第二日全家上下都忙著各處送禮並收禮打發來人賞錢，素姐也不提走的事，狄婆子因孫子孫女今兒都在跟前，也想不起來。唯有小翅膀，懂得狄婆子不喜他，小小人兒也知道自己走開不礙人眼，調羹百忙裏抽空尋他，卻是在素姐懷裏睡著了。素姐因是小腳無力，隻有抱著他坐在堂屋裏的涼床上，一邊看春香跟秋香算帳，一邊手裏拍著孩子。
調羹心裏感動，忙伸手抱過了兒子道：“就是跟我也沒跟大嫂這麼親的。休要慣了他。”
素姐笑道：“我若是有你那樣大腳就好了，纏了這麼小，走路都走不動，哪裏抱得動他去你那邊。”
“也隻大嫂不笑話咱們底下人是大腳。”調羹道：“不是小姐，誰有福氣纏出這麼一雙小腳來？”那小翅膀離了素姐的懷抱，聞到他媽媽身上炒菜的油煙味，就醒了，高高興興從懷裏取出一塊玫瑰餡軟糕來給他媽媽吃，又對他嫂子道：“嫂子忙，俺明日來跟小全哥念書。”就掙脫了媽媽的手，要自己走回家去。
小秋香忙在後邊遞給調羹一盒點心道：“都是二叔愛吃的，怕他吃多了沒有全給他。”
等調羹母子走了，春香就嘟著嘴道：“大嫂平日裏對小全哥就沒這麼好，還要抱著人家睡覺。”
素姐隻微笑不語，陳嫂兒就停了手裏的針線笑道：“小翅膀哪裏比得小全哥，大人偏疼些也罷了。”
秋香也道：“老太太不待見她們，若是咱們也踩一腳，就不是人了。說起來，九少爺若是他家長嫂肯關照些兒……”就看見春香正衝著她做鬼臉兒，素姐與陳嫂都在笑，她便紅了臉不好意思說下去。
過了幾日，素姐這裏正收拾箱籠，連舉人家的嚴氏大兒媳婦來看她。她兩個有交情也是因為都不怎麼跟連小姐親近。所以聽說素姐將去任上，要來送送她。
嚴氏也曉得外邊都傳說狄希陳納妾的事，怕素姐去了想不開吵鬧，便想了一番話勸她：“我家公公近日又取了個妾呢。”
素姐笑道：“那連夫人又要生幾日氣罷。”
嚴氏冷笑道：“她倒不好生氣得，上個月非要給我找麻煩，將她娘家的遠親一個小月姐送了我相公做妾，說了我好些話呢。有氣也隻得悶在肚子裏罷了。”
素姐不好道得人家是非，陪笑而已，嚴氏又道他家公公跟前有七個八個妾，每日裏明爭暗鬥，兒子本不在家，還要在她房裏安這麼個人跟她過不去，實在不如狄家過得和美。
素姐苦笑道：“咱們家調羹姨娘是個好的，不然吵鬧起來也差不多。”
嚴氏見她入港，就笑道：“可見做娘子的沒有喜歡妾的，妾若是個好的，大娘子就省事不少。”
素姐接著道：“你家的那個小月姐如何？”
嚴氏笑道：“跟婆婆倒很是貼心。依著我看，離你家兩個香差得遠了，早知道還不如問你討個人，安在房內一來別人沒有話說，二來也是個助力。”
素姐聽出來她也是為自己著想，才想了這麼些話來勸自已。若是非納妾不可，那外麵尋來的怎麼比得上知根知底的自己人呢？不過自己跟狄希陳卻是例外，想了想方笑道：“春香跟秋香誌大著呢，哪裏肯與人做妾。上次一個秀才來說親，秋香說他一首詩二十八字隻認得十來個，見都不肯見媒婆，就打發了。”
陳嫂在邊上就道：“她們兩個十歲來家，大嫂當自己女孩兒一樣，就是大哥在家都不叫她們近前，好尊重的兩個小人兒，給人做妾，哪裏能低頭伏小？就是與人家做正經娘子，差點兒的人家，大嫂都是舍不得的。”
嚴氏見素姐滴水不漏，就勸她道：“房裏放個聽話的人兒，也顯得你賢慧。休像我一樣人也進了家門了，也沒落著一聲好兒。此去四川，又沒有娘家人在跟前，萬事還要順著男人的意思才好。”
素姐點頭道：“姐姐是好意，我都記下了，就是要納妾也是各人緣法罷了。好不好聽天由命罷。”就撿些別的話與她說，混過去才罷。
第二日小巧姐抱了她三個月大的兒子回娘家，薛如兼後邊跟著，素姐便跟兄弟說，打算帶兩個孩子一起去任上，外邊的事情就托他照看一二。
薛如兼做了爸爸的人，就老成些，想了想對他姐姐說道：“兩位老人家都近七十的人了，萬一有個山高水低，你們一時回不來，這長子長孫都不在跟前，怕是不好。”素姐知道就是二十一世紀，沒有兒子孫子摔盆，入土都不體麵。隻是心裏存著僥幸，十分不舍得兒子，嘴上應著罷了，就打算到時趁著忙亂都走了方好。
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