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石小湖被小芹拉上了一輛向東行的大馬車，行了足有半個多時辰才出了長絡城。很快便長了官道，四匹馬撒開蹄子快跑，車內搖晃不已。
“我們這是去哪兒啊？”
“閉嘴！”
“哦。”石小湖就縮在了車箱的一角，低著頭，一臉受氣相。
小芹心中煩亂不已，不知道回去後該怎麼向夫人交待。小芹是蘇晨小時候蘇家抱養的小丫環，本是想給蘇晨找個玩伴的。但是，蘇晨自從跟木慈師太學藝，就很少下山了。所以這個小芹就一直被蘇晨的母親當成半個女兒養著，蘇家裏裏外外，無不對她高看一眼。
隨著車夫的一聲清亮的呦喝，揮動馬鞭，馬車便轉進了一條土路上。車子更加顛簸，速度也慢了下來。石小湖隔著車簾向外望了望，看到的是一塊塊金黃的麥田，還有遠處一個閃著刺眼亮光的水湖。除此之外，也並沒有什麼特別的。
但車子便停了下來，石小湖下來一看，發覺自己來到了一個莊園外。灰色的高牆上，隻有一個小門，也沒有掛任何門匾，看樣子，這裏應當是莊園的後門。
門口，正有兩個仆人向小芹行禮。小芹吱應了一聲，便引著石小湖進了大門。在由鵝卵石鋪就的小道上，來來往往的丫環，婆子衣著光鮮，紛紛向小芹問安。石小湖則跟在小芹後麵膽戰心驚地走著。
也不知是過了多少門，走了多少路，石小湖才跟著小芹入到了一處大園子裏，過廊裏正有一人正在給池塘的金魚喂食。
小芹上前幾步，曲膝行禮，道：“給三爺請安。”
此人這才慢慢悠悠地轉過頭來。這是一個身著綠袍，微有些發福的中年子，一副富態相，有些禿頂，但是眼睛很有神。他隻瞄了眼小芹，微微一笑，就轉而打量起石小湖。
石小湖被這人從頭到腳打量了個透，心裏越來越發寒，不知不覺雙腿都抖了起來。
這三爺指了指石小湖，問小芹：“這就是石家的那個傻兒子？”
“是，就是他。可三爺，夫人還有事問他話，你看……？”
三爺點了點頭，表示明白。小芹就趕緊領著石小湖向裏進。但就是在石小湖與三爺擦肩而過時，三爺輕描淡寫的說了句：
“放機靈著點，小心別成了魚食。”
石小湖，被嚇得差點癱倒在地。
又轉進一間小園。小芹留石小湖在園中，自己走進屋裏。看到夫人正由四個侍女服侍著進餐，便並膝欠身，微微行禮，小聲道：“奴婢該死，來晚了。”
蘇晨的母親冷笑一聲：“不晚，蘇晨到現在還沒回家呢，這些給她準備的飯菜都熱了不知多少遍了。哦，連跟蹤她的幾個武師也被她給甩了。”
小芹小心地說道：“興許小姐是想給您買點禮物，孝敬您。”
“我隻當沒生了她，或許還能多活幾年。唉，叫那個石傻子進來。”
“是，可是……”小芹猶豫了一下，還是說道：“夫人，有件事我得先給您說。我在雙河棋館還遇到了一個人，他好像也認識石小湖了。”
“究竟是誰呀？”