夏盈出了中軍大帳望著崇山峻嶺不禁歎道：“看來夏飛說的沒錯，這裏的山脈果然難以逾越。難道朕的神機軍就要拜服這山腳之下嗎？”
淩夜安慰道：“此次山穀之戰都是末將殺敵不力，辜負了陛下和軍師精心設計的火攻之計。望陛下和軍師治罪。”
夏盈搖頭道：“正所謂人算不如天算，誰想到中途下起了大雨啊？大雨不給諸葛便，天意難為啊！倒是淩將軍這次為了顧全大局竟然甘願帶著三千神機軍勇士舍生取義，令朕很是感激。朕要嘉賞你們。”
淩夜忙跪道：“末將不敢，此次末將沒有立下半點功勞，不敢受賞。”
夏盈笑道：“淩將軍，朕從不以成敗論英雄，一切功過自在朕心。有功就要獎賞，有過自然要罰。獎罰分明，方能治軍殺敵。朕賞你和三千神機軍勇士們珠寶一箱。”
念兮見淩夜還愣在那裏不肯接受忙勸道：“淩將軍，女皇陛下賞給你，你就接受吧!如果再不受，可是抗旨不尊。”
淩夜這才謝恩：“末將謝主隆恩，下次上戰場一定奮勇殺敵，以報陛下不殺之恩。”
夏盈笑道：“淩將軍言重了，你也累了一天了，趕緊下去休息吧！”
淩夜領旨離去，夏盈笑而不止道：“淩夜果然是一個好苗子，軍師果然獨具慧眼啊！”
念兮見夏盈改變了對淩夜的看法笑道：“再好的人才也需要給予她很好的重用才是，她之所以表現出如此才幹，還不是女皇陛下給了她方才的表現機會吧！”
念兮的話，讓夏盈很是受用，得意道：“先生不是曾教給朕，為帝者，以用人為第一要義，朕時刻謹記在心。尤其是這次重登帝位後，更是體驗深刻。用好一個人足以成帝業，用錯一個人足以毀帝業。”
念兮知道夏盈又想起了陳落對她的傷害，忙勸道：“陛下，往事如煙。過去的事就讓它過去吧！心裏留下陰影，隻會徒傷悲。反而會影響現在的抉擇。”
夏盈歎道：“朕已經留下了無法抹去的陰影，往事時不時地鑽出來，讓朕心痛不已。”
念兮也歎道：“冰凍三尺非一日之寒，短時間內確實也無法消除陛下的心中陰影。等到平定東寧後，陛下回到宮中在好好讓太醫給醫治吧！”
提到東寧，夏盈的心事更重了，她開始有些後悔了。她完全沒有料想到攻打東寧是這麼艱難的一件事，但她又沒有了後路，她不可能無功班師回朝，這樣的話，她的顏麵何存呢？
念兮似乎看出了夏盈的心事，笑道：“女皇陛下不必憂心，臣已經找到了翻越崇山峻嶺的捷徑。”
夏盈驚喜道：“軍師所說的可是真的？在哪裏？”
念兮笑道：“臣曾翻閱曆朝史書典籍及方誌，發現確實有一條路可以繞過高山峻嶺，直通越州州治所在。臣一來到這裏，就派阿依古麗去打探這條路線，等她回來一切就明朗了。”
夏盈笑道：“難怪朕這幾天沒有見到平日裏和你形影不離的阿依古麗啊！原來你派她去完成特殊使命。為什麼不告訴朕一聲呢？”
念兮笑道：“臣想到事情辦好了，給陛下一個驚喜。隻是見連日來陛下一直憂心忡忡，所以就提前透漏了一些，以慰藉陛下之心。”
夏盈大笑道：“先生果然忠心耿耿，有先生在朕身邊，朕倍感寬心。隻是先生和朕年齡相差無幾，如今朕早已有了妃嬪，又有了一公主。也逐漸長大成人，獨當一麵。而先生卻至今孤身一人。難道先生就沒有意中人嗎？朕的記得當年你和益聽雨在漠南草原上曾共同抗擊侉屹族騎兵，然後產生了情愫。可是為什麼最後卻沒能走到一起呢？”