中場 焦躁之過
遇見羽佐間徹路，是高杉護人生的一大轉折點。
最初受到他的才氣吸引，是在自己還是研究生時，去聽了被延攬為客座教授的他所發表的演說。當時在座的，恐怕沒有半個人聽得懂他的演說吧。
……遍存的未知生物。
……與異世界的接觸。
……次世代能源的抽出。
對看不見【它們】的人來說，這一切不過是荒謬的無稽之談而已。
於是，理所當然的，那換來恥笑與歎息的演說隻辦了一場。他提倡的理論正當時簡直是異想天開，一時間，他成了眾人的笑柄。隨著時光流逝，更是像過氣的三流藝人一樣——被人遺忘。
但定，高杉護不一樣。
因為他看得見【它們】。
高杉護從小就察覺到自己的特異性，卻害怕告訴他人，一直隱瞞著。因此得知與自己相同——不，是遠在自己之上的能力者·羽佐間徹路的存在，讓他欣喜若狂。
於是高杉護直接登門拜訪，再三請求，誌願待在他的身旁繼續學習。
一開始，羽佐間徹路十分謹慎，在高杉護證明自己看得見【Another】之後，他才答應讓高杉護擔任助手。
畢竟，要從事全然未知的研究活動，協力者是不可或缺的。
然而，個人研究活動畢竟有其極限，由於長期資金不足的緣故，研究在隻差一步的階段宣告中止。
就在這個時候，從事各種商品開發，目前已成長為世界級規模的企業集團——天賀產業對羽佐間徹路的研究內容表示了高度的興趣。
據說天賀產業的會長·天賀源一郎耳聞了那場隻辦過一次的演說後，表示願意出資讚助研究費用。
羽佐間徹路不清楚對方意圖，於是堅決拒絕，最後因不敵高杉護的熱誠遊說才接受。天賀產業提供了一間很大的研究所，讓他們與數十名研究人員一起展開抽取決世代能源的實驗。
這次的實驗宣告成功，從【Another】抽出的未知能源被命名為「靈子能」。
這種能源，隻要少量即可發揮強大的力量。原料更是到處都有，完全無害的能源讓身為出資者的天賀源一郎也大為滿意。
然而——
研究才剛剛告一段落，就發生了那起事件。
不對，就連是否該稱之為事件都很難說。
羽佐間徹路死了。
獨自留在研究所的他，沒有任何預兆地就結束了自己的生命，還帶走了大量的研究資料。
死因是深及心髒的一刀。
至於原因，則一概不明。
為數眾多的研究都和靈子能有關——一切進展順利，終於來到利用它來開發驅動機或推進機等商品的階段時，卻發生了這起事件，研究所一時之間陷入混亂。
這也難怪。
畢竟他是關係到【Another】所有實驗與研究的關鍵性人物。
由他所導出的靈子能理論——如今失去了那龐大的資料，究竟誰能夠讓它重現呢？
就連身為第一助手的高杉護也無能為力。
實際上，事件已過了三個月，但該研究到現在依舊是毫無進展。
* * *
從自然公園北上二十公裏處，一座位於郊外的研究所——
「……可惡！」
高杉護站在被藥迷昏的狗前麵，茫然不知今後該何去何從。
這一切，都是那個抱著所有研究成果離開人世的羽佐間徹路的錯。
他要是多少有替身為助手的自己設想的話……比如說，從龐大的研究資料中，留下一片磁碟片給自己……那麼……
在他死後，研究也不至於像這樣停滯不前。
而現在的自己，也不會被逼到這步田地了。
——如此焦慮、煩躁、無法自拔。
「羽佐間教授……」
一聲求饒似的呼喚從他嘴裏溢出。
他已經沒有時間了。
就在一個小時之前，從天賀產業會長那邊直接來了連絡。
指示他盡速進行失控之實驗樣本的解析以及其處分。還有，確認由高杉所負責的計劃進度。