馬佳擺擺手，製止道：“你們都不用鬥嘴了，世道不太平，日子就是過得這麼不順心。我們還是早點滅了奴酋，才有好日子過。”
正在此時，城門的哨兵急來報告道：“報......大人，北門來了一股馬隊，自稱沈陽巡撫門下都司毛文龍，保護烏拉貝勒到此，命我們即開城門，讓他們躲避風雪！”
“什麼！”馬佳、包二等人猛然起身，振奮道：“走，去迎接陳捷他們回來！”
趕到北門城頭，馬佳往城下一看，隻見城外人馬出乎意外地少，大概隻有三十多匹馬。馬佳皺了皺眉頭，大喊道：“城下何人？報上名來！風雪之夜，敵我難辨，需要仔細辨認！”
城下之人，早就在寒風下瑟瑟發抖，聞言不禁大罵道：“好你個賊軍漢，這時候假扮起勤勉公事了。快把你們主事的叫來，我同你個大頭兵有甚好說的？這寒天凍地的，鬼才來詐你這麼個破城，爺爺我急著回沈陽呐！”
何三路往下探頭一下，回道：“城下的兄弟，莫要火大。你們看呐，這天色也黑了，又下著雪，實在看不清人的樣子。要不這樣，我們放個籃子下來，你們派個人帶著印信上來，讓我們查驗。”
城下之人大怒道：“還查驗個鳥！何三路，我聽出來了，就是你！我是毛文龍，出關前還同你喝過酒的，你小子眼睛瞪大點！莫不是又喝昏了酒，眼花了罷？”
馬佳看著何三路，何三路點點頭道：“應該是毛都司。不過這就奇怪了，出關上千人馬，怎地回來這麼少？我覺得也古怪。”
馬佳於是往城下大吼道：“城下聽好，我乃海蓋參將馬佳，此次就是為你們而來。我且問你，陳捷在哪？開原總兵營的兵馬都哪去了？怎地就你們幾個人？若是答不出來，就有通韃嫌疑，我定要軍法從事！”
毛文龍一聽這話，眼皮一跳，心道不好，忙求饒道：“啊哈，是馬總兵啊？你看，這不是大水衝了龍王廟，一家人不認一家人嗎？好說，好說，我這就坐籃子上來。”
隻見他扶著吊繩、晃晃悠悠地來到城頭，剛看到垛口，就慌著伸手攀住城磚，連爬帶蹭地滾進牆內，仰麵躺在地上，直叫喚：“好險，好險，馬總兵啊，差點見不到您了啊。”
馬佳心中焦急，忙問道：“我問你的話，你還沒回到呢！說，陳捷他們呢？”
毛文龍一副脫了力的樣子，擺手道：“在後麵呐。”說著仿佛清醒了一樣，坐起身來大叫一聲：“不好！馬總兵，快去接應他們！現在，他們隻怕是被奴酋的追兵追上了！哎呀！”
馬佳聞言，厲聲道：“到底怎麼回事？你給我說清楚！臨陣脫逃是死罪，我現在就可斬了你！”
毛文龍嚇了一跳，捧著心口，望向馬佳，又低頭嘀咕道：“我不是脫逃啊。我也是同陳總兵商量過的，我勸他一起走來著。可他，一心就想著自己的兵，舍不得離開。我說，我們帶著烏拉殘部一千多號老弱婦孺，怎麼走得快？怎麼擺脫奴酋的追兵？這大雪天的，沒糧草補給，是會凍死餓死的！可他還是不聽，隻要我先帶烏拉貝勒回來，讓開原鐵嶺的兵馬帶著糧草去接應他們......”
此時，烏拉貝勒也坐著籃子上來了，他頹喪地走到馬佳麵前，行禮道：“這位就是馬總兵吧？我是烏拉納喇·洪匡，六月時，我派吳乞發與你在鎮北關外相會，並送上兩顆東珠，一紅盒，一白盒，馬總兵還記得吧？”
馬佳轉過頭來，仔細端詳這個自稱洪匡的女真男子，在他臉上尋找薩哈林的影子。洪匡見狀，忙道：“馬總兵還是不信罷？吳乞發也在，我喚他上來。”說著向城下大吼一聲女真語。
等到吳乞發也坐著籃子上來，馬佳看清了，便回頭向洪匡拱手道：“烏拉貝勒，戰場之上，詭詐非常，故而，我不得不小心謹慎，失禮之處，還請見諒。方才毛文龍說的，可是實情？我軍大隊，還在後麵？”
洪匡點頭道：“確是如此。王巡撫本已同我約好起兵日期，不料奴酋大軍突然來到，說是征用人馬牛羊。我一看形勢不好，急忙命令人前去拖延時間。哪知奴酋仿佛知道我們要起兵一樣，突然加速衝到烏拉城。我沒有法，隻能帶著少量族人一路西逃。還好路上碰見陳總兵他們，打退了奴酋的追兵。但是奴酋兵多，定會再派人來追。所以陳總兵同毛都司商量，先帶我和家眷回沈陽，一人雙馬，免得被奴酋追上，反而拖累大軍行止。這已經是三天前的事了。”
馬佳聽到這裏，猛地一跺腳，大叫道：“包二，傳令李子明、尼滿他們，今夜不睡了，連夜趕路！”
包二粗聲道：“這可不行！七弟，你不要急。烏拉貝勒說三天前才分開，那時還沒事，陳捷他們不至於三天都挺不住。你看這晚上下凍，滴水成冰，人和馬都受不了，會凍死的。再說，你先前已經讓大家睡一晚了，不能說話不算。”
馬佳一腳踢過去，罵道：“你個渾人，此刻還給我講起道理了！我比你懂得少？嗯！三天前是沒事，我們趕過去不是要一天半？要是走岔了路呢？又要多花幾天？陳捷他們拖著上千烏拉部眾，今天隻怕已經斷糧了！你還要我等一宿？！是不是想看著他們凍死餓死？”