烈山，三川口。
華宜孫重新紮緊手臂上鬆開的繃帶，然後往掌心唾了口唾沫，握起旁邊一柄柄部折斷的大斧，用力砍斷榛樹的樹身。
叛軍殘部聚集在一個小山丘上，依地勢樹起重重柵欄。
從最初與官軍交鋒開始，他們已經連續作戰三日。
自從三川口之戰落幕之後。
他們便迎來了朝廷軍隊無止境的襲擾。
營中主將想要緩一口氣的希望徹底破滅。
眾人一陣商討過後，本想退出烈山重新整頓之後，再一鼓作氣，重新翻越烈山。
哪想到當晚，烈山一帶竟然起了大霧，十丈之內不可見人。
他們本想原地返回，卻在李藥師等人的襲擾下，迷失了方向，折騰了好一陣，主力部隊才發現自己迷了路。
經過半日的跋涉，竟然又回了三川口附近。
出於無奈，隻能重新在這個地方安營紮寨，重新清點人員後發現，這一次又走失了千餘人。
第二天。
殘存的軍隊主力與李藥師連續作戰四場，而且四場戰鬥全部發生在夜間。
全都以失敗告終。
至此。
華子健率領的八千餘人，隻剩下騎兵四千餘人。
李藥師無休止的襲擾戰術使叛軍士氣嚴重低落，傷亡數字更是直線上升。
華子健斷然下令，全軍結寨自守。
華子健他久經戰陣，自然知道在山中結寨是兵法中的絕地，但連日來叛軍人馬疲憊，已經很難與李藥師正麵交鋒，結寨的舉動縱然是杯毒酒，也不得不喝下去。
翌日，李藥師利用濃霧再次發起突襲，一度接近中軍大帳。
正在寨中巡視的華子健親自率隊反擊，雙方血戰竟日，李藥師終於退去。
這次攻擊之後，叛軍能夠作戰的士兵，還剩下三千人。
戰事不利，悲觀的氣氛在營中迅速蔓延，但華子健現在最擔心的是糧食。
他們在昨天就已經斷糧了，沒有吃的，是頂著饑腸轆轆，強撐著跟敵人作戰的。
幾位高級將領對此也心知肚明，丁人路就提議，讓華宜孫和燕民世帶一隊的輕騎去請援兵。
他們在山中耽擱了四天，按照路程，秦王的大軍應該已經距離烈山不遠了。
華子健知道他的意思，但他隻是嗬斥道：“盡管打你的仗！這種事哪裏需要你來多口！”
丁人路隻好唯唯而退。
良久，他說道：“就讓二公子帶一隊輕騎走一遭吧。”
丁人路又道：“一個隻怕不成。不如再派一隊去，宜孫……”
華子健打斷他，“那個提議生火為號的副隊率呢？”
華子健下令立寨的時候，有一名低級軍官提議生火，放出信號。
但由於霧氣太濃，軍中急需木料設置柵欄，另一方麵又擔心引來敵寇，一直沒有施行。
這時主將問起來，幾名將領麵麵相覷，最後還是戊人路想了起來，“好像是王信？”
華子健道：“叫他來。”
幾名將領開口想說什麼，又咽了回去。
那些敵寇雖然凶悍異常，但終究人數沒有太多，他們目標明顯是自己的中軍。
此時要是讓人出去求援，敵寇未必會分兵阻擋，隻要殺出去，就等於撿了條性命，可主將偏偏把機會給了王信。
……
又過了兩天。
能吃的東西，已經全被叛軍的士卒吃了，就連草根樹皮也沒放過。
隻可惜援軍遲遲未到，也不知道是出了什麼狀況。
入夜，很多人已經餓得不行了。
一聲號角劃破夜色，華宜孫驚醒過來，抓住手邊的佩刀，旁邊打盹的軍士也坐起身，四處張望。
山中的濃霧似乎淡了一些，透過柵欄，能看到十幾步外被伐過的樹樁。
一名軍士低聲道：“隊率，是不是敵寇又來了？”
華宜孫點了點頭。
因為探路失利，他被貶到這個先鋒營當隊率，與手下的軍士並不熟悉。