今年是暖冬，還未出正月，河上的冰都已消融。
鍾宇和眾工匠設計的鼓風機昨日已經架設好了，今天鍾宇打算再開爐試煉一次焦碳。
鍾宇來到永定河邊的高爐時，已經有很多工匠在等候。
永定河邊建造了一座高爐，這高爐足有三丈,是從王恭廠調來的工匠，根據鍾宇的要求堆砌而成。
這王恭廠主要製造火藥，主要供應親軍，名義上也屬於工部，不過早已演變成皇家的兵工廠，已不隻是製造火藥，由司禮監派遣的廠監督管。如今大明最好的各式工匠，大部分被王恭廠搜羅了去，鍾宇這幾個看火和建造高爐的師傅，還是用黑火|藥的經典配方找王恭廠換來的。
建造好的這座高爐為了防止散熱,鍾宇還命工匠門在內部砌有一層半米厚的耐火磚,因此這高爐極大,在半腰時,又讓人沿著爐壁堆砌了石屋,屋裏已堆了不少的焦煤。
這樣的高爐與尋常的高爐不同,一方麵是增加了長度,另一方麵爐壁也加寬了不少,這種高爐已經頗有些後代高爐的雛形了,爐底四周和上部為碳磚,下部為粘土磚;整個爐子足足有四人高,半個屋子大,下方有一個進風口。這個進風口是專門為安裝鼓風機設計的。
鍾宇命人把高爐建造在永定河邊，正是為了利用水利鼓風機,不但解決了人力緊張的問題,同時也大大提高了效率。
當然,能弄出這麼個水利鼓風機來。一方麵要感謝自己的老祖宗,鍾宇和王恭廠的那些工匠花了不少功夫,才找到漢時相關的資料,而另一方麵,自然是鍾宇帶來的後世的先進知識,作為穿越者,雖然不能研究出複雜的機器,可是根據一些基礎的物理知識,在原有的基礎上進行改進,卻是手到擒來的。
眼見萬事俱備，鍾宇鬆了口氣,原來還怕那些工匠壞事,不能達到自己的設想，想不到這些家夥們竟做得如此完美，倒是差點小看了他們。
今天是開爐點火取碳的日子，如今萬事俱備，負責高爐的匠頭李永濤見鍾宇來了，忙跑過來請示鍾宇點火開爐試煉。
鍾宇很有氣勢的一揮手，道：“點火，先試煉上一爐看看！”
李匠頭答應一聲，忙吆喝著眾工匠動手。
很快，排水的風輪與鼓風箱已經連接在了一起，高爐中的焦煤也已經點火引燃。鼓風機在永定河湍急的水流的帶動下，開始哢哢隨著曲柄運動起來,箱口立即呼呼的吹出風來。
水流湍急,鼓風機的出風也是連綿不絕,而且風力極大,出風的箱口正對高爐的風口,頓時,原本隻是冒著黑煙並沒有完全燃燒的焦煤迅速開始啪啪作響,爐子裏的焦煤立即燃燒。
鍾宇不能測試溫度,當然他也不懂看火，隻能一直站在一邊屏息緊張等待。
身邊的匠人們也是不做聲，不過他們心裏都隱隱有些期待。因為鍾宇許下承諾，若是取得合格的好碳，他們的薪水將翻番。若是再煉出好的鋼材，再給他們翻番。他們手藝都是頂尖的，可是在王恭廠，備受那些官員小吏們的盤剝，過著窮困潦倒的日子，大家做事也都隻是應付，有一日沒一日的混日子,這鐵煉的如何,和他們一點關係都沒有,反正隻要完成了數量,質量如何,上官不會管,他們更懶得計較。可是自從來到這裏，鍾宇不但對他們很是客氣，這薪水也高了許多，因此個個幹勁十足。
爐頂上開始冒出煙來,煙霧騰騰,整個爐子裏通紅一片。
幾個看火的工匠深吸一口氣,道:“大人,從前咱們取焦碳,大致就是這個溫度。”
鍾宇見過他們造的焦碳,自然知道若隻是這個溫度,不可能完全去除焦煤中的硫份,一旦含硫較多,取出來的焦炭拿去煉鐵,自然連木炭都不如。當下他頜首點頭:“再等等,燃燒還不夠充分，還得等一會兒再取。”
足足又等了半個時辰,爐內的溫度持續升高,鍾宇估計見機差不多了,道:“取碳。”
一聲令下,早有幾個鐵匠拿出特製的工具,將滾燙的焦碳取出來,接下來的事情也不少,還需粘結、固化、收縮,不過這些事情,鐵匠們倒是在行。
忙活了一個多時辰,焦碳的樣品便送到了鍾宇的手裏。
鍾宇左右看了看,見碳身烏黑,沒有一絲雜質,看著不錯，不過到底如何鍾宇不敢確定，便轉身遞給旁邊的李匠頭，問道:“李匠頭,你來看看,這焦碳如何?”
李匠頭接過郝風樓手裏的焦碳,眼睛都瞪大了。見識過多少焦炭,今日煉出來的焦炭和往日竟是大大不同,色澤烏黑發亮,通體看不到丁點雜色,實在讓人歎為觀止。
李匠頭小雞啄米似得不住的點頭，讚不絕口的道:“大人,這焦炭已非上品,而是極品。”