自從傑克·麥克默多經曆了被捕事件之後，一時間聲名鵲起。一個人在剛剛入會的晚上就幹了這麼一件大事，並且還要在法庭上受審，這樣的人在這個社團裏是從來沒有過的。他已經為自己贏得了相當高的聲譽，會裏的弟兄認為他是不賴的朋友，他性格高傲而堅定，即便是麵對首領麥金蒂，他也決不會作出讓步。除此之外，他還給同伴們留下了極其深刻的印像：大家覺得，在整個分會之中，沒有一個人的頭腦能像他那樣靈敏，以至於轉眼就能想出一個狠毒的詭計。“他的手腳一定相當利落。”那些老家夥議論道。他們在等待著時機，等待著看麥克默多是如何大顯身手的。
誠然，麥金蒂的手底下有不少能人，但他始終覺得麥克默多是這裏麵最能幹的一個。他像一個主人一樣，豢養了一群嗜血成性的惡犬，用其中的一些劣種狗去做一些小事，但總有一天，他要麥克默多這條凶獸去捕大獵物。也有一些會員，比如鮑德溫之類，始終對這個受信賴的人心懷芥蒂，他們一直回避著他，因為麥克默多的脾性實在是有些乖張，說不定什麼時候就會動怒。
這些日子裏，雖然麥克默多在會中獲得了不小的聲望，但他卻忽視了生活的另外一個方麵——那就是伊蒂·謝夫特。自從麥克默多全身心地投入到會中的事務之後，老謝夫特便不再同他打交道了，也不允許他上門。伊蒂這方麵則還是深深地陷入對麥克默多的愛慕之中無法自拔，但她善良的天性卻也覺得，如果和這個暴徒結婚的話，後果很難預測。
一天夜裏，伊蒂輾轉反側睡不著覺。清晨，她決定去看望麥克默多，她想也許這是他們最後一次見麵了，她要努力把他從那潭渾水裏麵挽救出來。到了麥克默多的住所之後，她徑直走向他的起居室，此時，麥克默多端坐在桌子前方，後背對著門口，他的麵前擺著一封信。不滿二十歲的伊蒂腦子裏忽然閃過一個小女孩的頑皮念頭，她輕輕地把門推開，見麥克默多絲毫沒有察覺，便躡手躡腳地偷偷走上前去，並把手輕輕搭在了麥克默多的肩膀上。
伊蒂本來是想嚇一嚇麥克默多，當然，這的確很奏效，但她沒想到的是，此時的麥克默多像一隻靈敏的老虎一樣一躍而起，並用右手死死地掐在伊蒂的喉嚨上，左手則順勢把桌上的信揉成了一團，一副怒火衝天的表情。當他定睛一看的時候，不由得驚喜交加，並馬上收起了那副凶惡的麵容。伊蒂被嚇得冷汗直流，連連往後退縮，在她那平靜的生活中還從未碰到過這種事情。
“嚇我一跳！伊蒂！原來是你呀！”麥克默多擦去頭上的冷汗，說道，“抱歉，我不知道是你要來，親愛的，來吧，”麥克默多伸出雙手說道，“讓我來向你道歉。”
伊蒂從麥克默多的表情上看得出來，他是因犯罪而驚慌失措，這使她很害怕。她那女性的本能告訴自己，麥克默多並不是因為受到驚嚇才變成這個樣子。他是在犯罪——是的，沒錯——他是因犯罪而驚恐！
“你到底是怎麼一回事？傑克，”伊蒂高聲說道，“是什麼把你嚇成了這樣？噢，傑克，如果你問心無愧的話，你是一定不會這樣對我的！”
“唉，當時我正在思考其他的事情，你這麼一走進來……”
“不，不是的，不是這樣的，傑克，”伊蒂突然產生了懷疑，“給我看看你桌上的那封信。”
“抱歉，伊蒂。這個不能給你看。”
麥克默多這麼一說，伊蒂就更懷疑了。
“一定是給其他女人寫的，”她高聲叫著，“我知道了！我什麼都知道了！你為什麼不敢讓我看呢？沒準兒是給你妻子寫的信吧？也許你早已經結過婚了？你是一個外來人，這裏沒有一個人知道你的底細。”
“我至今還是單身，並沒有結過婚，伊蒂。我可以對天發誓，你是這世界上我唯一深愛著的女子！”
麥克默多臉色蒼白、語氣誠懇地辯解，伊蒂隻得相信他。
“好吧，那麼，請你告訴我，”伊蒂說道，“為什麼你不願讓我看到那封信呢？”
“我親愛的，我隻能說，”麥克默多說道，“我曾經發過誓，這封信不可以給任何人看，我一定會遵守我的誓言的。這封信是關於會裏的事務，所以即便是對你也要保密。我之所以剛才受到驚嚇，是因為我怕是偵探或者其他什麼人來逮捕我，難道你連這都不明白嗎？”
麥克默多這一番話說得相當誠懇，伊蒂便相信了。為了驅散她的驚恐和懷疑，麥克默多把她抱在了懷裏。
“親愛的姑娘，坐在我的身旁吧，這裏雖然不是王後的寶座，但已經是你這貧窮的情人所能給你的最好的東西了。我想，總有一天他會讓你得到幸福的，你現在感覺怎麼樣，精神好一點兒了嗎？”
“親愛的，當我知道你是罪犯團夥中的一員時，當我不知道哪一天會去法庭旁聽你的殺人案時，我的精神就再也沒有過片刻的安寧了。昨天，我們的一個房客這樣稱呼你，說‘麥克默多這個死酷黨人’，這句話簡直像一把刀子插到我的心裏一樣啊！”
“他們願意怎麼說就讓他們說去好了，這也沒什麼大不了的。”
“但他們說的是事實。”
“好了，親愛的，事情沒有你的想象那麼糟糕，我們隻不過是一些窮苦的人而已，我們是想通過自己的手段爭取我們的權利罷了。”
伊蒂雙臂摟住麥克默多的脖子，說道：“放棄它吧！求求你！傑克，為了我，為了上帝，請放棄它吧！今天我就是為了這個才來這裏的。噢，傑克，看，我跪下來求求你！我跪在你麵前求你放棄它！”
麥克默多一把抱起了伊蒂，把她的頭放在自己的胸前，安慰她說：“親愛的，你不知道你的這個請求意味著什麼，意味著我要違背我的誓言，背棄我的弟兄，我怎麼能這樣做呢？如果你知道我幹的是什麼事，我想你就不會對我說這個了。再說，即便我按照你說的做了，你也不想一想，死酷黨怎麼能容許一個人帶著它的秘密隨便走掉呢？”
“這點我想到了，傑克。我已經計劃好了，我的父親手頭有一些錢，他早就厭倦了這個地方，我們一起走吧，去費城，或者紐約，在那裏我們會很安全，也不用再擔心這些人了。”
麥克默多笑了笑，說道：“這個自由人會黨羽眾多，甚至在紐約或者費城也有它的黨徒。”
“好吧，既然這樣，我們就走得更遠些，比如英國，或者德國，我爸爸就是那裏人。反正隻要是能離開這‘恐怖穀’，去哪裏都無所謂。”
說到這裏時，麥克默多忽然想起了老莫裏斯兄弟。
“恐怖穀，我已經是第二次聽到這個說法了，”麥克默多說道，“看來這裏的陰霾的確壓在了你們許多人的頭上。”
“是這樣的。它使我們的生活沒有陽光，你認為特德·鮑德溫會放過我們嗎？如果不是因為他怕你，你猜我現在會變成什麼樣子，你隻要看看他望著我時的那種如狼似虎的眼神就夠了！”
“蒼天在上！如果再讓我碰見他的話，我一定要好好收拾他一頓。不過，親愛的，我還是不能離開這裏，我不能。請徹底相信我，我一定會找到一條體麵的出路的。”
“幹這種事怎麼能夠體麵！”
“好，好，這是你的看法。我也有個請求，能不能給我半年的時間，我想我那時就可以離開，並且能做到不愧對於任何人。”