是大幅的延遲讓會長感到不耐煩了嗎？最近幾乎每天一次的聯絡，讓高杉開始感覺厭煩。但是——
『……千萬別讓我失望。』
天賀源一郎對著含糊其辭的高杉簡短下達指示後，最後又補上這句話，才掛斷了電話。
口吻固然客氣，但高杉已敏銳察覺到了深藏其中、有如冰冷金屬般的寒意。
那大概就是最後通牒了吧。
要是這幾天再沒有成果的話，自己就會被排除在計劃之外。不對，如果隻是這樣還好。一旦有個閃失，搞不好甚至無法在研究所待下去了。
（……畢竟『替代品』也早就已經準備好了吧。）
之前就有所耳聞了。
靈子能的研究規模已經擴大到超乎想像的地步。分布在日本各地的七個研究設施，已經不走羽佐間徹路的理論體係，而是以獨自的觀點在進行研究了。
據說被任命為計劃主持人的，各個都是透過天賀源一郎的私人情報管道召集而來的菁英，每個人都和自己一樣，擁有目視【Another】的能力。更令人難以置信的足，其中甚至有足以和羽佐間徹路匹敞的『幹涉者』。
幹涉者——藉由直接幹涉【Another】，重組其靈結構，創造出所有物質。
幹涉者的能力，正是讓研究進入下一個階段的必備能力。
（要是我也擁有這種能力的話……）
高杉茫然看著自己的掌心好一會之後，將視線轉到台麵上的狗。
那是前幾天懷抱著能成為研究基礎的希望，刻意施行【Fantomas】化的試驗樣本
他發現這隻養在研究所內，充當警備用的狗具有察知【Another】的能力，是最近的事。想到這麼一來，實驗或許終將有所進展，他不禁鬆了一口氣。
『一旦碰了，內心就會遭到窺視。』
有此特性的【Another】被能知覺【Another】的人碰觸一定時間後，究竟會產生怎樣的變化，總算能夠掌握到線索了。
於是，高杉以這隻狗為樣本進行實驗……然後——失敗了。
不，就某種意義來說，或許也可說是往前邁進了一步。
這種被稱為比利時牧羊犬（Belgian
Greonendael）的狗，一向是以對主人忠心耿耿、聰明、個性溫厚著稱……然而，才接觸到【Another】，它立即不住地全身顫抖，宛如體內野性覺醒似的露出猙獰的牙齒。接著它咬爛了固定帶，讓三名試圖壓製它的研究人員受傷，以驚人的速度逃離了研究所。這時候高杉才恍然大悟，覺得自己似乎懂了【Another】千萬碰不得這句話真正的涵意。
本來，世人口中所說的「幽靈」或「靈異」等現象，多半是和這個【Another】偶然的異常接近（near
miss）所造成的。
舉例來說：
——有奇怪的感覺。
——渾身寒毛直豎。
——好像聽到了什麼。
這一切，不過是與【Another】不經意接觸時，所產生的現象罷了。
大多數的案例都無害，不會造成什麼問題。不過，隨著【Another】的大小、密度，以及當事人資質的不同，會有極少數的人產生頭暈目眩或惡心嘔吐等症狀。
雖然難以證實，不過，在那些傳聞突然發狂、或是著魔的人當中，會不會有人其實是因為與【Another】過度接觸所造成的呢？
否則，在當時可說是完全失控的這隻狗，除了『著魔』之外，實在也想不到更貼切的形容來解釋它的行為了……
高杉不發一語、靜靜地朝躺在台麵上的狗伸出了手。
仿佛在對至今應該還殘留在其體內的【Another】直接訴說。
雖然明知此行為萬萬不可。
（
原因無它，這正是羽佐間徹路的忠告，那是當然的。
（……不過……）
幸好這隻狗在得到靈子能之後，狂亂狀態整整持續了三天。