京都城中，還是如往常一樣繁華，但即使是天子腳下，也有見不得人的陰暗。
背街的一條中巷子中，一青衣女子，推開院門，將頭探出門外，不時左右張望一下，接著又從院中出來，來回踱步，將脖子伸長往巷口探去。
女人麵色白皙，胸部渾圓，腰肢纖細，正是前些時被趕出府的姚心蘭。
狹小的巷子口走過來兩個人，高矮不一的身影將巷口的光線瞬間堵住，在地上投下兩道長長的暗影。
姚心蘭見了他們，背著光，看不清麵目，等人走近了，才看清，其中一個瘦高，嘴角一道蜈蚣似的陳舊疤痕，細眯眼，另一個個頭矮，但身子健實，粗眉，寬闊額。
姚心蘭環顧四周，然後推開了院門，將兩人帶了進去。
“找我們什麼事？”矮的那個開口道。
也不知姚心蘭從哪裏打聽到的他們，便約了來，這兩人專做些殺人越貨的勾當，坑蒙拐騙無惡不為。
“幫著處理一個人，你們將她擄去，然後賣到勾欄院或是給人為奴為妾，都隨你們，隻別讓她好過，就行！”
姚心蘭說完，又從屋中拿出一個匣子，當著兩人的麵打開，裏麵全是金銀細軟。
“隻要你們將她辦了，這些全都是你們的。”
兩人在看到匣子裏的金銀時，眼睛裏大放異彩，而後互相對視一眼。
“你這婦人也真是心狠，到底是什麼人？”
姚心蘭怨毒一笑，何阿秀！我要讓你生不如死！
這日，天氣不冷不燥，陰著天，還有點涼爽，阿秀將院子裏的衣服先收進了屋子，聽到有人敲門。
行到院子裏，將門閂取下，打開門一看，原來是王春花家的兩個小家夥，不等阿秀說話，小家夥們一齊衝進了院子。
“姨姨，我娘他們出去了，讓我們過來你這邊玩。”
“可吃過飯了？”
王春花兩口子忙的時候會將兩個小家夥放在她這邊，反正她天天也是在家裏做活計，有兩個孩子更添生氣，她也喜歡得緊。
阿秀倚在院子裏做活計，他們就在院子裏各玩各的。
“姨姨，我們想吃你做的糖葫蘆。”大寶喜歡吃甜的，娘說吃多了甜的會缺嘴豁牙，但他喜歡吃姨姨做的糖葫蘆，缺嘴豁牙也要吃。
“小寶也要吃。”
另一個小家夥墩墩跑來，生怕落了她的。
“大寶小寶想吃糖葫蘆，想不想和姨姨一起學著做？”
“想——我們要學做糖葫蘆，以後長大了我們就去外麵賣糖葫蘆，讓燕三喝西北風。”
此時，在街上遊逛賣糖葫蘆的燕三無故打了個噴嚏。
阿秀被他們孩子氣的話逗笑了，轉身從灶房搬出一個小爐子，和其他要用到的東西，剛準備好，又有人敲門，這個時候誰會來？
“大寶，去看看是誰。”阿秀這邊還在擺弄，騰不開手。
大寶早已一步帶兩步地跑去開門了，阿秀見大寶去開門後就沒了聲音，於是抬頭望去。
隻見院外一個高大的身影，院內一個小身影，一高一低，一仰一俯相互對望著。
“哪裏來的小孩兒？”邱湛問著，抬腳跨進了院子。
“你是哪裏來的老頭兒？”大寶有板有眼問。