“放肆！”周延儒立刻大聲嗬斥道，“功是功、過是過，豈能混為一談？朝廷對此種跋扈軍將總得要有個約束。”
其實在周延儒的心中，他也是讚同那官員的說法的。但是現在首要考慮的是如何讓崇禎皇帝消消氣，不是真的是要解決吳世恭瞞報兵力和軍情的罪行，所以周延儒依然還是一副正氣凜然的樣子。
“那能不能調開吳蕩寇手下的軍將，或給他們單獨發軍餉？”另一位官員說道。
不過這個主意倒有些靠譜，無非是要用分化的這一套了。可一位較熟悉汝寧軍的官員回答道：“那吳蕩寇的軍將都是隨他起家的，聽說都是他的書童、家奴，原先歸德、河南的本地軍將，也都被他收編的收編、聯姻的聯姻，有一位都成了他的徒弟呢。所以現在的汝寧營都成了他的一家之軍。
那位官員並未說單獨發軍餉之事。汝寧軍也都好些年沒拿到過軍餉了，更不用說要去單獨發軍餉，朝廷現在連這樣的支出都是承受不起了。
“那就先說說如何處置侯督師吧！”一位大學士見到冷場了，他就轉移了話題。
“欺君？鎖拿回京？”另一位大學士建議道。
“可沒了侯若穀，誰還能壓得住吳蕩寇和左平賊呢？”一位官員提出了異議。
可這話一說，議事廳內是再次冷場。幫崇禎皇帝出口氣簡單，可收拾殘局就麻煩了。萬一抓了侯恂以後，局麵更是急轉直下，崇禎皇帝來個秋後算賬，把氣出到現在出主意的大臣身上，那不是自己找罪受嗎？
“讓侯若穀戴罪立功吧！”還是吳甡打破了僵局。“現開封之圍還未解，民賊也在中原橫行，而吳蕩寇之狼子野心更未顯，觀其行再定其罪吧！吳蕩寇之正妻嫡子、父兄家族都在京城，說其反也不能服人，他也就比他人更為橫行跋扈耳。去一道令讓其慎行，再讓地方上約束，盼其迷途知返吧！”
吳甡的話也就是個拖延，他們盼著時局的改變，讓大明朝有了喘息之機。之後對吳世恭再徐徐圖之。
周延儒點點頭，知道這樣的應對雖然崇禎皇帝不會很滿意，但也是中規中矩，於是他就說道：“那老夫也給吳蕩寇寫封信吧！各位如有交情，也可同去信勸說一番。羅中信。你那女兒也嫁給了吳蕩寇，也同去一信吧！”
躲在後麵的刑部侍郎羅中信也隻能苦著臉躬身答應。
“還有。讓吳侯、薛侯也要去信。對這兩家侯府更要籠絡。王公公，皇上那裏……？”
王承恩連忙答應道：“諸位閣老請放心，皇爺那裏雜家會去勸說的。”
一名官員立刻把商議的條陳寫成書麵，交由了王承恩帶入宮中。結束了商議的大臣們也都是一身輕鬆，紛紛向周延儒這些大學士告辭。
而周延儒見到了張國維在使著眼色，他就落在後麵。問道：“本兵有何話要說？”
於是張國維就問道：“那吳蕩寇真的能一剿民賊？他對自己的部隊又從哪裏來的自信？不要再出現丁督師之禍啊！”
周延儒偷偷地看了周圍一圈，發現官員們都避讓開了倆人，於是他就小聲地說道：“老夫居鄉間時，就聽聞汝寧那裏遍地是金。那吳蕩寇不僅會治軍，而且會斂財，所以才養得起這十萬大軍。你也可查閱一下兵部以往文函，那吳蕩寇還真的是全勝無敗，現在更是有了氣候，讓皇上都有些憂心。他敢出兵，他就有把握勝，要不然，皇上又怎麼會大發雷霆呢？”
“那又如何是好？這不是前門驅虎、後門進狼嗎？”張國維擔心地說道。
“起碼他現在還未舉反旗。那遼東吳提督、襄陽左平賊又是好相與的嗎？與吳蕩寇是一副德行。起碼現在朝廷還是正朔，他們還不敢做事過分。這次我們就找個官員親自去談談吧！該給他的就給他，總要讓朝廷有時間緩過來吧！”
“早知今日、何必當初！”張國維憤憤地說道，“當時就應該索性讓這吳蕩寇成為督師，那他總不好意思違了朝廷的調令吧！調出其精銳，再摻沙子入一些部隊，又能平民賊，又能控其野心，總比現在的局麵好上許多。”
“此乃馬後炮也。”周延儒苦笑道，“就算我們肯，皇上也不會答應。還好，咱們手裏總有吳蕩寇的家人吧！”
“家人？聽說吳蕩寇的兒子也超過了十位，他不缺子裔。還有羅中信這些人送女兒的，真是不知廉恥。”張國維鄙視道。