對雇傭兵來說，他們還沒下決定，至多隻是有些心動，但對k來講，這遊戲正變得越來越危險，又一次——對著這兩個人，隻要給他們一點機會，局麵似乎就會在不經意間轉化到對他們有利的一邊。
他伸手舉槍︰雇傭兵對傅展的警惕一直保持，始終都有槍口對著他，但現在下令開槍未必會被順從，反而會加深他和雇傭兵之間的裂隙。而要叫他住嘴，最簡單的辦法也許不是殺了他，而是直接殺了李竺——如果這一切都隻是他的計策，那麼，有什麼比計策落空更讓人絕望？他可以先欣賞幾秒傅展的不可思議，然後再把槍口移向他，扣下扳機——
說時遲，那時快，一切都發生在那一秒，傅展似乎大喊了一聲中文，而他身側，李竺忽然以一個不可能的角度軟倒下去，就地翻滾到了另一個方向，而有聲音在喊——什麼東西好像推了他的後背一下——那是熟悉的英文。
「現在隻有我們能給錢了！」
那聲音是這麼說的，但k用了很久才理解他的意思，地突然變得很近，奇怪，天氣這麼熱，他卻有點冷——
他本能地往下瞥了一眼，看到了一片絢爛的，多彩的紅，深色的，還夾帶著一點沙石的黑，真好看，就像內華達的礦山，他小時候一直玩耍的地方，在那兒他有個秘密基地，他經常坐在那裏看著夕陽……
這是他的最後一個念頭，k並沒有看到血泊邊緣殘破的肢體，那曾是他的左上臂和肩部，這一槍讓他的上半身完全殘破，生命就像是被狂風刮走，迅速地離開他的軀體，不出十秒，他就完全沒了呼吸。
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甦丹達爾富爾 死河穀
玩過繩縛藝術嗎？接觸過相關的專業收費服務嗎？在裝潢精美的會所裏，一個被綁得結結實實的乳膠美女被送到你身邊任君採擷，隻要不造成永久傷殘，你怎麼做都行。——不過，愛好s&m藝術的客戶，往往手法會有些過火，有些還喜歡佐藥助興，上頭時更很難保證會否有過激行為，那些從業人員改如何保護自己？房間裏可沒有監控，不會有人出麵主持公道，她們很多人甚至都不能說話，隻能全靠自己。
一個小竅門被通用在魔術界與會所裏︰在綁縛的時候，先手在下，把最開始的繩索正反交疊兩次，之後不管繞上幾圈，抽得多緊，這都始終是個活結，必要的時候，隻要雙腕一翻，繩索就會紛紛落下，所有的繩結魔術實際上都基於這個基礎，這比給她在手腕裏塞一把刀要實用得多，用刀磨繩索非常的慢，而且動作極大，一點都不適合現在的她。
但，勞勃還是給了她一把刀片，李竺不知道他是想讓她派什麼用場，是基於愧疚做的過多補償，還是怕她不知道這繩結的用意？不論如何，現在這就是她能得到的唯一武器了，她從地上彈跳起來，緊緊夾著刀片，首先跟著傅展重復，「他死了就真的隻有我們能給錢了——而我們會付的。」
「轉賬——沒有那麼多現金。」傅展緊接著說，他的手又舉到了耳後以示真誠，笑容也十足討喜，「但我們有衛星電話——一人三十萬，現在就能付錢，這比k給你們的全部都多了。」
這仍沒有他們剛才許諾得多，但雇傭兵們沒有爭辯什麼——在高坡上放哨的大兵，傅展出現以後就下來了，他們真沒想到會出現這樣的意外︰十多個槍口從死河穀左側的土坡上露了出來，全副武裝，帶著護目鏡的大兵悶聲不吭地露出頭，他們沒帶徽章，但僅從設備和裝束就能看出來，這絕對是一支在編的專業隊伍。雇傭兵當然可以在他們反應過來之前射殺掉傅展和李竺，不過他們也會在同一時間被掃射成渣渣，甚至比k的死相更淒慘。
一人三十萬，在槍口下已是個可以讓人滿意的數目，現場轉賬更是讓人舒心，傅展笑眯眯地跑到山坡上，不片晌帶下來一個小箱子，裏麵有衛星電話，還有手提電腦，他用電話銀行，問好了七個帳號，打開免提按部就班地操作，這些西方大兵還是比甦丹部落兵要好，個個都很信任現代科技，圍過來關心地看他轉賬，還有人掏出衛星手機，到處找信號現場查賬，場麵熱鬧得就像是菜市場。甚至還有人伸出手向傅展要煙，「你的煙比較好一點。」
死河穀事件，有一個非常西部片的開場，但結局卻非常的現實，雇傭兵化解尷尬的能力很強，一根煙的功夫就重新談笑風生，「太典型了，大部分斬首行動都是這樣——我還在海軍特戰隊的時候，出過太多這樣的任務，隻要一槍——你帶了那麼多槍，但最終解決問題的時候，往往隻需要那一發就夠了。」
「他不應該不知道的，他是專業人士，」有一個人查到了錢，別人就都放心了，他們走得很快，顯然急於回去享用這三十萬意外之財，隊長走的時候還有些感慨，「我真奇怪他為什麼會給你們這麼多時間，太多機會了——隻要一個錯誤，就足以帶走全部，他太冒險了，這不該是在編人員的素養。」
他們終究已經脫編很久，隻是在甦丹這樣的地方混口飯吃，如果是正規隊伍，上土坡放哨的人覺不會因為耐不住日曬，被吸引下來看熱鬧。傅展笑得很含蓄，「他已經沒有未來了——在滅亡前，人總是比較瘋狂。」
隊長數次欲言又止，最終問出口的話明顯不是原本想問的，「所以——隻是出於好奇，如果他決定投降的話，你們真的會接納嗎？」