而這時候，農民造反軍隊也兵分兩路。其中一路想回陝西老家的，他們在橫行狼、一鬥穀、掃地王、滿天星等率領下，共八營部眾十餘萬西入武關，之後山陽、鎮安、商南同日陷。接著北上雒南，向陝西首府西安挺進。
這突如其來的回馬槍，使得洪承疇是大為震驚，他連忙檄調郃陽，韓城駐軍迎頭堵截。這路農民造反軍隊遂掉頭南下，於崇禎七年正月十五日攻克洵陽。之後紫陽，平利、白河也相繼被攻克。當洪承疇大軍趕到時，這路農民造反軍隊已南下四川。
而另一路農民造反軍隊就是主力了。他們包括高迎祥、李自成、馬守應、張獻忠等部，進入了盧氏山區。
而盧氏山區地形是非常險要。當地原來就有一批由於喪失了土地，被迫違抗朝廷禁令私自開礦為生的礦盜。
當農民造反軍隊到達之後，礦徒們積極參加，充當向導，領著起義軍由山間小路直抵內鄉，然後經鄧州、淅水南下湖廣的鄖陽、襄陽地區。崇禎六年十二月下旬到七年正月，這路起義軍連破鄖西、上津、房縣、保康諸縣。宛如是直走空虛無人之地。
應該說，因為吳世恭與秦公公的長談，崇禎皇帝確實更加重視了農民造反軍隊突出重圍，渡過黃河的危害性。可是由於種種原因，曆史還是修正了吳世恭的影響，把曆史進程拉回到了原來的軌道。
而當吳世恭在十二月初二日，從兵部也得知了這個消息以後，他也立刻準備動身，要趕回汝寧主持大局去。
這次吳世恭的回去，將隻是帶上自己的護衛，騎馬日夜兼程。而自己的夫人薛雨霏將會留在薛府靜養。其他的夫人和吳呈瑛，將在薛府護衛的護衛之下，坐馬車慢慢地趕回汝寧。當然，吳世恭也沒有忘記卡雷拉神父，他也將和夫人們的車隊一同行路。
之所以要把這些夫人們都送回汝寧，那原因也是吳世恭太知道安全期了。因為在孝期內也不能夠進行房事的。可是沒有房事，卡蕾利和蔓鈴又怎麼會懷孕呢？
當然，吳世恭本來也不知道有這麼一個規矩，這還是嶽父薛濂告訴他的。不過既然已經如此了，那還不如送到汝寧，那裏總是天高皇帝遠了吧。把倆位待產的夫人留在京城的話，那對吳世恭來說也總是一個把柄。
而在吳世恭離開京城的前一天，嶽父薛濂寫了四十幾封信交給吳世恭，那些信都是薛濂寫給故交和南京勳貴的介紹信。薛濂讓吳世恭萬一需要，就憑著這些介紹信去求助。至於那些故交和南京勳貴還賣不賣失勢的陽武侯薛濂的麵子，那也隻有聽天由命了。
十二月初四日清晨，吳世恭帶著這一百多名護衛，在德勝門一開城門的時候就再次離開了京城。在半天以後，吳世恭上呈兵部的公文和寫給秦公公的私信才由薛府下人送交各自的地點。之所以這麼做，吳世恭是害怕受到攔截，耽誤了回汝寧的功夫。
可是吳世恭也是多慮了。在這個多難之季，有一位武官肯主動上前線，是朝廷求之不得的大好事，還有哪位官員來管他是否守孝的小事呢？
吳世恭依然是走沿著大運河，通過歸德回汝寧的老路。雖然這樣也是繞了一個遠路，可是畢竟吳世恭身邊的人帶得太少。不要說可能遇上農民造反軍隊了，就是遇上一些大股的匪徒和難民，吳世恭這些人都可能有危險。
吳世恭是急匆匆地想回汝寧主持大局，可是汝寧軍卻早就按照預定方案開始行動了。
在十一月三十日，得到黃河沿岸暗哨的急報以後，汝寧軍開始總動員。負責軍事行動的薛永利終於首次帶兵出征。
薛永利命令周巡留守，自己帶著張彪的騎兵軍團一千三百多人（吳世恭在京城購買的馬匹還沒有到位），再加上本部其他部隊所有的騎兵八百多人，在十二月初三先行出發。
李三河率領教導軍團、直屬炮兵團和直屬工兵團共四千六百人（缺騎兵營）緊隨其後。他們將在南陽彙合赫飛的南陽軍團二千八百多人（南陽軍團其餘的兵丁在書墨的率領下留守），衝出自己的防區，主動向農民造反軍隊進攻。
汝寧軍開始出征！(未完待續……)
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