑了去。府衙裏早完了一應故事，眾人都站在廳上聽知府大人訓話，謝大人從盤古開天地說到了唐太宗有幾個兒子，正說得興頭，見外頭一個門子笑嘻嘻在階下轉轉去，就問何事？那個門子卻機靈，忙道：“狄大人府上給後邊奶奶送了些點心。”
謝大人胡子翹了一翹，點了點頭，那門子又道：“還有綠豆湯給大人們解暑。”看謝大人有三分高興的意思，就將綠豆湯並一盒子點心送了上來，那幾盒卻另捧了送進後衙。狄希陳本意是待謝大人不知道，與同僚一處充饑的，見這個門子來報，想必家裏使的是狄九強那個大嘴巴，倒是很感謝門子靈活，忙笑道：“下官一點小小心意思，還請大人笑納。”
謝大人幹巴巴笑道：“狄大人客氣。大家都用些罷。”親手去揭開了盒子，裏邊熱呼呼三樣點心，再捧上一碗溫熱的綠豆湯，肚子內就伸出小手來。劉大人一邊吃，一邊悄悄跟狄希陳道：“還是你想的周全，咱們到現在一口水都沒有喝上。再說半日，隻怕就要抬回去刮沙了。”狄希陳唯有微笑而已，心裏後悔為什麼要帶狄九強這個二百五來四川，差一點就捅下摟子來。
果然謝大人吃完了，又道如今年成不好，咱們為一方父母，萬不可在飲食上奢侈雲雲，說完了連碗茶都沒有，拱了拱手自進後衙去了。眾人看這樣子，想來是不會有舊例請吃酒，都謝了狄希陳，方各自回家。