《陳楚風土誌》——陳漢各州內，下分都、縣兩套轄製。凡大城要害，周邊劃分為都，其餘為縣。花陵都東西靠山臨湖，南近江月縣，北靠昌亭縣。
“喲！這位公子，你怎麼又逛回來了？”
正漫無目的地走著，楚麟忽聽到一個熟悉的招呼聲，抬頭一看才認出是個花茶鋪老板，一炷香之前，楚麟還剛問過他“偷子娘娘”的傳言。
“公子走累了吧？喝點茶水？”經營鋪子的人，自然有這種眼力，不等楚麟答應，他已端出了一壺涼茶來：“我說公子啊，你瞧著不像衙門中人，怎麼到處問偷子娘娘的事情？”
楚麟雖渴極，卻仍然老老實實把竹筒裏的涼茶倒入杯中，飲罷三杯，他才喘著氣回道：“我一位……朋友，她孩子不見了。老板，你就真的一點可疑之處都想不出嗎？”
“嗨！剛才老漢我就說過啦。”那茶鋪老板也是一臉愛莫能助：“咱們這兒又沒夜市，日落便沒什麼人走動了。丟孩子的幾家都是晚上出的事。可晚上誰有閑出門？咱們又不是公子你，還能對著月亮寫詞。”
這話挑不出任何毛病，也是兩人白忙活半天的主要原因。
“沒錯，莫說是他們，本少爺認識的所有人，沒有一個會在晚上……”原本自言自語的楚麟忽然一頓，仿佛被無形的閃電劈中腦門。他忽然起身，大聲喚來附近的二祥和三如，問他們要了銅板遞給老板：“莫找了，快用竹筒裝些涼茶！”
一旁的三如不禁問道：“少爺，您可是急著要回府？”
“算是吧！快！三如，你去溪邊，讓少奶奶喝點花茶解解渴。你跟她說……就說我可能有線索，要先走一步。”
“少奶奶？”二祥一愣：“少奶奶剛才也說了這句話啊！還托我轉告少爺您呢。”
“什麼？！”楚麟差點掉了手裏的竹筒：“怎麼回事你說清楚。”
沒管楚麟多急，二祥用他一貫的甕聲邊回憶邊說道：“剛剛您叫我的時候，少奶奶又把我叫住了，她說她想到怎麼去找那些孩子了，不過要單獨去一個地方。”
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唐朱玲與以往一樣從府衙後門進來，一名捕快按照老規矩送她來後書房，告知她一句“李總捕頭在外公幹，不知今日何時能回”後，便匆匆回去了，連杯茶都沒想著給她倒。
坐在空無一人的總捕頭書房中，輕撫著梨花木椅上熟悉的紋路，唐朱玲這才有些後悔起來：“唉，哪兒有我這般的新娘子，昨兒剛成婚，一大早便出了門，現在晚上又跑出來。楚麟這渾少爺，他會怎麼想我？”
雖然後悔，雖然不知道能否等到李進，但唐朱玲卻興不起絲毫回家的心思。
書房中隻點了一根蠟燭，偶爾一跳的燭火映在一雙星眸中，讓這雙眼睛的主人顯得格外安靜。往日根本坐不住的唐朱玲，今天卻在書房裏規矩地等著，用借來的文房四寶不時寫著什麼。
手邊小方桌上不知不覺疊起二十多張白鹿夾宣，上頭布滿了密密麻麻的墨跡，那是留香集六十九戶的口供，她又從頭回憶了一遍，確定沒有漏寫任何一條。這些記錄都是留香集每家每戶的原話，唐朱玲幾乎一字不差地將它們記了下來。她自己無法從這些散碎謠言中獲取任何線索，但她相信李進一定可以。
晚膳的時候早過了，唐朱玲身上沒帶幹糧，卻備著花蜜糖。抄完口供的她無事可做，一邊嚼著蜜糖充饑，一邊把目光投向筆桌邊那隻竹筒，裏頭是空的，原本裝滿的涼茶已經一滴不剩。
“給你路上喝，我不問你去找誰，但要早點回來……不是，不用早點回來也行。”這是兩人分開前，楚麟追上她後說的話。捧著這隻空竹筒，舌尖上停留著的甜似乎又勾回了涼茶的殘香。唐朱玲多希望自己神思清明，能不等李進便找出偷子娘娘的線索，然而那股綿綿的香甜，卻一時沁得她心思迷糊起來，腦中再也想不出一個清晰的念頭。
好在窗外響亮的腳步聲提醒了她，下一刻，衣衫齊整卻滿臉疲憊的李進已推門而入：“玲兒，外頭兄弟說你申時便來了，出了什麼事？”
他的聲音又急又凝重，還帶著些少見的喘息，他一進屋，唐朱玲還聞到一股淡淡的血腥味。
“李大哥，你這是……”
“哦，剛從蕭山趕回來，那幾個村寨又生事，燕捕頭還留在那邊壓著呢。”看到唐朱玲一切安好，李進鬆了口氣，坐了下來抹了把汗：“昨晚接昌亭縣令急調，讓我花陵捕衙去蕭山彈壓鬧事。我想著你這幾天需蟄伏，也就放心去了。你這新娘子一天出府兩次，是有了發現，還是你被發現了？”