桔子離開之後，江常安管著珍味館，雲錦齋由於跟女人打交道得多，就由寧氏接手了。這幾年，寧氏經常出入平安縣的大戶人家，倒也學到了幾份當主母的風範。桔子心裏一直憋著話，無人可說，少了顧忌之後，就對寧氏一股腦地說了出來。寧氏一向知道女兒能幹。卻沒想到女兒能幹到，參與到對蠻族戰爭的策劃中去了。
等桔子說道，怎麼住進定遠侯府，又是怎麼離開的。寧氏驚得是目瞪口呆。從穆清兒，到秦王，從穆佑軒到定遠侯夫人。桔子招惹的人居然沒有一個是來頭小的。桔子說完之後，見寧氏不說話，就小聲地連聲叫：“娘，娘。”桔子知道寧氏和江常安膽子都小，剛才忍不住把一切都說了，現在就開始擔心寧氏的反應了。
寧氏被桔子叫得醒過神來，看見桔子擔心的眼神，突然覺得心酸。她一把把桔子攬進懷裏，輕聲說：“桔子，你別怕。一切有娘呢。那些什麼侯，什麼王的，總不能不講理。要是咱桔子不願意，他們也不能強搶民女。這沿山村可是咱們家的地盤。”桔子把頭埋在寧氏的懷裏，眼淚止不住的流了下來。
寧氏輕輕地拍著桔子說：“乖女兒，這幾年讓你受委曲了。是娘不好，沒有早去接你。娘還以為，那些貴人不會欺負一個小姑娘的。娘沒想到呀。娘的女兒幫了他們那麼大的忙，他們不領情不說，反而欺負你。桔子，要按娘說呀，咱們還是找一個老實的人家，成一個家，過安安份份的日子。就算是少些榮華富貴，可是心裏平安快樂。”
桔子在寧氏的嘮叨中，慢慢平靜下來。她從寧氏的懷裏坐起來，說：“娘，女兒原本也不是貪圖榮華富貴。女兒隻是對穆二哥，穆二哥……”寧氏柔聲說：“桔子，娘懂得。我的女兒去了一趟京城，丟了心。但是，定遠侯府真的不是我們這樣的人家，能夠高攀的。你先在家裏定定心。娘好好幫你挑一挑，挑到好的，再給你看。你放心，娘早就答應你。我家桔子的夫婿，必定是要你點頭的。”
桔子低著頭，不再說話了。她選擇回來，就有跟穆佑軒一刀兩斷的思想準備。她知道，自她回來後，來探望的人聽說，她跟江浩，都沒有定親。那麼，接下來的日子裏，寧氏是免不了應付上門提親的人。桔子沒有從一而終的思想。她要是真的不打算，進定遠侯府，另選他人，也是無法避免的。
果然不出桔子所料，接下來的幾天裏，不斷地有人來為桔子和江浩提親。寧氏跟江常安跟這些人說，江浩的親事，要征求他本人的意見，而桔子不易早嫁，定親也得要十七歲以後。但是，那些媒婆都契而不舍地留下資料，隻說江家可以慢慢選，自然所代表的人家，都願意等到江家的回信，再考慮其他人家。
桔子對自己的婚事還真沒多在興趣。來提親的小夥子，相貌家世都比不上穆佑軒，又基本上都是陌生人。就算是桔子想另選他人，也不會真的盲婚啞嫁的。她反而對給江浩提親的人更感興趣。江浩要是這次回來，肯定是要成了親再走的，桔子下了決心，要為自己選個好嫂子。以彌補自己婚姻不如意的遺憾。
寧氏對桔子的態度十分不滿。她雖然也著急抱孫子，可是她更著急嫁女兒。說起來，江浩是男孩子，又是高官顯爵，結婚晚一點，也沒什麼。桔子要是再不嫁，可是要被人說成嫁不出去了。於是，桔子定下來，五個嫂子的候選人，剩下的要等江浩回來決定。而寧氏定下來的女婿的候選人，就全都被桔子以各種借口給否決了。
這天，桔子又在找理由，否定寧氏一個新的女婿人選。周在田領著江峰進來了。江峰現在是江家老宅那邊，唯一能直入桔子家的人。桔子看見江峰，立刻對寧氏說：“我好幾年不見江峰哥了，要好好跟他談談。其他的事兒，我們以後再說。”寧氏無奈地戳了一下桔子的額頭。才對江峰說：“峰兒來了。你做一會兒，我讓廚房給你做點好吃的。”
桔子不由得笑了起來。看起來江峰這個吃貨，還是本性不改。江峰卻出科桔子意料地拒絕了寧氏，說：“二嬸，你就別忙了。我一會兒就走，今天就不吃飯了。我是來求桔子妹妹出個主意，能不能救救桃子？”