而京城內的大小官員也個個變成了驚弓之鳥，但大禍臨頭的時候卻又不敢各自投林。因為皇帝明令不許在職官員和他們的家眷逃離京師。於是頭腦靈活的就想辦法爭取出外公幹，以便因“公”逃亡。
但想要因公出逃也不容易。大學士魏藻德就自請出京去督催糧餉，崇禎皇帝卻批旨說：“警報正急，已有旨留卿佐理機務，兵餉且不必催。”還是不放他走。
不能跑又想不出回天的辦法，大家就在一片恐怖中煎熬。京城裏還在不斷出現凶惡的征兆，朝臣們議論起來就會膽戰心驚。
就在此時，朝廷學宮祭孔，大學士魏藻德主祭。典禮前本來天氣晴和，但正要行禮的時候卻突然刮起了狂風，學宮中鬆檜怒號，殿堂裏的燈燭全被吹滅，連行禮的儀仗隊伍都被大風吹散了。等了半天，狂風不歇，典禮隻好暫停。
於是官員們就傳說：這是孔夫子在天之靈不願接受明朝的祭享了！聖人的垂眷都已經轉移，帝國的命運還有什麼希望呢？有人已經在暗自盤算，怎樣順應天命，去作新朝的開國元勳了。
其實就是到了此時，大明朝在山西、京南的兵力也並不算太少，甚至京城附近的兵力也接近了二十萬。但因為一直采取分散株守孤城的戰略，很容易被各個擊破，再加上士氣低落，將領們都感到大勢已去，因而多數明朝守軍要麼望風歸降，要麼不堪一擊，與大順軍稍一接觸即作鳥獸散。
對於這種狀況，朝臣們根本想不出什麼好辦法，崇禎皇帝在軍事上相當低能，也從來沒有想到過在戰略上做出什麼改進。唯一有意義的一個建議來自被奪職的前陝西總督餘應桂，他上言說：賊號稱百萬，非天下全力剿之不可。請調餘子璉、左良玉、、吳世恭、吳三桂及高傑、唐通、周遇吉、黃得功等眾將，齊赴軍前，會師真定、保定之間，以為決戰之計。但這個建議卻沒有被理睬。
既然想不出什麼戰略上的安排，那唯一的辦法就是加強對各部的監視了。於是崇禎皇帝再次任命了一批太監到各處監軍，高起潛總監（山海）關、薊（州）、寧遠，盧惟寧總監通（州）、德（州）、臨（清）、（天）津，方正化總監真定、保定，杜勳總監宣府，楊茂林監視大同……受命之前，他對這些大太監們淳淳囑咐，一副把身家性命都托付出去的樣子。
受到崇禎皇帝重托的太監們也頗為激昂慷慨，似乎抱定了捐軀報國的決心。但文臣武臣們對於情勢危急中又大用太監，分散事權，卻是極為不滿。
兵部抗議說：如此政出多門，必定會使各處長官和將領無所措手足，請求收回成命。崇禎皇帝卻照例堅持自己的決定。但靠幾個太監監軍當然不可能真正增加部隊的戰鬥力，後來這些太監絕大多數都帶頭投降了大順軍。(未完待續……)
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