累了！
嶽肅真的覺得有些累了。這麼多年宦海漂浮，有起有落，勾心鬥角，爾虞我詐，東征西討，南征北戰，尚未四十的年紀，卻已白發叢生。
人都有權勢之心，嶽肅同樣也有，但當你站到權利的頂峰，一覽眾山小的時候，難免會有落寞。高處不勝寒呀。遙想楊廷和、徐階當年，不都是站在這金字塔頂端的時候，幡然離去。
是到了急流勇退的時候了，功高蓋主、功高蓋世，仍然留在權利的頂點，難免遭人猜忌。該做的事情都已經做了，答應過朱木匠的事情，也都辦到了，知遇之恩，托古之情，千古君臣，你走了，我也離開吧。在這裏，實在沒有再值得我留戀的了。
周公不是那麼好做的，要知道，周公當年也害怕流言蜚語啊。
嶽肅終於拿定了主意，離開這裏，歸隱田園，去過自己的日子。前半生都是為皇上，為報恩活著，現在終於可以為自己活著了。此時此刻，嶽肅身上突然感到一陣輕鬆，看來人真的應該拿得起，放得下，放下之後，便別有天地。
“皇上……”嶽肅緩緩地懷中取出一個木人，就是朱木匠的那個木人，他將木人小心翼翼地擺在地上，然後跪倒在地。
“臣決定了，臣決定離開，離開這個是非之地。幼主已經長大，已經親政，現在已經不需要臣了，臣也想過一些輕鬆的日子。好多年來，臣都沒有再雕刻過了，手藝都有些生了，等臣離開之後，一定多加練習，多雕刻一些陛下喜歡的小玩應，然後燒下去，看看是您雕刻的好，還是臣雕刻的好。”
他一個人跪在殿內，對著木人自言自語，難免有些淒涼。也不知過了多久，殿外響起腳步之聲，可能是太投入了，嶽肅甚至沒有聽到。
這養心殿，閑雜人等當然不得進去，走進來的不是別人，正是朱慈焴。朱慈焴進門之後，不見嶽肅坐在椅子上，心中納悶，四下一掃，卻見嶽肅裏麵，對方木器的地方。
嶽大人為何跪在這裏？
朱慈焴好奇地走了過去，腳步很輕，他是想看看，嶽肅是在做什麼。
“皇上，記得臣第一次巡撫河南，殺了恩師鄒佳仁滿門，當時臣的內心真的好矛盾。鄒佳仁對我有恩，臣考場作弊，被他發現，那本是死罪，可他對臣網開一麵，還保了臣縣令之職。如此恩情，臣竟然沒有報答，如果說，鄒楓的案子隻是一般的案子，又或者說臣沒有那麼多棱角，可能會顧及恩情和把柄，放他一馬。但鄒楓案子實在是罪惡滔天，臣無法手下留情，最後鍘了他滿門，並將臣科場作弊之事，抖得天下皆知。原本臣以為自己必死無疑，在許顯純拿聖旨前來的時候，臣已經打算束手就擒。幸虧在從北京出發之前，皇上曾對臣說，不管出什麼事情，陛下都不會下旨來抓拿微臣，如果有旨前來緝拿微臣，一切都可視為矯詔。就是因為臣相信陛下，陛下也相信臣，臣才能活到這一天。皇上對臣有再造之恩，還記得紫禁城上，臣被千夫所指，所有的人都要治臣於死地，又是陛下，力排眾議，用那以退為進之策，保住臣的性命，甚至還賜臣進士及第，天子門生。當然，臣後來聽說，那是皇後的主意，皇後對臣的恩情，臣也一直銘記在心。雖然，這些年皇後一直對臣有所猜忌，但恩威並用，臣從未懷恨過。臣要走了，在臣離開之後，皇後的心，也應該會放下了……”
嶽肅的這一番話，既是回憶往事，也是有感而發，可謂發自肺腑。朱慈焴聽的真切，聽的明白，尤其是是最後那一句。一聽說嶽肅要走，他不由自主地說道：“愛卿，你……”
“皇上……”嶽肅趕緊起來，轉過身子，給朱慈焴施禮。
“卿家，適才你在和誰說話呢？為什麼說要走？你要去哪裏？”朱慈焴問道。
“臣……是在和先帝說話……”嶽肅如實說道：“皇上去慈寧宮的時候，臣閑來無事，過來欣賞一下這裏的木器，不經意間，發現了當年先帝與臣比試木工，雕刻的銅鍘模型。看到這個，臣不由得想起往事，想起先帝對臣的厚愛，所幸臣沒有辜負先帝。眼下皇上親政，馬上就要大婚，且天下風調雨順，國泰民安，真乃社稷之福。想到這些，臣突然發現，朝廷已經沒有什麼再需要臣的了，而且臣現在也真的累了，一時萌生去意，想要辭官歸故裏。”
“這、這怎麼行，眼下朝廷能有這個局麵，全都是卿家一手操持起來的，若無卿家，怎有我大明朝現在的盛世。還有，朕親政日短，許多事情都不明白，朝中大小事務，全都要卿家主持，卿家怎麼能說走就走。這件事，萬萬不可，還請卿家三思。”朱慈焴還是很明白事理的，知道不能讓嶽肅離去。
“皇上，現在朝廷之中，既有內閣，又有議會，大事小情，皆可相互協商辦理。閣臣之中，亓詩教、張正剛等人，皆是治國能臣，有他們在，臣可有可無。再者說，皇上已經親政，臣這個托孤之臣，真的可以卸任了。”嶽肅真摯地說道。
“卿家，你現在還不到四十，亓詩教、張正剛都偌大的年紀，尚沒有致仕的打算，更不消說是卿家了。愛卿，是不是有什麼朕做的不對的地方，所以卿家才萌生去意，要是這樣，卿家盡管對朕明言，朕一定改過。”
“沒有、沒有……陛下為人寬厚，乃有道之明君，絕無半點錯處，全是因為臣確實想走了。這些年，臣實在太累，真的好想歇息一番。況且，臣的老娘年事已高，臣一直沒能在左右侍奉，臣打算回鄉之後，好好侍奉母親，在母親膝前盡孝，讓她老人家可以安享晚年。”嶽肅語重心長地說道。
“這……給母親盡孝，這是應該的，可是……朕實在離不開卿家呀。要不然這樣，卿家將母親接到京師，朕再賞卿家一所宅子，多賜金銀，讓她在京中養老。”朱慈焴說道。
“陛下，這玩玩使不得，老母年事已高，不宜舟車勞頓，還有，老父的墳塚，尚在家鄉，母親也不會答應前來。”嶽肅推辭道。
“愛卿……”見到嶽肅去意已決，朱慈焴實在不知道該怎麼勸說了，隻好說道：“你先莫要著急離開，朕看不如這樣，此事你再思量一段時間再說，等到朕大婚之後，再定去留。”
“那……微臣遵旨。”嶽肅躬身說道。
“朕突然想到，還有一件事，要去一趟慈寧宮，卿家若無別的事情，就先告退吧。”原本朱慈焴還打算嶽肅研究一下關於製造紀念金幣的事情，現在一看嶽肅請辭，半點心情也沒有了，隻想著趕緊把這事告訴母親，和母親商量一下，該怎麼辦。
“那臣先行告退。”嶽肅再次躬身施禮，然後轉身，彎腰拾起地上的木偶。
“這是什麼？”朱慈焴問道。
“這是先帝的木偶，當年臣第一次與先帝比試木工，先帝按照臣的模樣雕刻，臣按照先帝的模樣雕刻，這就是那時雕刻的，後來臣一直隨身攜帶，片刻不曾離身，每當思念先帝之時，便取出觀瞧。”嶽肅直言相告。
“卿家真是重情之人呀……父皇能夠遇到卿家這般知己，足慰平生。”朱慈焴感慨地說道。
“先帝對臣恩同再造，待臣於手足，臣焉敢忘懷。勢必結草銜環，以死相報。”嶽肅說道。