“嗨，老兄，你對這些警察的態度可真難得，”他敬佩地說，“聽你說話，真讓人痛快啊。來吧，請讓我幫你拿旅行包，給你領路。我回家的路正好經過謝夫特公寓。”
他們從月台走過來的時候，其他的礦工都友好地向麥克默多道晚安。所以，盡管是第一天來到這裏，但麥克默多這個搗亂分子已經贏了個開門紅。
鄉村自然是恐怖的地方，但從某種程度上來說，城鎮顯得更加沉悶。但在這條狹長的山穀上，卻有著一種雄渾激蕩之感，煙雲變幻，烈焰映天，勤勞的人們在這些小山上創造了無數的不朽業績，這些小山都是由這些人在巨大的坑道旁一點點堆積而成的。相反，城鎮卻顯得十分醜陋和肮髒，來來往往的車輛把寬闊的大街軋出了很多泥濘不堪的車轍。人行道狹窄而崎嶇，很多煤氣燈僅能照亮一排木板房，幾乎每座房屋都有個臨街的陽台，那些陽台無一例外地又肮髒又雜亂。
不一會兒，麥克默多和那名礦工就走到了市中心，這裏的店鋪燈火通明，那些賭場、酒館更是耀眼，那些辛苦的礦工在這裏大手大腳地揮霍著他們的血汗錢。
“你瞧，這裏就是工會，”這個向導指著一家高大的、像旅社一樣的酒館說道，“傑克·麥金蒂是這裏的首領。”
“他是一個怎樣的人呢？”麥克默多問道。
“怎麼！你以前沒聽說過首領的大名嗎？”
“我怎麼會聽說過他呢，你知道我對這個地方十分陌生。”
“抱歉，我還以為工會裏的人都知道他的大名呢。他的名字經常上這裏的報紙呢。”
“為什麼啊？”
“這個嘛，”這個礦工放低了聲音說，“因為出了些事情吧。”
“是什麼事呢？”
“天哪，先生，我說句你不愛聽的話，你可真是個怪人，在這裏你基本上隻會聽到一類事情，那就是死酷黨人的事。”
“為什麼呢？我以前好像在芝加哥聽說過死酷黨人，他們好像是一夥殺人凶手，對不對？”
“噓！可別說了！千萬別說了！”這個礦工顯得十分惶恐，他驚訝地注視著這個年輕人，嚴肅地說道，“兄弟，你要是敢在大街上這樣亂講的話，我估計你在這裏也就活不了多久了。要知道，很多人都因為比這還小的事而喪命。”
“好吧，對他們的事，我是一點兒也不清楚，隻不過是聽說而已。”
“不過，我也不是說你聽到的就不是真事。”這個人一邊說著，一邊十分忐忑地向四周打量，他緊緊盯著暗處，好像生怕看到什麼隱藏起來的危險一樣，“如果是凶殺的話，那麼鬼才知道，每天的凶殺案可多著呢。但是，請你一定要記住，千萬別和傑克·麥金蒂這個名字聯係在一起。因為在這裏，每個小聲的議論都通過其他途徑傳到他耳朵裏，而麥金蒂這個人又是不肯輕易就放過誰的。好了，看見街後的那一座房子沒有，那裏就是你要找的公寓。祝你好運，年輕人，你會發現那個房主老雅各布·謝夫特可是本鎮上為數不多的老實人。”
“多虧了你！”麥克默多和他的新朋友握手告別時說道。他一手提著旅行包，步履顯得有些沉重，不出幾步路，他就走到了公寓的門前，開始用力地敲門。
門很快就被打開了，但開門的人卻很出乎他的意料。開門的人是一個年輕漂亮的德國女子，她的頭發是金黃色的，肌膚晶瑩剔透，還有著一雙烏黑美麗的大眼睛，她驚奇地打量著這位來客，白嫩的臉上嬌羞得泛出了一層紅暈。在門口那明亮的街燈映照下，麥克默多覺得眼前的女孩子實在是美極了，她跟周圍肮髒汙穢的環境形成了鮮明的對照，這使得她顯得更加動人。這個年輕人想，即便是這些黑煤渣上長出的紫羅蘭，大概也不會有她美麗。他瞠目結舌地站在那裏，顯得有些神魂顛倒，還是這個女子首先打破了沉寂。
“我還以為是我的父親呢，”她嬌嗔道，語氣裏帶一點兒德國的口音，“你是來找我父親的嗎？他去鎮上了，還沒回來，我也盼著他呢。”
麥克默多此時情迷意亂，他仍在滿心愛慕地望著這個女子，在這個矜持的來訪者麵前，那女子略帶嬌羞地垂下了頭。
“不，不是的，小姐，”麥克默多終於開口說道，“我並不急著找到他。可是有朋友介紹我來你這裏住，我想這對我也許很合適，現在，我知道這簡直再合適不過。”
“哈哈，你決定得也太快了。”女子微笑著說。
“我想誰都會這樣決定的，除非他是瞎子。”麥克默多笑著答道。
聽到了這樣的溢美之詞，姑娘莞爾一笑，顯得十分開心。
“先生，請進來吧，”她說道，“我是謝夫特先生的女兒，我叫伊蒂·謝夫特。我母親很多年前就去世了，現在由我來料理家務。你可以在前廳爐旁坐下休息一會兒，我父親應該馬上就會回來了……啊，你瞧，他回來了，有什麼事你跟他商量吧。”
麥克默多看見一個老人從小路上慢慢走了過來，他走上前去，三言兩語對他表明了來意。麥克默多說是一個叫墨菲的芝加哥朋友介紹他到這裏來的，但是這個地址卻是另一個人告訴墨菲的。老謝夫特倒是個爽快人，他沒有二話，一口應承下來。麥克默多對房費也是毫不猶豫，爽快地同意了一切入住的條件，他甚至還預付了每周七美元的膳宿費，這讓人覺得他很有錢。
於是，這個敢公然自稱是逃犯的麥克默多，開始住在老謝夫特的家裏。這樣一個漫長而無聊的開始，卻引出了一係列的風波，待到其收場時，已是在異國他鄉。