薛國觀死後被坐以贓銀五萬兩，抄沒了他的家。但隻抄出積財六百多兩，再就是一所祖宅而已。許多人都覺得薛國觀雖然不算什麼好人，但罰非其罪，那情狀實在是很慘的。他是罪不至死，結黨在所難免，而貪汙絕對是誣陷。
複社在倒薛事件中所起的作用，盡管比較隱晦，還是在朝野中傳說開了。東林一脈為之額手相慶，東林的反對派則恨恨不已。複社既然已經深入到政治鬥爭的核心，也就一不作二不休，進一步要推上一個自己的代表出任首輔。遠在太倉的張溥和他的助手們經過仔細研究之後，覺得最合適的人選還是原先作過首輔的周延儒。
周延儒在東林黨中本來有不少朋友，隻是崇禎初年的那次會推沒有入選，才與溫體仁聯起手來同東林黨人撕破了臉。後來他自己也受溫體仁排擠，為了利害相關，也站在了反對溫體仁而與東林黨人比較一致的立場。他幾年休閑，住在家鄉宜興，左鄰右舍盡是東林巨魁，交往過從也很不少。表麵看來，大家已經盡去前嫌，重新成了好朋友。
而複社中決策層以為，全力推舉周延儒，既可以使之成為自己的政治代言人，又不會引起反對派太大的警覺，而且由於周延儒的資曆不同尋常，一入閣必任首輔，比起其他人來少了許多麻煩。
決策已定，複社人士們就四出活動，不但找到了在朝在野的東林骨幹如錢謙益、侯恂等人，而且還找了著名的閹黨人物馮銓和阮大铖。而複社要用到阮大铖時，就立刻笑顏以對；不用時，就橫眉相向。那阮大铖卻宛如皮癢一般，不記教訓。官迷了心竅，這已經不是瘋狂了，而是妖孽。隻能夠搖頭無語了。
而要運動出一位首輔出山，是一個很不小的工程，既需要人事方麵的通暢，又需要使用大筆資金。不過這難題難不倒複社諸君子，人民群眾的智慧是無窮的，何況君子乎？於是複社采取了招股的辦法，一股一萬兩，待到事情成功後分別給予回報。
於是七拚八湊。甚至派人到了汝寧，尋找過東林黨武官——吳世恭，隻是因為吳世恭身在遼東，汝寧的官員不能做出如此重大的決策，所以最後未果。到了最後。終於湊齊了二十萬兩活動經費，全部運到京裏行賄。
這筆在當時接近天文數字的資金當然起了極大的作用。在人事方麵。主要靠吳昌時在京城活動。吳昌時因為同太監們關係密切。對宮中情況十分了解，也頗能在無形之中對崇禎帝施加影響，號稱是“一時手操朝柄，呼吸通於帝座”；因為剛剛鏟除過一個堂堂首輔，公卿臣僚們也不敢不對其另眼相看。加上有二十萬兩銀子作後盾，在一番活動之後。竟然真的湊效。
崇禎皇帝不知從什麼時候起，開始思念起當年的首輔，朝臣們也似乎在無意中常常提到周延儒的忠誠與精幹。到了二月，一切似乎都是水到渠成。崇禎皇帝在國事日益艱難，身邊輔佐乏人的情況下，終於“宸綱獨斷”，決定重新任用幾位過去的閣臣。