縉紳：舊時指官僚。
編伍：古時的居民組織，五家編為一伍。這裏指平民。
株治：因一人之罪而懲治受牽連的人。
聖人：這裏指崇禎皇帝。
冏卿：九卿之一，掌皇帝的車馬和馬政。
太史：史官。
譯文
這五個人，就是當初周蓼洲先生被捕時，激於義憤而死的。到了現在，蘇州一些賢明的人士向當局請求，清理已被廢棄的魏忠賢生祠舊址來安葬他們，並且在他們的墓前立石碑，來表彰他們的事跡。啊，也算是很隆重了！
這五人的死，距如今建墓安葬，時間不過十一個月罷了。在這十一個月當中，凡是富貴人家的子弟，意氣激昂、春風得誌的人，他們因病而死，死後便被埋沒不值得一提的人，也太多了，何況鄉間默默無聞的人呢？唯獨這五個人聲名光耀，這是為什麼呢？
我還記得周公被捕的日子，是在天啟七年三月十五日。我們社裏那些道德品行可以作為讀書人表率的人，替他伸張正義，募集財物為他送行，哭聲震天動地。緹騎按著劍柄上前，問：“誰在為他們哀痛？”大家再也不能忍受了，把他們打倒在地。當時以大中丞身份做江蘇巡撫的，是魏忠賢的黨羽，周公被捕就是由他主使的。蘇州的老百姓正在痛恨他，於是趁著他厲聲嗬斥大家的時候，就大聲叫喊著追趕他。這位大中丞藏在廁所裏才得以逃脫。不久，他就以蘇州民眾發動暴亂的罪名向朝廷請示，追究這件事，殺了五個人，他們是：顏佩韋、楊念如、馬傑、沈揚、周文元，就是現在一起埋葬在墓中的這五個人。
然而，當五個人臨刑的時候，神情慷慨自若，叫喊著中丞的名字斥罵他，談笑著死去了。砍下的頭被放在城頭上，臉上的神情一點也沒改變。有賢明的人士拿出五十兩銀子，買下五個人的頭並用木匣裝起來，最終與他們各自的屍體合到了一起。所以現在墓中是五個人的全身。
唉！當魏忠賢作亂的時候，做官的人能不改變自己誌節的，天下之大，能有幾個人呢？而這五個人出身平民，從未受過經書的教誨，卻能被大義所激勵，踏上死地而不回頭，又是什麼緣故呢？況且當時偽造的詔書紛紛傳出，遍天下都在追捕東林黨人，最終由於我們蘇州人民的奮起抗擊，閹黨不敢再株連治罪。魏忠賢也畏懼正義而遲疑不決，篡奪帝位的陰謀難於立刻發動，等到當今的皇上即位，魏忠賢畏罪吊死在路上，不能不說是這五個人的功勞啊。
由此可見，現在的達官顯貴，一旦犯罪受罰，有的人脫身逃走，遠近都無容身之地；也有人剪發易容、閉門不出，又或者裝瘋賣傻不知所終，他們可恥的人格，卑賤的行為，與這五個人的死相比較，孰重孰輕呢？因此周蓼洲先生的忠義顯露在朝廷，皇上贈給他的諡號美好而光榮，他在死後享受到了榮耀；而這五個人也能夠因此修建一座墳墓，把姓名刻在大堤之上，凡是四方有誌之士經過這裏沒有不跪拜流淚的，這實在是百代難遇的光榮啊。如果不是這樣，假使讓這五個人保全性命老死於家中，盡享天年，人人都能夠像對待奴仆一樣使喚他們，又怎會讓英雄豪傑屈身下拜，在他們的墓前扼腕惋惜，抒發他們作為有誌之士的悲歎呢？所以我和我們同社的諸位先生，惋惜這墓前空有一塊石碑，就為它作了這篇碑記，也借此說明死生意義的重大，即使普通老百姓對國家也有重要的作用啊。
幾位賢明的人士是：太仆卿吳公因之，太史文公文起，姚公孟長。
一文一語
明死生之大，匹夫之有重於社稷。