房遺愛在深更半夜被奴婢們推醒。懵懵懂懂之間他睜開眼，看見有個黑色人影就坐在他床對麵的木椅上。他的心怦怦地跳個不停。
終於聽到那黑影中的女人說話。是公主的聲音。
高陽說，我思前想後，我想我們不離開長安的唯一辦法，就是繼續和房遺直鬥。
和他鬥？和他鬥有什麼用？他不是也被貶官發落了嗎？
高陽從黑暗中站起來，蔑視地走近房遺愛，她滿臉不周地對他說，這就是我為什麼要恨我的父皇。這就是我為什麼把嫁給你這種人當作我一生的悲哀和痛苦。你難道還不明白嗎？我們隻有證實了他真的有罪，才能證明我們的 無辜。我們也才能最終解脫，幸免一死。
皇帝並沒有要殺我們。他隻是……
你是個不折不扣的白癡。
可是，可是房遺直不是已經定罪了嗎？否則他就不會被發配了。
那罪名遠遠不夠。高陽公主惡狠狠地說。她的臉被掩在暗影裏。看不見她臉上的神情，但卻聽得見她從牙縫裏擠出的那一個一個的字：我要他死！
不，不高陽，不要。房遺愛怯怯地說。他盡管膽小怯懦，但他還是繼續說，算了吧，高陽，你已經把他從禮部尚書的高位上拽下來了。夠了。真的，夠了。
你不恨他？不恨他侵吞了你的財產？
我恨他。當然恨他。可他到底是我哥哥。他已經受到懲罰了。
難道你願意離開京城到那個房州做個小刺史嗎？
不。
難道你就心甘情願給你的哥哥當陪綁嗎？
不。
難道在這場你們房家的災難中，你真的有什麼過錯嗎？
不——
不？不你為什麼還要去管什麼你的哥哥。你難道看不出正是你的哥哥在把你帶人深淵嗎？在這滅頂之災中你難道就看不出是我在救你嗎？
房遺愛疑惑地看著高陽公主。
我是在救你。而隻有把他打進十八層地獄，你才有可能免除災難。
可是，可是遺直他確實……
確實什麼？高陽公主逼近房遺愛。
他確實沒有傷害我呀。
他沒有傷害你？都死到臨頭了，你還護著他？他對你就那麼重要嗎？比我還重要嗎？
不，當然不是。
那是什麼？他是沒有傷害你。可他傷害了我。他傷害了我難道不就是傷害了你嗎？
他也沒害你呀，他……
你知道什麼？你不過是一個白癡。你沒有感覺。你看不出也不會想到……
怎麼回事？房遺愛緊張地問著。
多少年來，我一直瞞著你。我瞞著你是因為我怕傷害了你。
什麼？你快說，什麼？
你隻知道在我的生活裏有辯機，你不知道還有個房遺直。你是那麼輕信他。你知道在我嫁到你們房家沒幾天，他就跑到我的房間強暴了我嗎？
什麼，你都說些什麼呀？
你還沒有聽清楚？在我剛剛來到你們房家的那段日子裏，你還記得嗎？他總是把你安撫在西院。他勸你。像一個真正關心你愛護你的兄長。可你做夢也不會想到，他卻在深更半夜來找我。是他要了我的初夜。因為有了他我才 更加厭惡你。為了躲避他，我才去找了辯機。是他這個人麵獸心的東西，從一開始就毀了咱們。十多年來，他一直對我非禮，是因為他一直就沒有把你放在眼裏。他蔑視你嫌棄你，把你當作猴一樣地耍來耍去，我一嫁給你他 就讓你戴上了綠帽子……
不！不！你不要說了。這不是真的。房遺愛絕望地蹲在床上。他抱住了腦袋。他覺得他的腦袋如雷擊了一般。他不在乎高陽和誰上床，隻是不敢亦不願相信他一向崇拜信任的哥哥竟也和高陽一道欺侮他、踐踏他。他喊叫著。 他說不，你不要說了，那不是真的。
難道你一定要看到證據嗎？好，我帶來了你想看到的東西。你就該相信你這仁義的哥哥是怎樣在欺騙著你了。你看吧，你哥哥的內衣怎麼會一直在我這裏？還有這件袍子。這是他十幾年前穿過的那件，你還記得嗎？他從此就 再沒有穿過這些衣服了，他把它們留給了我。還有這些珠寶，你們房家祖傳的珠寶。他當我是婊子。他當我和他睡了就會要他的施舍。你還想看什麼？這內衣上的血印，是我第一次的血。那疼痛至今猶在，我不會忘的。那血 混著他的汙濁，就那樣弄髒了他的內衣。這證據還不夠嗎？你還想護著他嗎？你還想陪著你那裝模作樣的哥哥一道完蛋嗎？
高陽喧囂之後揚長而去。
房遺愛像被一棒子打倒在地上。
房遺愛坐在房遺直的對麵。
對於房遺愛的突然來訪，房遺直覺得十分驚訝。
已是午夜。
夜很寒冷。
房遺直的院子裏一片衰敗凋零的狼藉景象。到處是捆紮起來的包袱和木箱。如逃亡一般的。房遺直已經做好了攜全家離開長安到山西赴任的一切準備。他馬上就要動身了。
房遺愛坐在那裏，滿臉是淚。
到底出了什麼事？你不要這樣。無非是離開京城。這樣的結果不是你我能左右的。我們的命運並不在我們自己手中。這一點我記得父親早說過。房遺直平靜地說著。他確實已將他的前途看得很透。他麵對著房遺愛。他也像高 陽公主一樣，對房遺愛遇到變故後的那一副喪魂落魄的樣子很不滿。他們兄弟之間已經有很久沒講話了。房遺直始終無法解釋他這個親兄弟為什麼突然到尚書省發難，以至釀成兩敗俱傷的惡果。敗局已無法挽救，房遺宜回天 無力。他隻能是在心裏譴責這個不爭氣的兄弟，也在心裏痛恨自己的無能。他說，我們是愧對父親在天之靈的。我們是房家不孝的子孫。