葉下洞庭初，思君萬裏餘。露濃香被冷，月落錦屏虛。
欲奏江南曲，貪封薊北書。書中無別意，惟悵久離居。
太初二十四年的春天，宸安如往日一般在午睡後前往禦花園賞花。這些年因陛下對皇後的寵愛，也因為皇後的權勢，宮中已許多年未曾有新的嬪妃。宸安是陛下與皇後的第六個孩子，也是他們最小的女兒，她出生之時，北境大捷，陛下覺得是宸安帶來了祥瑞，便為她賜封號宸安。宸安自出生時起，陛下與皇後皆視她為掌中明珠，不願她蒙上半分灰塵。宸安倒還記得，自己七八歲的時候，有異邦的君主威脅陛下，指名要她和親，她的好父皇，氣到當日連飯都吃不下，第二日便下詔揮師北上，生生逼的那君主跪獻降表，還認了宸安做義母，年年都要奉上數千萬兩白銀的供奉。也自那之後，再無他國的君主或是王子敢覬覦宸安，天下臣民也知曉了宸安在陛下與皇後心中的分量。
盡管王朝名義上的都城仍在長安，但洛陽的行宮經過這些年的修葺也已近至完美。洛陽以牡丹聞名天下，天家園林裏自然也少不了牡丹。隻是宸安年年看，日日看，再美的牡丹也失了顏色。不過今日似乎與旁時不同，竟有兩個宮婢躲在太湖石後嚼二聖的舌根。宸安攔下要去管教的女官，細細聽了一陣，奈何離得遠，那倆宮婢又不敢高聲言語，隻聽得“才人”“新晉”幾個字。宸安心下疑惑，父皇何時新封的才人？
自大哥二哥亡故之後，母後愈發大權在握，父皇卻在此時晉了個才人，本就令人生疑。宸安隱隱想到了其中關竅。父皇這些年已很少過問政事，基本都交予母後管理，宸安想了想，便與身旁的女官交代了幾句：“本宮似有許多日子未曾拜見父皇母後。聽聞前些日子新來了個蘇州的廚子，會做些時新的點心，不如隨本宮送些去給父皇母後。”女官匆匆退下，天光燦爛，反令宸安有些貪戀。
宸安就這樣拎了個裝點心的食盒，帶著女官往大業殿去。宸安並不能確定二聖是否在那裏，但自己的目的也並非單純的請安。
很巧，盡管陛下不在大業殿，但皇後在。宸安還未走到殿門前，便看到皇後自殿中走出，身後跟著一個宮裝打扮的年輕女子。宸安並不認得那名女子，但皇後已然駐足望向她，宸安來不及多想，隻能迎上去向皇後請安：“女兒參見母後。”宸安本欲再說些什麼，皇後已先她一步示意宮人接過宸安手中的食盒，側身看向那名宮裝女子：“秦蓁，這是宸安。”那位被喚作秦蓁的女子，向宸安行了禮：“妾秦蓁，見過宸安公主。”宸安向她回禮，心中已然知曉她的身份，隻是秦蓁隻著玉青色的襦裙，偏梳髻上也隻帶了幾支鑲了珠花的銀簪，委實是過於素淨了些，仿佛，尚在孝中一般。
宸安不敢久留，告退後便攜女官離去。方才行禮之時，秦蓁低著頭，宸安並未看清她的容貌，隻是那女子身形單薄，左右也不過十三四歲的年紀，卻被父皇納入後宮。宸安突然覺得，也許並非是父皇，秦蓁冊為才人，才能名正言順留在宮中，出入內廷，甚至，伴母後左右。
明明是走了許多遍的宮道，宸安第一次覺得，天要變了。