“你母親的病好些了嗎？”慕容曉曉問。
“好得差不多了！謝慕容相眷顧！”小廝言罷，又虔誠的給恩人磕了三個頭。
慕容曉曉突然間竄出一個主意：“你家裏，除了母親，還有什麼人？”
小廝回稟：“還有個十四歲的幼弟。我出來當差，幼弟在家照顧母親。”
“眼下我有個差事，也許能幫你改善家中困境。”
“但憑慕容相吩咐。”
“我想讓你去給吳崇世子做個貼身隨從，你心思細，照應他衣食起居必然周到。隻不過，你得隨他一起去西都城。你若放心不下母親和幼弟，我也可以派人將他們送過去，與你在西都城團聚。”
小廝感恩戴德：“謝慕容相眷顧！謝慕容相眷顧！母親身子日漸康泰，已經能夠起身照管家務。他們不必隨我去西都城，我時刻跟隨世子，估計也管不上他們。反倒是留他們在家中，更為妥帖！”
“也好。等我回東都城了，就喊你幼弟到府衙來，接了你照管花草的差事。”
小廝跟在慕容曉曉身後，走一路，感動的哭半路。快到世子那裏時，他才識趣的抹幹淨眼淚，換上招人喜歡的笑臉。
如慕容曉曉所料，吳崇正在院子裏自己捆綁著行李。鬆鬆垮垮的布包袱，吊在馬鞍上搖搖欲墜。
“崇兒，以後讓這小廝跟著你吧。他是苦命人，你幫我照應好他。”慕容曉曉給了吳崇一個無法開口拒絕的理由。
小廝也極為有眼色，連忙作揖道：“小人季嶺，拜見世子！季嶺粗笨，望世子多多包涵、多多提攜！”
兩歲前，在公主府，吳崇有乳母照顧。五歲前，在魏府，吳崇有年長的婢女照顧。這八年來，跟著師傅吳有基，吳崇身邊有師父府上的書童作伴。隻身投靠慕容曉曉後，他不便帶著出身於師父家中的人，由世子府幾個不親不熱的太監伺候。
這次來獵場行宮，吳崇與慕容曉曉同乘，獨身一人，便被慕容曉曉看出了形單影隻的窘境。
吳崇答應黎命長加入禁軍，是自作主張的決定，沒有與慕容曉曉商議，他自覺理虧，這些天來一直躲著慕容曉曉。
此刻，慕容曉曉不但沒有顯露出一絲一毫的芥蒂，甚至連體麵的台階都替他墊好了，他心中自是有許多感恩的話。不過，短短半個月的時間，目睹了師父慘死的場景，見識了母親凶殘的殺戮，落空了得到母愛的幻想，吳崇已經不再是那個開朗的少年。
他脫口而出的，隻有兩句話：“師父說的對，慕容相是好人。謝慕容相念及師父的托付，處處妥善待我。”
慕容曉曉離開時，幾次猶豫，終究還是沒有告訴吳崇：＜我妥善待你，是因為你母親，而非你師父！＞
蜀王家，隻有三兄弟是需要告別的。三兄弟有軍職在身，要回西都城，王府自然是有人照管。蜀王帶著同來的家眷們直接去東都城即可，最先抵達了集合出發的地點。
黎命長和兄長們陪著父親一同過來，被眼前馬車的擺放順序氣得怒火中燒。
吳皇的禦輦排在最前邊，絳月公主的五馬描金彩漆車排在第二，荊王的馬車排在第三，慕容曉曉的馬車排在第四。而自家父親，坐過龍椅之人，馬車卻被排在了第五，甚至不如一位當紅的宰相。
看著兒子們麵露嗔意，蜀王低聲道：“自先帝在世時，陛下便以皇後之位參政，這朝堂上的君臣、父子、夫妻綱常，早已蕩然無存。為父這些年，已經習慣了......你們應當時刻謹慎，人前人後都不可顯露出半點不滿！雷霆雨露皆是君恩，肆意妄言隻會招來禍事。臥薪嚐膽、靜候時機才是逆風翻盤的致勝之道！記住了嗎？”
三兄弟齊齊頷首，以無聲的蟄伏，回應了父王的教誨。
吳皇此行，大事如意，小事順心，牽著女兒的手，享受著臣子們的跪送，興致極高。登上禦輦時，還不忘拉著女兒同乘。
禦輦中，吳皇先是與女兒聊了一些秋獵期間的閑話，才開始了今日真正的主題。
吳皇：“朕再最後問你一次，儲君之位，你真的不要了嗎？回到東都城後，朕一旦將詔書發布出去，你後悔就來不及了。朕前前後後為這江山勞碌了四十幾年，才有了眼前的盛世之景。交到你三哥那個庸碌之輩手上，朕不甘心！”